夜色越发深。黑白当铺内,只剩角落一盏烛火昏昏沉沉。陈湛指尖捻着泛黄的纸条,逐条查看,眼底掠过一丝冷意。他自己也没料到,随口布下的钩子,竟钓出这么一条大鱼。当初进四门客栈,本就是为了“钓鱼”。津门地界鱼龙混杂,武行、帮会、洋人、清廷势力交织,他初来乍到,不知从何处下手,便索性守株待兔,看谁会主动撞上门来。一开始秦明三人找上门讹诈,他满心失望。三人功夫粗浅,明劲都未练扎实,背后的小梁山更是登不上台面。还好,从秦明口中牵出了“阴面刘”,起初只当是条寻常地头蛇,算是条不错的开胃菜。直到翻完当铺的账册和墙上的纸条,他才真正清楚,这条鱼,远比想象中更大、更恶。账册上密密麻麻记着阴面刘与洋人的勾结,倒卖鸦片、走私火枪、拐卖人口。甚至帮洋人打探武行与清廷的情报,每一笔都沾着同胞的鲜血。陈湛将最后一张纸条放回木盒,抬眼看向手足无措的秦明:“你去吧,通知下各方势力,阴面的地盘,他们应该感兴趣。”秦明脸上的慌乱渐渐褪去,取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。他瞬间明白已无退路,如今的处境,全看陈湛一人。陈湛赢了,他或许能借着这份威势活下去。陈湛输了,阴面刘绝不会放过他,横竖都是死,不如赌一把。“好!”他不敢走正门,快步冲到后窗,双手一窗沿,翻身跃了出去,动作利落。窗外果然站着几道黑影,都是津门各方势力派来打探消息的,见他只是个没靠山的小混混,便没为难他,只是冷冷扫了一眼,任由他消失在漆黑的巷子里。陈湛看着他离去的背影,没再多说,转身从柜子上拿起三本账册。走到堂内,屋内一片狼藉,桌椅破碎,砖石散落,唯有一张实木椅子侥幸完好,稳稳立在原地。他拉过椅子坐下,将账册放在桌上,随手提起桌上的茶壶,给自己倒了一杯凉茶。烛火昏黄,映着他平静的侧脸,屋内只剩烛火燃烧的噼啪声,静谧得有些诡异。没等多久,不到一炷香的时间。当铺外便传来密集的脚步声,“踏踏踏”的声响越来越近,夹杂着杂乱的低语,显然是来了不少人。先是一队十人鱼贯而入,个个身穿黑衣,头戴毡帽,脑后的辫子随意甩在身后,神色冷峻,眼露凶光。每人手中都拎着一把短柄环刀,刀锋不长,只有一尺半,刀身比咏春八斩刀宽厚。刀柄处缠着防滑布条,还缀着一圈铁环,环握、正握,倒握皆可,攻防兼备,算是一种奇门兵器。十人进屋后,左右各站五人,呈环形排开,手中环刀微微抬起,刀锋直指陈湛,形成一道严密的刀阵,将陈湛围在中央。陈湛眼皮都没抬一下,这十人只是先锋,绝非正主。外面的脚步声依旧没有停歇,紧接着,又有三人走了进来。两人在前开路,左侧一人是个光头。锃光瓦亮的大脑袋在烛火下格外显眼,身穿红色武僧袍,身材魁梧,双臂肌肉虬结,脸上带着一道从额头延伸到下巴的刀疤,眼神凶悍。是阴面刘手下三大金刚之一的火燎金刚。右侧一人穿着黑衣长衫,身形挺拔,最显眼的是他的眼睛,眼窝深陷,眼珠漆黑硕大,再加上一双宽厚的手掌,指关节粗如磐石,泛着青紫色,显然是常年练爪功所致。正是虎爪金刚。两大金刚并肩而立,气场十足,进屋后缓缓侧身,让开一道缝隙。紧接着,一道斯文的身影从缝隙中走了进来。裕昌栈大掌柜,津门市井灰色行当总瓢把子,刘三爷,绰号“阴面刘”。阴面刘约莫四五十岁,长得极为斯文,留着两条细长的八字胡,脸型瘦长。最具特点的是他的吊梢眉,眉头低垂,眉尾上挑,配上一双狭长的三角眼,显得格外阴森狡诈,即便脸上带着笑容,也让人不寒而栗。当铺门外,还有不少人,只能听到杂乱的脚步声和火把燃烧的噼啪声,却没人再进来。显然是阴面留下的伏兵,以防万一。这般阵势,足以让津门任何一位成名高手心中一紧,多几分郑重。但陈湛依旧坐在椅子上,慢悠悠地喝着凉茶,“吸溜吸溜”的声响在寂静的屋内格外清晰。仿佛眼前的刀山剑海,与他毫无关系。阴面刘上前一步,目光落在陈湛身上,吊梢眉微微挑起,听不出喜怒:“阁下深夜闯我裕昌栈,伤我手下,毁我买卖,难道只是因为,我手下出售了阁下的消息?”赖眉放上茶杯,目光看向阴面,对方吊梢眉在昏黄的灯火上,确实没几分阴诡之色。是过,别说我还是人。就算真的是白白有常范有救、谢必安来了,也要问问我拳上长是长眼。“嗯,有错,得罪你了。”陈湛淡淡开口,仿佛只是在说一件有关紧要的大事。阴面刘跟着笑了起来,笑声阴测测的,让人头皮发麻:“那点大事,有必要小动干戈吧?咱们做生意,向来和气生财,阁上是由分说,好你买卖、伤你手上,没些过了。“嗯,这又如何?”陈湛抬了抬眼,有没丝毫歉意。阴面刘脸下的笑容瞬间收敛,眼神变得阴热刺骨:“如何?在津门地界,好你阴面的买卖,伤你的人,任他天小背景,也是出去。江湖讲究一个理字,他是占理,有人能保他。”“你有背景。”陈湛急急站起身,目光扫过两侧的白衣刀手,两小金刚,最前落回赖眉雄身下。“有背景?”阴面刘眼神迟疑了一上,显然有料到陈湛会那么说。我一结束以为,陈湛是漕太岁或铁嘴马八派来给我下眼药的,是然,有人敢单枪匹马杀到我的白白当铺,砸我的场子。我万万有想
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