管他什么湿婆之蛇！我猛地俯身，不顾她身上滚烫的灰烬和刺鼻的焦臭，用尽力气将她瘦小的身体整个抱起。轻，轻得像一具空壳。她在我怀里瑟缩了一下，冰冷的皮肤贴着我的手臂，激起一片鸡皮疙瘩。
“抱紧！”我低吼一声，心脏在胸腔里疯狂冲撞。目光迅速扫过河坛。远处几个焚尸工似乎被这边的动静吸引，正停下手中的活计，疑惑地望过来。不能再等了！
我抱着她，沿着湿滑的石阶，跌跌撞撞冲向浑浊的恒河水边。脚下是黏腻的淤泥和散落的、未被河水完全带走的细小骨殖。我必须涉水，沿着浅滩向上游跑，远离这个死亡码头！
冰冷的恒河水瞬间淹没了我的小腿，刺骨的寒意直冲头顶。浑浊的水流裹挟着灰烬、未燃尽的碎木片，甚至偶尔能看到一小块漂浮的、焦黑的有机物。女孩在我怀里发出一声微弱的呻吟，似乎冰冷的河水稍稍缓解了她的痛苦。
“坚持住！”我咬着牙，深一脚浅一脚地在及膝深的水中跋涉。河水的阻力很大，抱着一个人更是步履维艰。岸上的喧嚣和焚尸的火光被抛在身后，前方只有蜿蜒的河岸和无尽的浑浊水面。
就在我以为暂时安全时，一种异样的声音穿透了恒河水流低沉的呜咽和远处模糊的诵经声。
嘶嘶嘶……
声音来自前方，越来越清晰，越来越密集！像无数条毒蛇在同时吐信！
我猛地刹住脚步，冰冷的河水拍打着大腿。前方昏暗的河面上，就在我打算继续前进的浅水区，水面诡异地翻滚、涌动起来！借着对岸远处微弱的灯火，我看到无数条细长的、滑腻的阴影在水下急速穿梭、交织，形成一片令人头皮发麻的、不断扩大的黑色活动区域！
它们被某种东西驱赶、聚集到了这里！
是蛇！剧毒的环蛇！它们三角形的头部不断探出水面，又迅速没入，冰冷的鳞片反射着幽光，密密麻麻，完全封锁了前方的水路！河水仿佛沸腾了，翻滚着致命的毒涎。空气中弥漫开一股浓烈的、令人作呕的腥臊气。
“嘶……他们来了……湿婆之蛇的哨……”怀里的女孩发出微弱而绝望的嘶鸣，覆盖鳞片的眼窝徒劳地转动着。
岸上，远处传来急促的脚步声和粗暴的呼喝声，几道摇晃的手电光柱刺破河岸的黑暗，迅速向这边逼近！
前有蛇阵，后有追兵！心脏瞬间沉入冰冷的河底！
目光急扫！浑浊的河面上，除了那片翻滚的蛇群，还有一些更大的、缓慢漂动的阴影——裹着白布、尚未完全焚化的尸体！它们被水流推送着，像沉默而恐怖的筏子。
没有时间思考了！
“深吸气！”我对女孩吼道，声音因极度的恐惧而变形。然后，抱着她，用尽全身力气，猛地向前一扑！
噗通！
冰凉的恒河水瞬间没顶！浑浊的、带着浓烈腥臭和灰烬味道的河水灌入我的口鼻。我死死闭住气，一手紧箍着女孩，另一只手拼命划水，双脚在黏滑的河底淤泥中蹬踹，竭尽全力让自己和女孩沉向更深、更浑浊的水域，同时拼命向最近一具漂浮的尸体下方靠拢！
头顶的水面，光线变得极其昏暗扭曲。透过浑浊的水体向上看，无数条细长滑腻的蛇影，如同地狱投射下来的黑色栅栏，就在离头顶不足半米的水层中疯狂地穿梭、游弋！它们扭曲的身体搅动着水流，留下道道诡异的白色水痕。蛇群密集得几乎遮挡了所有光线，形成一个恐怖的、活动的顶棚。偶尔一条蛇冰冷的腹部或滑腻的鳞尾扫过我的头皮、脸颊，那触感足以让人瞬间崩溃！
我能感觉到怀里女孩身体的剧烈颤抖，她冰冷的小手死死抓住我的衣襟。肺像要炸开，冰冷的河水刺激着每一寸皮肤。更要命的是，我紧贴着的，是一具漂浮的、裹着浸透水的白布的尸体！布匹粗糙湿冷的触感紧贴我的手臂和侧脸，甚至能感觉到下面僵硬肢体的轮廓。一种无法形容的恐惧和恶心感汹涌而来。
时间仿佛凝固。每一秒都像一个世纪那么漫长。肺部的灼痛越来越剧烈。头顶的蛇群还在疯狂地巡游，嘶嘶声在水中变得沉闷而放大，如同死神的低语。
肺里的空气即将耗尽，眼前阵阵发黑。我抱着女孩，猛地向上蹬水，小心翼翼地将头探出水面，只露出眼睛和鼻子，像水鬼一样紧贴着那具尸体的边缘。
新鲜的空气涌入肺叶，带着恒河特有的腐臭，却如同甘泉。我贪婪地喘息着，警惕地环顾四周。蛇群似乎被我们沉入水下的动作暂时迷惑了，大部分仍聚集在前方水域翻腾。岸上追兵的呼喊声和手电光柱在更下游的位置晃动。
不能再待在水里了！必须上岸！
我辨认着方向，抱着女孩，利用几具漂浮尸体的掩护，悄无声息地向对岸一处远离追兵灯光、看起来更加黑暗的河岸泅渡。冰冷的河水消耗着最后一点体力。终于，双脚触到了岸边湿滑的淤泥。我手脚并用，拖着几乎虚脱的身体和怀中气息微弱的女孩，狼狈不堪地爬上了河岸。