她逼近一步，气息凌乱：

    “我必让你——生死不能！”

    掌柜面上笑意不改，甚至透出几分诚恳：

    “三小姐这般豪爽，小的岂敢不识抬举？这戏，今日便封箱，绝不让第三人看到。”

    说罢，他一摆手，朝台侧微微颔首。

    台上那几名“和尚”连同乐师，如夜雾消散般悄无声息地退入深绛幕后，连衣摆都未惊动一丝尘埃。

    几乎就在帘幕垂落的同一瞬——

    “吱呀”一声，厅门被人从外推开。

    易知玉踏入厅内，身后还跟着端着点心的小香和那蒙面的婢女，

    她的目光先是在并肩而立的沈月柔与掌柜身上微微一顿，随即扫向戏台——只见台上空空荡荡，唯有一个倾覆的酒壶滚在台边，酒液在木地板上洇开一片深色水迹。

    她眼中掠过一丝诧异，脚步未停，径直朝沈月柔走来，声音温和，

    “月柔，这是怎么了……是发生什么事了？”

    沈月柔心头一紧，面上却已迅速换上了一副轻快神情。

    她不着痕迹地瞥了掌柜一眼，后者立即会意，垂首退开半步。

    “嫂嫂回来了！”

    沈月柔迎上前，亲昵地挽住易知玉的手臂，将她引向席间，

    “没什么大事，刚刚台上排一段醉酒的戏，那小旦脚下没站稳，碰翻了道具酒壶，泼了一身。我叫她们赶紧下去换身衣裳，免得失礼。”

    她语速轻快自然，挽着易知玉的手却微微发凉。

    二人行至席前，沈月柔松开手，殷勤地替易知玉整理锦垫，侧头笑道：

    “嫂嫂坐。她们一会儿就回来继续表演的。”