与此同时，另一道身影披着斗篷，背着一只青铜匣，独自踏入西北方向的幽冥裂谷。谷口雾气森然，两侧峭壁刻满古老符咒，早已斑驳脱落。传说此地阴魂不散，白日不见阳光，夜晚鬼哭千声。
那人脚步坚定，走入浓雾之中，再不见踪影。
而就在这一刻??
京城，皇城深处。
天元圣殿废墟之上，一座新殿正在拔地而起。
通体由白玉筑成，屋顶镶嵌七十二颗星辰宝石，每一颗都对应一处祭坛位置。此刻，泰天府对应的宝石已然碎裂，其余七十一颗却光芒渐盛，仿佛在吸收某种力量。
殿内，一名身着玄黄龙袍的男子负手而立，背影挺拔如松。他面容俊朗，双眉入鬓，唇角常挂温和笑意，宛如仁君临世。然而当他转过身时，双眸深处却藏着两团旋转的黑色漩涡，仿佛能吞噬灵魂。
他是隐天子。
“沈天果然动手了。”他轻笑，声音温润如春风，“毁我祭坛，逆冲能量……可惜啊，你以为你在破坏计划，其实你正在完成它。”
他抬起手，掌心浮现出一枚血色晶片，正是从泰天府祭坛逃脱的那一块混沌晶体。
“每一块碎片被激活，每一次能量反冲，都会让这枚‘伪天之心’跳动一次。”他低语，“当它跳满七十二次……天道权柄，便将易主。”
忽然，殿外传来急促脚步声。
一名太监模样的老者踉跄奔入，面色惨白：“陛下……不好了！萧烈大人……不见了！他闭关的‘问心阁’被人破开，禁制全毁，只留下一张纸条。”
隐天子接过纸条，展开一看，上面仅有一行字：
**“你走错路了。”**
他盯着这五个字，良久不动，随即哈哈大笑：“好一个萧烈！你宁愿背叛朝廷，也不愿见证新时代降临吗？”
笑声戛然而止，他冷冷道：“传令下去，开启‘龙血祭坛’。”
“可是……那需要三位皇族嫡系血脉献祭！”老者颤抖，“如今太子、二皇子皆在外领兵，唯有三殿下尚在宫中……”
“那就用他。”隐天子语气平淡，仿佛在谈论天气，“真正的帝王之路，从不需要怜悯。”
“遵……遵旨。”
老者退下。
隐天子独自伫立殿中，仰望穹顶星辰图。
“沈天，你以为你能阻止我？”他喃喃，“可你不知道，早在三十年前，我就已不是那个‘人’了。”
他解开衣襟，露出胸口??
那里没有心脏，只有一团缓缓搏动的黑色物质，形如胚胎，表面浮现出无数人脸，痛苦哀嚎，却又无声无息。
“我是第一个成功的‘容器’。”他微笑，“也是唯一一个，活下来的‘道种祭品’。”
与此同时，幽冥裂谷深处。
沈兆龙艰难前行，四周温度骤降，呼吸凝霜。他背上青铜匣不断震动，仿佛其中有物欲破匣而出。他的意识开始模糊，耳边响起低语，似万千亡魂齐声呼唤：
**“来……来……成为我们的一员……”**
忽然，前方雾中浮现一点微光。
那是一盏孤灯，悬挂在一根断裂的石柱之上。灯下坐着一人，白衣胜雪，手持竹简，正低头阅读。
沈兆龙瞳孔猛缩。
“师……师父？”
那人缓缓抬头。
面容清癯，眉目温和，正是三十年前失踪的前任天元殿主??**兰石先生**！
“你终于来了。”兰石先生合上竹简，轻叹，“我等你很久了。”
“您……还活着？！”
“生或死，不过是相对而言。”兰石先生站起身，目光穿透迷雾，“我知道你为何而来。你也知道我要说什么。”
沈兆龙咬牙：“您早就看穿了一切，却袖手旁观？！泰天府百万百姓惨死，难道还不够吗？！”
“若我不藏于此，早被他找到杀了。”兰石先生平静道，“而若我现身，整个王朝会立刻陷入内战。隐天子掌控禁军、蛊惑百官，更有七十二祭坛为基，一旦全面开战，死的就不只是百万，而是亿万人。”
“所以您选择苟且偷生？！”
“我选择活着等到你。”兰石先生直视他双眼，“因为你是唯一一个，既不在局中，又能在局外点燃火种的人。”
他指向青铜匣：“打开它。”
沈兆龙迟疑片刻，最终掀开盖子。
匣中并无道种，只有一枚干枯的心脏，色泽暗金，表面布满裂痕，却仍有一丝微弱跳动。
“这是……步天佑的本源之心。”兰石先生道，“他在临死前将自己的道彻底封印于此，只为等待一个时机??当道种再次现世，便会自动与其共鸣，唤醒真正的‘造化之理’