晨曦中，觉明立于新塑的佛像前。身后，三百苦行僧肃然而立——那些造下血孽的僧人，已尽数伏诛。
“从今日起，”觉明的声音回荡在崭新的寺院中，“大雷音寺，当以慈悲度世，以佛心证道。”
远处山巅，济浩望着升起的朝阳，终于露出一丝释然的笑。
夕阳斜照，破庙的瓦檐上镀了一层金辉。四人站在当初相遇的地方，相视一笑，仿佛一切纷争都只是昨日的一场幻梦。
“走，吃鸡去！”
济浩大手一挥，袈裟随风扬起，大步流星地朝着街角那家熟悉的烧鸡店走去。
店门口，大婶正麻利地翻烤着炉上的烧鸡，油星滋滋作响，香气四溢。她抬头一瞥，目光落在济浩身上，先是一愣，随即咧嘴笑了：
“呦！大师回来了？快来尝尝我新调的秘方！”
济浩哈哈一笑，一屁股坐在长凳上，袖子一撸，抓起刚出炉的烧鸡就啃，满嘴油光，毫无高僧风范。
“慢点吃，又没人跟你抢！”
大婶嘴上嫌弃，眼里却满是笑意。
沈云三人也各自落座，酒碗相碰，烧鸡入腹，江湖快意尽在其中。
酒足饭饱后，沈云放下筷子，朝济浩郑重抱拳：
“济浩大师，此番西荒之行，不仅得了地心水炎，更结识了你这样的朋友，实乃幸事。”
济浩嘴里塞满鸡肉，含糊不清地“嗯”了一声，摆摆手，示意他别整这些虚的。
沈云失笑，继续道：
“我们该回去了，三个月后，中神州见。”
济浩这才咽下嘴里的肉，随手掰下一只鸡腿，冲他们晃了晃：
“行，到时候记得给我带点你们那里的好酒！”
沈云大笑，转身与萧元和孙辰踏着暮色离去。
济浩望着他们的背影，又低头看了看手里的鸡腿，咧嘴一笑：
“啧，这江湖，还挺有意思。”
大婶在一旁擦着桌子，闻言笑道：
“大师，再来一只？”
济浩一拍桌子：
“上！”
夕阳下，烧鸡的香气混着笑声，飘散在风里。
叶凡、沈云与慕容拓海三方人马几乎同时启程，朝着东极州疾驰而去。
一个月后，天玄宗山门前。
三方人马几乎同时抵达，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了历经磨砺后的锋芒与沉稳。沈云微微一笑，道：
“看来诸位此行皆有所获。”
慕容拓海点头回应：
“机缘巧合，略有收获，看来二师兄你这两个弟子的收获才是不小。”
叶凡则朗声笑道：
“既已归来，便该着手正事了。”
天玄大殿，群雄议事
大殿内，叶凡端坐首位，众人依次汇报历练所得。待众人言毕，他颔首道：
“不错，看来此行诸位皆有精进。不过——”
他目光一凝，“中神州秘境开启在即，仅剩不足两月，我等须尽快定下人选。”
短短数日，东极州各大势力齐聚天玄宗。此次秘境名额仅有十五人，竞争激烈，各方皆派出精锐。经过数轮商讨，最终名单敲定——
由天玄宗沈云、上官云瑶，以及飘渺仙宫宫主云清瑶。
至于进入秘境，则由叶凡带队，队员则由天玄宗洪涛、陈枫、孙辰、青花、无名、徐龙象、晁梦，飘渺仙宫苏洛雪、冰清仙子，霸体宗的秦鼎，正气堂的郑浩，焚天宗的赤炎心，以及两名来自一流势力的顶尖弟子。
风云际会，前路未卜
名单既定，众人整装待发。叶凡环视众人，沉声道：
“此次秘境凶险莫测，但机缘亦与之并存。望诸位同心协力，为我东极州争一份造化！”
沈云负手而立，目光悠远：
“中神州天骄如云，此去……或许将彻底改变五州的格局。”
东极州一行人横跨数万里山河，终至中神州。
风雨楼巍然矗立，黑檐如剑，直指苍穹。楼前云雾缭绕，隐约透出一股肃杀之气。
其余三州之人亦陆续抵达，四州风云，于此汇聚。
韩宇自风雨楼内缓步而出，一袭玄色长袍，面上含笑，眼底却无半分温度。
“叶宗主，远道而来，辛苦了。”
他微微拱手，语调温和，却似刀锋裹着绸缎，“快请进。”
——好一出皮笑肉不笑的戏码。
叶凡神色不变，朗声笑道：
“韩楼主客气了，东极州小门小派，能得风雨楼相邀，荣幸之至。”
二人目光一触即分，笑意不达眼底。
风雨楼顶层，厢房奢华，却似牢笼。
韩宇亲自引路，目光却似毒蛇般在东极州众人身上游走。
“叶宗主，此番前来，不知贵州那位身怀东极碑的