"跑！"吴邪推了黎簇一把，"去越野车那里！"
他们狂奔向百米外的车辆，身后的沙地如同波浪般起伏。黎簇回头看了一眼，惊恐地发现那些根须正在组成一个巨大的人形轮廓——轮廓的头部没有五官，只有不断变换的星图投影。
"西王母的防御系统！"王胖子边跑边掏出一个金属球，"吃胖爷一记电磁脉冲弹！"
金属球在空中划出抛物线，在根须群中央炸开。没有火光，只有一道蓝色的环形波扩散开来。根须群短暂地僵直，但很快又恢复活动，而且速度更快了。
黎簇第一个冲到越野车旁，却发现车门上爬满了细小的青铜纹路——那些纹路正在腐蚀金属！吴邪二话不说用工兵铲砸碎车窗，三人狼狈地爬进车内。
引擎奇迹般地启动了。王胖子一脚油门，越野车在沙地上甩出一个惊险的弧线。后视镜里，根须组成的人形已经完全站立起来，足有三层楼高。它的"手臂"突然分裂成无数细丝，以子弹般的速度射来！
"低头！"吴邪按下黎簇的脑袋。一根细丝击穿后车窗，擦着黎簇的头皮钉在前挡风玻璃上。细丝像有生命般扭动着，尖端突然睁开一只微小的青铜眼睛。
王胖子猛打方向盘，同时按下仪表盘上一个红色按钮。车顶喷出银色粉末，那些粉末与青铜细丝接触时爆出细小的火花。追击的根须突然集体抽搐，像是遭受了电击。
"纳米银粉尘！"王胖子得意地咧嘴，"专门克制青铜系统的！"
黎簇喘着粗气看向后方。巨型根须人形正在解体，但它最后做了一个令人毛骨悚然的动作——抬起"手臂"指向西藏方向，与远方的青铜光柱形成一条直线。
吴邪的脸色变得极其难看："它在标记我们...系统现在知道我们要去西藏了。"
越野车冲上一座高耸的沙丘，黎簇突然发现前方景象不对——原本应该是平坦沙漠的地方，现在出现了一个直径近百米的完美圆形凹陷。凹陷中央矗立着一座小型青铜建筑，形状像微缩版的西王母宫。
"停车！"吴邪厉声喝道。
王胖子急刹车，越野车在沙丘边缘险险停住。三人下车后，吴邪从背包取出望远镜观察那座青铜建筑。黎簇注意到他的右手在微微发抖。
"那是..."
"蛇矿的核心控制室。"吴邪的声音异常干涩，"也是1846轮的我...死去的地方。"
望远镜传递给黎簇时，他看到了更恐怖的细节——青铜建筑周围环绕着十二个透明培养舱。每个舱体里都漂浮着一个人形，其中最近的舱体已经破裂，里面的人形...赫然是年轻版的吴邪！
"那是...你？"黎簇的声音卡在喉咙里。
"是原型体。"吴邪夺回望远镜，"系统制造了十二个我的克隆体，用来测试不同变量。1846轮的我选择了同归于尽，但显然...系统回收了部分数据。"
王胖子突然指着天空："月亮！"
原本皎洁的满月此刻变成了诡异的青铜色。月光照耀下，沙漠上浮现出无数细小的光路，组成一个覆盖整个古潼京的庞大网络。而他们所在的位置，正好是这个网络的一个节点。
"我们得离开这里，"吴邪快速回到车上，"月相变化激活了古潼京的全系统！"
引擎轰鸣着再次启动。就在车轮转动的一瞬间，黎簇看到破裂的培养舱里，那个年轻版吴邪突然睁开了眼睛——瞳孔里流动着和他一模一样的青铜色代码。
越野车冲下沙丘时，青铜建筑顶部射出一道光线，精准地击中了车辆后方。后车厢瞬间结晶化，金属和塑料变成了青铜材质的雕塑。
"再快点！"吴邪大喊。
王胖子把油门踩到底："这已经是——"
他的话被一声巨响打断。前方的沙地突然塌陷，形成一个直径二十多米的深坑。越野车来不及刹车，直接冲入坑中！
在坠落的瞬间，黎簇看到坑壁上布满了蜂窝状的洞穴，每个洞穴里都盘踞着成百上千的黑毛蛇。它们的眼睛在黑暗中发出青铜色的光，如同无数微型显示器。
越野车重重砸在坑底，安全气囊爆开。黎簇头晕目眩地爬出车外，发现他们落在一个巨大的地下洞穴中。洞穴中央是一棵青铜树的微缩版，树下堆满了白骨——有人类的，也有某种未知生物的。
"欢迎来到真正的蛇矿。"吴邪擦掉额头的血迹，手电光照向青铜树，"这些骨头...都是实验失败品。"
黎簇走近那棵树，突然被什么东西绊了一下。低头看去，是一枚青铜指环，样式古朴，内侧刻着微型星图。当他捡起指环的瞬间，一段陌生记忆突然涌入脑海——
张起灵站在青铜门前，手中黑金古刀滴着银色的液体。门内是无尽的星空，而星空深处，一个与西王母相似却更加古