仿佛肉身真的在变得轻盈，尘世的记忆、烦恼、恐惧都在远去。
唯有向前、向上，融入那扇门后的超脱，才是终极归宿。
赛琳的眼神出现了一瞬间的恍惚，被宁韵用力捏了捏手心才惊醒，冷汗湿透毛衣。
姜林则始终面色漠然，周身灰雾缭绕。
终于，他们踏上了祭坛的最顶层，站在了那扇古朴的石门前。
姜林居然认识石门上的三个古字。
“登仙谷，呵。”
他瞥了一眼那三个紫袍道人，此时这三道身影背对着他们，看不清表情。
前方，又一个朝拜者迈入，消失。
姜林没再停顿，一步跨入石门。
宁韵咬牙，拉着赛琳紧随其后。
……
咚咚咚！
“宁韵师妹？快醒醒，该起了，今日要开炉为师父炼丹，可不能耽搁！”
熟悉又陌生的声音响起，带着些许催促却又温和。
宁韵费力地睁开眼，映入眼帘的是古色古香的木制屋顶。
身下是硬实的木板床，铺着干净的青布褥子。
她坐起身，有些茫然地看了看四周。
陈设简单的厢房，只有一张床、一张木桌、一个蒲团。
窗外传来清脆的鸟鸣，以及隐隐约约的诵经声。
我是……宁韵……对，我是宁韵，紫羽宗的外门弟子。
叫我的是……赛琳师姐？
记忆像是蒙着一层纱，有些模糊，但又自然而然地浮现。
她记得自己是孤儿，被云游的姜师兄带回紫羽宗，因身具一点“灵慧”，被收入门墙，成为炼丹杂役。
赛琳师姐入门较早，对她颇为照顾。
门外又传来敲门声：“师妹？快些，迟了师姐们要责罚的。”
“来了来了！”
宁韵连忙应声，压下心头那一丝极其微弱的异样感，快速穿好床边叠放整齐的灰色道袍，将银灰长发用木簪简单束起。
推门出去，只见赛琳已等在院中。
她同样穿着灰色道袍，金发挽成道髻，背着一个竹编药篓，脸上带着温婉的笑意。
只是……宁韵的目光不由自主地落在赛琳肩颈处，那里道袍贴合，并无异样。
奇怪，我总觉得赛琳师姐背上应该有什么？是胎记吗？记不清了。
“发什么呆呢？”赛琳轻拍她一下，“快走吧，今日是紫阳真人开炉炼丹的大日子，各峰弟子都要去‘献材’、‘护火’，咱们虽只是外门，也不能偷懒。”
“紫阳真人……”宁韵喃喃，脑海中浮现一位面容模糊、却气息威严浩大的紫袍老者形象。
那是她们的师父，紫羽宗的宗主，据说修为通天，已近“羽化登仙”之境。
两人穿过蜿蜒的山道，沿途皆是古朴殿宇、奇花异草，云雾缭绕，一派仙家气象。
遇到的同门皆神色平和，步履从容，相互见礼。
一切都那么自然、和谐。
但宁韵心头那点异样感始终未散。
她总觉得哪里不对劲。
比如，远处炼丹峰方向传来的隐隐震动，不像是炉火，倒像是……某种沉重的心跳？
还有空气里，除了草木清香，似乎还萦绕着一丝难以形容的腥味。
“师姐，”宁韵忍不住开口，问了个没头没脑的问题，“姜师兄，他怎么样了？还在禁崖受罚吗？”
赛琳闻言，脸上温婉的笑容淡去了一些，轻轻叹了口气：
“姜师兄他……还是那般固执，不肯听师父讲经，也不肯参与炼丹，师父罚他在禁崖思过，日日受‘紫气洗练’，也是为他好，祛除凡俗执念。”
“只是……唉，听说他受刑时掉落的血肉，都会被收去，作为师父炼丹的‘引子’之一。”
“师妹，莫要多想，姜师兄道心不纯，有此一劫，也是天数。”
姜师兄的血肉……炼丹的引子……
宁韵脚步微微一滞，一股寒意猝然窜上脊背。
不知为何，明明在她印象里是很正常的事，这个消息却让她感到极度不适。
甚至有些反胃。
而且看赛琳师姐的神色，似乎对此习以为常。
“师妹？”赛琳疑惑地看她。
“没、没什么。”宁韵连忙摇头，压下心中的惊悸。
或许是自己想多了？修仙之事，本就玄奥，非俗人能理解。
姜师兄忤逆师长，受罚也是应当。
两人终于来到了炼丹峰下的巨大广场。这里聚集了上千名紫羽宗弟子，按内外门、修为高低排列，鸦雀无声，神情肃穆。
广场中央，是一座高达九丈的巨型紫铜丹炉，炉身铭刻着无数复杂扭曲的符文，此刻正散发着惊人的热力与隐晦