就在李秀宁于细柳营悄然布局、李世民在河东苦苦挣扎之际，一则来自北方、如同裹挟着塞外寒流的紧急军情，被快马加鞭送入了位于龙门黄河岸边的反隋联军主力大营。
这则急报，瞬间在这汇集了天下至强反王的中军大帐内，投下了一块巨石，激起了千层大浪。
军报的核心只有一句话：
突厥大将素鼎方雄，火速跨过大青山白道，一路南下重兵围困晋阳但未攻城，而是以主力铁骑，如同梳篦般疯狂扫荡太原盆地！
“砰！”
唐公李渊一掌重重拍在案几上，震得杯盏乱响。
他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，往日里的沉稳气度荡然无存。
晋阳！那是他李家的根基，是家眷、钱粮、兵源、乃至靠拢他的士族人心之所系！
一旦太原盆地糜烂，即便他拿下长安，也如同无根之木，更何况如今大战未决，后院起火，军心顷刻便有崩溃之虞！
他的目光，猛地看向帐中那几位身着突厥服饰、神色各异但同样带着几分倨傲的特使——契骨国主失钵屈阿栈古思汉、安世娜家族族领阿史那辛明、霍翁家族特使阿比措、黑水靺鞨部头人仓基古力、号室靺鞨部头人布拉吉几人。
他们是东突厥南面可汗对于各路反方的支持代表，分别带着突厥力量驻军于李渊、窦建德、刘武周、薛举、王世充等部的大营中，美名其曰掠阵！
目前，南面大将军古思汉，领突厥四万兵马于李渊军中；南面可汗咄吉世利的特使阿史那辛明领突厥三万兵马于窦建德军中；大可汗特使阿比措领突厥两万兵马于刘武周军中；东突厥特使仓基古力领两万于薛举军中；特使布拉吉领五千于王世充军中。
倒是李密和罗艺二人军中，还没有明确数量的突厥人驻军，比较显得清高和另类。
“诸位特使！”
李渊的声音因极力压制愤怒而显得有些嘶哑，“此举何意？我李渊与始毕可汗盟誓在前，共讨无道！如今那素鼎方雄不行灭隋之举，反戈相向，毁我根基，这岂是盟友所为？岂不怕天下英雄寒心，令可汗信义蒙尘吗？！”
支持李渊的突厥特使古思汉眉头微皱尚未开口，但支持窦建德的特使阿史那辛明却先开了腔：
“唐公息怒。草原的雄鹰捕猎，自有其法。或许素鼎方雄将军觉得，先掐断猎物的退路，比直接扑上去撕咬更省力气呢？太原的财富，放在那里也是浪费，我突厥勇士代为收取，将来也好更有力气助各位可汗、大王攻打长安嘛！”
“且我大突厥履约派兵助战，而唐公贵女平阳公主却迟迟未如约入我大突厥，与我大突厥贵人失钵屈阿策（汉名古思恩，当时是为化妆掩藏身份后的阿布-杨子灿，接受李渊与东突厥的主从结盟及祭天盟誓）大罗完婚，到底谁违约在先，又是何道理？“
”我等早就受到大可汗呵斥，进军不力，所获微薄，答应的征战所得人口和金银布帛微乎其微……“
阿史那辛明话语中的强硬、贪婪与毫不掩饰的弱肉强食逻辑，让帐内许多人都心底一沉。
端坐一旁的魏王李密，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
李唐受损，于他而言未必是坏事。
他捋了捋长须，缓缓道：
“唐公，事已至此，愤怒无益。看来突厥朋友是嫌我们在前线推进得太慢，在用他们的方式……催促我们啊。”
他话锋一转，指向地图上的长安，“为今之计，犹豫即是败亡！必须倾尽全力，以雷霆万钧之势，一举攻克长安！唯有拿下帝都，挟天子以令诸侯，方能扭转乾坤，届时，失去的，自然能加倍拿回来！”
李密的话，如同在滚沸的油锅里滴入了冷水。
窦建德、王世充、薛举几人，神色各异。
他们或与突厥关联紧密，兔死狐悲；或暗中幸灾乐祸，乐见李渊实力受损。
但所有人都明白一个残酷的事实：突厥人此举，等于掐住了他们中多数人的咽喉。
今天可以扫荡太原，明天就能兵临河间、马踏金城！
拖延，只会让背后的“宗主”失去耐心，带来更不可测的后果。
“魏王……所言极是！”
李渊强行压下翻涌的气血，他知道此刻已无退路，必须抓住联盟这最后的合力：
“传令全军！放弃休整，所有粮秣器械优先供给前锋！命李建成所部前锋大军，不惜一切代价，三日内必须给我拿下下邽，打开通往长安的最后一道屏障！主力各军，随后跟进，直扑潼关、长安！此战，有进无退！”
恐慌与压力，最终转化成了畸形的动力。
在北方迫在眉睫的威胁下，反隋盟军主力这台原本各怀鬼胎、步履蹒跚的战争机器，被迫以一种近乎疯狂的节奏，加速运转起来，向着长安这座最后的堡垒，发起了决死的冲击。
二
长安，尚书省都堂军兵事房。
杨子灿看着由灰影和白鹭寺分别呈