接下来发生的一幕，让所有目睹者终生难忘。
那三艘恐怖无比的虚空潜猎者战舰，在失去目标后，竟然如同迷失方向的幽灵般，在原地茫然地“徘徊”了几秒，然后…它们开始**缓缓后退**！它们那庞大的、令人绝望的舰体，如同融入水中的墨滴，悄无声息地隐没回它们来时的那片破碎虚空之中，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
危机…就这样解除了？
整个“磐石”庇护所内外，陷入了一片死寂。只有塞拉斯·索恩轻松地吹了声口哨，操控“鸦羽号”优雅地转了个圈，滑行到星耀号旁边，透过观察窗，对着里面目瞪口呆的维拉举了举杯。
“好了，讨厌的苍蝇赶走了。现在，我们能谈谈生意了吗，各位？”他的笑容灿烂，却让人感觉深不见底。
片刻之后，“磐石”庇护所的中央会议室（兼餐厅兼指挥中心）内，气氛异常诡异。
一方是风尘仆仆、伤痕累累、眼神中带着疲惫与警惕的Lambda单元和逆熵者代表：维拉（勉强支撑）、厄兰莉亚（面色凝重）、格伦德尔（好奇地打量着塞拉斯的一切）、塞拉菲娜（沉默观察）、阿尔法（紧张不安）。
另一方则是仿佛刚从某个高级沙龙出来的塞拉斯·索恩。他毫不客气地给自己找了个最舒服的位置坐下，不知从哪又变出一杯新的“红酒”，悠闲地品着，仿佛刚才只是随手赶走了几只蚊子。
“首先，再次自我介绍，塞拉斯·索恩，鸦巢商会的高级合伙人，主要负责…稀有信息与奇特遗物的收购与置换。”他放下酒杯，齿轮义眼微微转动，扫过众人，“我对你们刚才弄出来的那个‘小动静’（指始源代码共振）很感兴趣。更对你们能引来‘暗流’追杀…哦，就是你们说的虚空潜猎者，表示钦佩。通常被它们盯上的，可都不是一般角色。”
“鸦巢商会？我们从未听说过。”厄兰莉亚冷声道，灰色的眼眸中充满了不信任。
“当然，我们比较低调，只和…有价值的客户打交道。”塞拉斯笑了笑，目光转向维拉和医疗舱的方向（他似乎能穿透墙壁看到薇拉），“比如，一位罕见的、力量如此纯净的‘生命密钥’持有者。再比如，一位能强行定义存在的‘异常点’。还有…”他的目光似乎又瞥向了隔离舱的方向，“…一头发生了有趣变异的熵灭造物。哦，当然，还有你们手里那些关于‘先驱者’小秘密的碎片。”
他几乎知道他们所有的底牌！这个人的情报能力可怕得惊人！
“你想要什么？”维拉沉声问道，直接切入核心。
“直接！我喜欢！”塞拉斯鼓掌，笑容不变，“我帮你们暂时赶走了‘暗流’——顺便说一句，它们只是暂时被我的‘鸦之仪’干扰了感知，等它们重新校准完毕，还会再来的。所以，你们的时间不多。”
他身体微微前倾，脸上玩世不恭的表情稍微收敛了一些，露出一丝商人的精明：“我的要求很简单。我知道你们在找一个‘接口’，一个可能通往熵核核心的后门。我要…**同行权**。并且，在里面找到的任何与‘先驱者’原始设计或‘蓝图’无关的、你们用不上的‘小玩意儿’，我有优先收购权。”
“这不可能！”厄兰莉亚立刻拒绝，“我们不可能让一个来历不明的外人参与如此关键的…”
“哦，别急着拒绝，船长女士。”塞拉斯打断她，齿轮义眼中闪过一丝金光，“首先，没有我的帮助，你们可能连‘暗流’的第二波攻击都撑不过去，更别说突破‘苍白’深处找到那个坐标了。其次…”
他打了个响指，空中投影出一幅复杂的星图，其中标记着数十个细小的、正在移动的光点。“…‘暗流’可不止这三艘。它们就像一个蜂群，一旦发现高价值目标，会源源不断地涌来。而我能提供…‘安全通道’。”
他又投影出另一幅图像，那是一个古老的、似乎由某种生物晶体构成的**复杂密钥**的三维模型。“最后，也是最重要的…没有这个‘共鸣密钥’，就算你们找到了‘接口’，恐怕连门都打不开。而恰巧，这玩意儿…在我手里。”
他看着众人骤变的脸色，满意地靠回椅背：“所以，你看，我们不是竞争对手，而是…互补的合作伙伴。我出情报、出安全通道、出门票。你们出人手、出专业知识、出…那位关键的‘钥匙小姐’。找到‘蓝图’，解决你们的麻烦，我拿点‘边角料’做报酬，很公平的交易，不是吗？”
会议室内一片沉默。塞拉斯·索恩的出现打乱了一切计划，但他带来的信息和资源又确实是他们极度渴望的。风险极大，但回报也可能是唯一的生路。
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“我们如何相信你？”维拉盯着他，“你如何证明你的诚意？”
塞拉斯笑了笑，从怀中取出一个只有拇指大小、却散发着微弱白光的**棱晶**