子，把头巾裹在头上，在废墟前让陆小竹给他拍照，咧着嘴笑，努力做出轻松的样子。

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    陆九川双手插在裤兜里，漫步在倾颓的城墙脚下，目光扫过那些被岁月磨平了棱角的砖石。他没有像四千那样去研究建筑的朝向或者风蚀的痕迹，只是单纯地感受着这片土地曾经的辉煌与如今的寂寥。

    阳光照在身上暖洋洋的，驱散了些许连日来萦绕在心头的阴霾。他注意到不远处，四千正和阿里姆蹲在一起，指着远处的地平线说着什么，大概是在询问当地的气候或是植被，看起来就像任何一个对异域文化感兴趣的游客。

    陆小竹则对零星生长在废墟缝隙间的骆驼刺和一些不知名的紫色小花更感兴趣，她用手机小心翼翼地拍下它们，光线和构图都很有心思。风吹起她额前的碎发，她微微眯起眼睛，享受这片刻的宁静。

    中午，阿里姆带他们去了一个靠近河岸的本地巴扎（集市）。集市里人头攒动，充满了鲜活的生活气息。空气中弥漫着烤羊肉串的焦香、馕坑里烤制大饼的面香，以及各种香料混杂的、浓郁而奇特的气味。小贩的吆喝声、讨价还价声、毛驴的叫声此起彼伏。

    曾坤对什么都好奇，一会儿去摸摸挂着的色彩斑斓的手工地毯，一会儿又被琳琅满目的干果摊吸引。他甚至尝试了一种据说是当地特产的、用酸奶和香料调制的冰凉饮料，喝了一口后表情扭曲，逗得陆小竹忍不住笑出声。

    四千在一个卖旧货的摊子前驻足良久，摊子上摆着一些苏联时期的旧勋章、锈蚀的刀具，还有一些说不清年代的、奇形怪状的小物件。

    他拿起一个布满铜绿的、像是护身符的东西在手里掂量了一下，和摊主，一个满脸皱纹的老人，用简单的俄语单词和手势聊了几句，最后摇了摇头放下，什么也没买。

    陆九川则买了几张刚出炉的、热乎乎的馕，分给大家。馕外皮酥脆，内里柔软，带着小麦最原始的香气。他靠着车边，慢慢吃着，看着集市上熙熙攘攘的人群，孩子们在人群中追逐打闹，女人们穿着传统长裙，头巾色彩艳丽。这一刻，他几乎要忘记那些隐藏在阴影里的眼睛，忘记那个令人不安的禁区。

    下午，他们去了更远一些的沙漠边缘。那里有一小片绿洲，水洼边生长着茂密的芦苇。夕阳西下时，整个沙漠被染成了瑰丽的金红色，连绵的沙丘如同凝固的波涛，壮美得令人心醉。

    四人并排坐在一个沙丘顶上，看着太阳一点点沉入地平线之下，天空的色彩从橘红变为绛紫，最后归于深蓝，星星开始一颗接一颗地亮起，清晰得仿佛触手可及。没有谈论磁场，没有讨论星图，更没有提及马子龙或那些雇佣兵。

    他们只是沉默地看着这片亘古不变的星空和沙漠，享受着暴风雨来临前，最后也是唯一的宁静。

    “其实…要是真来旅游，也挺好的。”曾坤忽然低声说了一句，打破了沉默。

    没人接话。但每个人心里都明白，这短暂的宁静，不过是巨大旋涡边缘的一丝涟漪。明天，他们将主动踏入那片被阴影笼罩的区域，前途未卜。

    阿里姆在不远处招呼他们上车，该回城了。四人拍拍身上的沙土，走下沙丘，重新钻进了那辆破旧的越野车。车灯划破渐浓的夜色，载着他们，驶向那座暗流涌动的小城，驶向即将到来的、未知的黑夜。

    本以为这次就会以这样的故事完美结束的时候，意想不到的事情正在慢慢发生着。

    hai