即笑道：“母后说笑了，王位是父王的，大哥耶律倍才是正统的继承人。”

    述立朵摇了摇头，走到舆图前，手指指向中原：“那是中原人的继承法，我们契丹，向来是胜者为王，就像草原上的狼群，只有最强大的狼，才能成为狼王。你父王现在对中原心存忌惮，不愿出兵，但我们不能像突厥那样，错失良机，最终走向灭亡。”

    耶律德光的眼神渐渐变得坚定，他点了点头，沉声道：“儿臣知道了。”

    述立朵看着他的模样，心中暗忖：“既然你已有此意，母后便再帮你一把。”

    三个月后·契丹王庭

    三个月后的王庭，弥漫着悲伤的气息。大帐中央，停放着一口巨大的木棺，里面躺着的正是刘亿。述立朵穿着素色的丧服，站在棺椁前，脸上没有泪水，只有一种近乎冷酷的平静：“大王，这一切，都是为了契丹。”

    没人知道刘亿的死因，只知道在他死后，述立朵以“自断一手”的代价，震慑了那些试图作乱的部族老首领，成功夺取了契丹的执政大权。

    当晚，述立朵的营帐里，烛火摇曳。李存礼坐在客座上，面前放着一杯马奶酒。述立朵坐在主位，断手戴着铁手套，语气却依旧强势：“李将军，你们监国李嗣源，对联手伐岐之事，有何说法？”

    李存礼笑了笑，端起酒杯抿了一口：“王后放心，监国说了，除了燕云十六州，其他的要求，王后尽管提。”

    述立朵眼中闪过一丝了然，随即笑道：“看来监国早就猜到了我的心思。既然如此，那攻打岐国的军费，就得靠监国报销了。”

    “此事包在李某身上。”李存礼放下酒杯，起身告辞，“王后早些歇息，李某明日便返回中原，回复监国。”

    次日清晨，李存礼骑着马离开漠北，刚走出王庭的范围，一道身影从路边的草丛里窜出。那人穿着契丹的服饰，脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛。

    “存礼，请留步。”那人低声说道，“烦请告诉大哥，石敬瑭此人，不可靠。”

    李存礼勒住马，眉头紧锁：“此话怎讲？”

    “关于燕云十六州。”那人只说了一句话，便转身消失在草原的晨雾里。

    李存礼脸色凝重，默默点头：“我知道了，等漠北之事后你也该回通文馆了。”他调转马头，加快速度，朝着中原的方向疾驰而去。

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