它像一个黑洞，在吞噬掉最底层的群体后，会立刻开始向上吞噬那些曾经自以为安全的所谓的中产阶级。
加州硅谷，帕洛阿尔托。
一栋价值数百万美金的独栋别墅里。
42岁的软件工程师大卫正在和他的妻子苏珊进行一场激烈的争吵。
“你疯了吗，苏珊？把房子卖掉？我们住了十年的家！我们的孩子就是在这里出生的！”大卫的脸上写满了愤怒和不解。
“那我能怎么办，大卫？”苏珊的眼圈通红，声音嘶哑，“你告诉我！我们每个月光是房贷就要付一万两千美金！还有孩子的私立学校学费，各种账单！你被谷歌裁掉已经三个月了！我们家马上就要撑不下去了！”
大卫，一个典型的硅谷精英。他毕业于斯坦福大学，在谷歌工作了十五年，是资深的软件架构师。他的年薪一度超过百万美金。
他以为自己的人生已经稳如磐石。他以为自己是“美国梦”最完美的代言人。
然而他做梦也想不到，“斩杀线”会以一种他完全无法理解的方式降临到他的头上。
为了削减成本，谷歌开始了大裁员。
大卫虽然是资深员工，但因为薪水太高，成了第一批被“优化”掉的对象。
他一开始并不慌张。凭着自己在谷歌的履历，他觉得在硅谷找一份新的工作易如反掌。
但很快他就发现自己错了。
整个硅谷所有的科技巨头，苹果、微软、亚马逊……都在用同样的方式进行裁员。
市场上一下子多出了数万名和他一样被裁掉的软件工程师。而新的工作岗位却寥寥无几。
然后是信贷紧缩。
他想申请一笔房屋抵押再融资贷款来周转一下。
但银行以他“目前没有稳定收入”为由拒绝了他的申请。
最后是“福利悬崖”的嘲弄。
他去申请失业救济金，却被告知他过去一年的收入远超申领上限。
他被卡在了一个不上不下的尴尬境地。他曾经的财富都变成了无法变现的房子和一堆暴跌的股票。
他的现金流已经断裂。但他依然被社会定义为“富人”。他享受不到任何政府的帮助。
他，一个曾经年入百万美金的硅谷精英，竟然也掉到了“斩杀线”上。
“我们可以再等等，苏珊！”大卫还在做最后的挣扎，“经济会好起来的！我一定能找到工作的！”
“等？拿什么等？”苏珊的情绪彻底爆发了，“下个月的房贷你拿什么付？孩子的学费你拿什么付？我们连买菜的钱都快没有了！大卫，你醒醒吧！我们已经破产了！”
“破产”这个词像一把重锤狠狠地砸在了大卫的心上。
他瘫坐在昂贵的意大利真皮沙发上，双手抱住了头。他想不明白。
他明明那么努力，读最好的大学，进最好的公司，做最前沿的工作。
为什么一夜之间他所有的一切都化为了泡影？
最终他抬起头，眼神里只剩下灰败。“好……我们卖房子。”
三天后，他们的房子挂在了房屋交易网站上。
标价比他们一年前买的时候低了整整一百万美金。
即便如此依然无人问津。
因为整个硅谷有成千上万个像大卫一样的破产“中产精英”，正在疯狂地抛售自己的房产。
房价正在以每天数万美金的速度下跌。
而在美国的中部伊利诺伊州。
一个名叫汤姆·汉森的小企业主正在经历他人生的至暗时刻。
汤姆经营着一家小型的机械加工厂。
他的工厂主要为当地的一些大型农业机械公司提供零部件。
他手下有五十多名工人。他一直觉得自己是一个不错的雇主。他给工人的工资比同行业要高。他还会给每个员工买健康保险。他曾经是小镇上的骄傲。一个白手起家创造了就业的成功典范。
但是“完美风暴”摧毁了他的一切。先是经济萧条导致农产品的价格暴跌。农民没有钱购买新的农业机械。他的上游客户订单大幅减少。他的工厂也因此接不到活。
然后是信贷紧缩。银行突然收回了给他工厂的那笔五十万美金的循环信贷额度。这笔钱是工厂用来购买原材料和支付工人工资的生命线。生命线断了。
汤姆不得不做出一个他这辈子最不愿意做的决定。他召集了所有的工人站在工厂的中央。
“兄弟们，”他的声音哽咽了，“对不起。工厂……要关门了。”
五十多名工人一片死寂。他们中的很多人都在这里干了十几年、二十几年。他们把这里当成了自己的家。
“老板，我们不要工资了！只要有口饭吃就行！我们跟你一起把工厂撑下去！”一个老师傅红着眼睛说道。