梳好头，她起身坐到床边。“禾禾回来了吗？”
“没。”素秋只认她挪用了银子，其余一概不认。她也算是硬气，一通严刑下来，仍然一个字不吐。
囚狱内脏污不堪，满是阴腐霉臭的气味。素秋斜倒在潮湿的干草上一动不动，她的十指被夹断了，一双手的指甲均被生生拔掉，一条腿也受了棍刑，被活生生打断了。
素节当了身上所有值钱的东西，才凑齐了银子，进来看她一眼。
她跪在囚笼外，看着动都不能动的妹妹，满脸的泪。“怎么会这样，怎么就这样了呢？”明明她们的生活越来越好了。她将最后一支银钗放到衙役手中，求着他给妹妹换了一些干草。
素秋撑着疼痛不已的身体爬到笼边，费了很大力气，才说出一句完整的话。“你怎么来了，我没事。”
素节抹着眼泪，“妹妹，你就承认了吧。”
素秋摇头，谋害公主，这罪怎么能认。认了，更活不了了。
一开始，她并没有谋害公主之心。她只是想要一个孩子，一个能让她在宗氏一族站稳脚步，一个能让她即便是多年后年老色衰，也依然能够受宗氏一门庇护的孩子。可随着她生下赛儿，随着赛儿越长越大，她的心底不可控制的生长出了其他的欲望。
她怕宗氏一族不认赛儿，她怕庶出的赛儿日后被嫡出欺压，她更怕她这个出身低微的生母，比不过定国大长公主，拖了赛儿的后腿。于是，她便想，若是日后没有嫡子出生，该有多好。
于是，她借着这些年管家拉拢的人，铺排出的关系，打着为公主的名义，将宗府最豪华最大的一间院子从上到下，从里至外，全部都埋了麝香以及其他可制女子绝育的药材。
定国公主得皇上钦赐定国二字，自出身便为大为长，自出身便尊贵无人能及，她便是日后不能生育又能如何？她还是她的公主，她依旧享受着富贵权势。可是她不一样，她的赛儿不一样。若是有了嫡子，她的赛儿要怎么办，她又要怎么办？她好不容易才安稳下来，她不要再回到曾经的日子，身如浮萍，无依无靠，便是想要个遮头片瓦，都得连蒙又骗。
素节心口又酸又苦，“都怪我，要不是我执意要嫁过去，你又何必替我谋算。”十岁失孤后，她们姐妹二人便跟着姨妈生活，姨妈家中也算不上有钱，只是勉强能吃饱穿暖。寄人篱下，日子自是不好过。她十五之后，为了脱离姨妈家，也怕被姨妈随便卖了，便去寻了年幼时父母为自己定下的亲事。对方瞧不上她，更是拿着曾给她家拿过银子，她一分嫁妆都没带入为由，苛待虐待她。若不是为了助她出苦地，妹妹何苦十五六岁便去镖局跟着一群大男人混在一起，又各地的跑；若不是为了让她有和离的底气，她又何必看到穿着显赫富贵的男人，便要想着法子搭上关系。她为了她，将自己的一生都押上了。
素秋看着她哭，也跟着哭。“姐，你别哭，这些都是我自愿的。”孤女二人，若没有人庇护，莫说是生活了，生存都生存不下去。她很早之前便决定，定要攀上一个显赫富贵的男人，哪怕是为妾。“在姨妈家时，表兄骚扰，是你挡在我面前；你嫁人后，也是无论夫家如何欺辱你，仍挡在我身前，我为你做的这些又算得了什么。”她们二人，本就是一体，分不了你我。没有姐姐曾经的牺牲，她如何能长大？没有她为姐姐筹谋，姐姐又如何能脱离魔窟？
姐妹二人说了一些心里话，素秋这才仔细打量起她来，见她穿着粗布麻衣，焦急问，“你怎么这种打扮？可是他们将房子收了去，将你赶出来了？”
素节用帕子沾了沾眼角，“宅子本就是他们的银子买的，将我赶出，也是情理之中。”
素秋又追问，“这些日子你住在何处？你可有去镖局找师兄帮忙？”
素节摇头，“我还有些银子，你毋需担心我。”
素秋的眼泪流个不停，眼泪沾上脸上的伤口，疼的她脸皮不自觉地抽搐。“你去找师兄，师兄定是会帮你的。”
衙役催促了。素节点头应下，哪里敢说镖局如今自身难保，里面的人已经同她划清界限了。她的师兄，便是比旁人对她好一些，可在镖局覆灭，他们落一个从犯之罪前，轻重根本无须衡量。
宗府的后院快漏成筛子了。宁安不顾身体不舒服，连夜去了宗府。一通查下来，被做了手脚的院子，何止一处。
淑节、兰时、莺时跪在院子中，寒气不停从她们膝盖传入全身。可她们不敢动，也不能动。有一瞬间，她们甚至觉得自己要被冻成冰雕了。
她们曾经住过的院子，也被做了手脚。兰时、莺时面上惊怕，淑节倒是平静许多。这些，便是素秋不曾同她说过，她也已然窥探到了。便是日后，嫡子出生，她们也不会生下庶子，已经被权势富贵蒙了心的素秋，如何能允许？
她与素秋交好，所看也不过是她的掌家权，所计量也不过是定国公主