姬渊大抵是真的撤了。萧群在对方停止进攻的第一日，并未有任何的懈怠。哪怕是河对岸沿线的所有人都撤离，只剩下原本有的烽火台有少数哨兵驻防时，也没有选择撤销防御，依旧是保持高强度的巡逻。...沙盘上的剑刃嗡鸣震颤，黄沙簌簌滑落，剑柄犹自微颤，如一道未愈的旧伤裂开在舆图中央。三狗喉结滚动，没敢再说话。他忽然想起北凉雪原上那场夜袭——宋时安也是这样拔剑，不是斩人，是钉地。那时钉的是敌营火把的位置，今日钉的却是离国公逃命的咽喉。“钦司凉三州交界，鹰愁谷。”宋时安指尖抚过剑脊，声音低得像从冻土底下渗出来的，“他若真走这条路，就不是逃，是赴死。”王水山不知何时已立于帐侧，闻言抬眼：“鹰愁谷？三面断崖，唯有一条羊肠栈道悬于千仞绝壁，枯水期可通驮马，汛期则栈木朽烂、云雾锁谷，连飞鸟都绕行——可那栈道，去年秋就被山洪冲垮了大半。”“所以才叫‘鹰愁’。”宋时安缓缓收回手，目光扫过沙盘上那条被剑尖刺穿的虚线，“他若走此路，必带工匠、绳索、桐油、生铁钉……还要有熟悉地形的向导。可槐郡本地人，谁敢替他引路？谁又肯为一个败军之将，拿全家性命赌一条断栈？”帐内静得能听见炭盆里松脂爆裂的轻响。高云逸垂首，袖中手指却悄然蜷紧。他忽然想起昨夜离国公召他入帐前，曾令亲兵抬来一只青布包裹的木匣。匣未开，但匣角渗出暗红锈迹，似铁器久浸血水；匣底压着一叠泛黄纸页，边角焦黑，像是从火堆里抢出来的旧籍——那是《司州山川考异》残卷，槐郡志书里早删尽的禁文，专记“不可行之径”。他当时只当是国公临行前整理旧物，未曾细想。此刻宋时安的目光却如冰锥，直直钉在他脸上：“高大人昨夜随国公入帐，可曾见他身边跟着个瘸腿的老驿卒？左耳缺了一块，右袖空荡荡，用麻绳系在肩头。”高云逸身子一晃，额角沁出细汗。他当然见过。那人叫陈瘸子，槐阳驿最老的传信马夫，二十年前因护送吴王幼时车驾遇伏，被离国公亲手砍断右臂、削去左耳，赏了半顷薄田养老。可去年冬，此人田契被收，家宅被拆，孙子发配岭南充军——罪名是“私藏前朝谶纬”。离国公走时，陈瘸子就蹲在营门石阶上，用断臂夹着炭条，在青砖地上画了一幅歪斜的山谷草图。画完，被亲兵一脚踩碎。没人看清图上是何地名，只看见几道交错的横线，形如绷紧的弓弦。“他认得鹰愁谷。”宋时安声音未抬，却让高云逸膝盖一软，几乎跪倒，“因为三十年前，他就是在那里，替离国公埋了第一批屯田军的尸骨。”帐外忽起疾风，卷起半幅帐帘。暮色沉沉压进帐中，沙盘上那柄剑的影子被拉得极长，像一道横亘大地的刀疤。宋时安转身，解下腰间佩囊，倾出半把黑褐色药丸，粒粒裹着蜜蜡，在烛光下泛着暗金光泽。“这是北凉军医秘制的‘续筋散’，专治跌打重伤、筋络寸断。离国公左肩旧创深达锁骨，右膝旧弩箭伤每逢阴雨便溃脓——他若真走鹰愁谷，十日之内必溃。”他顿了顿，将药丸一颗颗按回囊中，指尖沾着蜜蜡的微光：“可这药，三年前就该断供了。北凉边军早不炼此方，因炼药需一味主材：雪域龙鳞草。此草只生于凉州北境白骨峰巅，十年一开花，花落即枯，采药人九死一生。三年前，白骨峰雪崩，整座药圃尽数掩埋。”帐中众人呼吸俱是一滞。王水山忽而开口：“可我听闻，离国公府邸后园，近年新辟了一处暖阁，四季熏香，不见寒暑。阁中植满奇花异草，其中一种，茎如赤铜，叶似龙鳞，花开时灼灼如血——太医署曾三次奏请取其根研药，皆被驳回。”宋时安终于笑了。那笑极淡，如寒潭浮冰乍裂，却让三狗背脊窜起一股冷意。“原来如此。”他低声道，“他早就在等这一天。”暖阁里的龙鳞草，不是为养生，是为逃命；不是备着以防万一，是早已算定必有此劫。离国公不是在赌运，是在用三十年光阴，把每一条死路都锻造成活路——哪怕这条活路，要用别人的命来铺。“传令。”宋时安忽而扬声，帐外立刻响起甲胄铿锵之声，“调范无忌部八百精锐，不带重甲，只携短刃、钩索、桐油火把，今夜子时出发，沿槐阳西岭小道潜行。目标：鹰愁谷北口断崖。”“范将军刚降不久，侯爷便委以重任……”高云逸试探着开口。“正因他刚降，才最可信。”宋时安目光如电，“他若存二心，此时该劝我休兵养民、徐图后计；可他昨夜递来的军报里，写的是‘鹰愁谷北崖有古栈遗痕，疑为前汉所筑，石榫尚存七成’——这话，没亲自攀过崖的人，写不出来。”高云逸默然。他忽然明白，宋时安要的从来不是忠臣，而是清醒的叛徒。范无忌不肯降，不是愚忠，是怕降得不明不白；如今他亲眼见离国公弃军独遁，见太后密诏逼宫，见槐郡百姓焚香迎宋旗——他的节没有断，只是换了一种刻法。“再传令。”宋时安走向沙盘，指尖划过钦州方位，“命魏忤生率本部三千骑，即刻南下，直插钦州腹地。不攻城，不掠寨，专烧粮仓、毁船坞、断盐道。尤其钦州东岸十七处晒盐滩，一处不留。”“钦州盐利占司州三成，若断盐道……”王水山蹙眉，“赵毅军中盐引已告罄，士卒多患软脚病，再无盐补，半月内战力折半。”“不止半月。”宋时安摇头，“三日内，钦州盐价必涨十倍
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