墨迹没干，风一吹，边角卷了毛边，像片被啃过的叶子。
刘妧盯着木牌，指尖划过“量产”二字，指甲蹭得木头发白。
“上回藩王科创，甲和弩做得再好，送不到将士手里也是白搭。”
“王伯的二小子在边防，前儿托人带信，说旧甲的缝隙能塞进手指头，冷风往里灌。”
她把手里的甲片往石桌上一放。
甲片上的火浣锦闪着红光。
“工部管造甲，兵部管运，商部管调料子，缺了谁，这甲都到不了边境。”
陈阿娇蹲在旁边，用炭笔在地上画协作图。
红粉抹出三道线，交叉成“井”字。
“黄月英，你看这图，得让三部的人坐在一块儿，谁该做啥，当天就得说死。”
她往墙角的旧甲瞥。
那甲蒙着灰，甲片都锈了。
“上回做十件甲，工部等商部的火浣锦等了五天，兵部等工部的甲等了三天。”
“胡兵都快到城下了，甲还在院里堆着，跟堆废铁似的。”
黄月英往旧甲前凑。
指甲抠了抠甲缝里的泥，泥块簌簌掉。
“太后说得是。”
“王伯的二小子托人带信，说再等，冬天的冻疮都长出来了，去年冻的疤还没消。”
她往桑小娥的账册指。
册上红笔写着“各干各的：两月”“协同：二十天”。
“昨儿桑小娥算过，三部各干各的，百件甲得做俩月，协同起来，二十天就够。”
“够赶在第一场雪前送到。”
鲁直蹲在“职能联动坊”的石台前。
手里的凿子刻着三方牌，牌面分三块，刻着“工”“兵”“商”，边缘用红漆描了圈，红得发亮。
“这牌叫‘联动牌’，挂在三部当间的院里，谁来谁看，谁也别想躲。”
他学着工部小吏的腔调，脖子梗着。
“以前工部的人说‘料子不够找商部’，商部说‘没兵部的调令不发’，推来推去。”
“你看墙角那锈甲片，都锈成渣了，还没出门。”
骆越摸着牌上的红漆圈。
指腹蹭了点红粉，像抹了胭脂。
“这纹跟俺们越人‘部落联盟’的徽记一样！”
“俺阿爹说，部落打仗，猎手拉弓时，农人种粮的不能歇，妇人做箭的也得跟上——推一下，猎物就跑了，敌人就来了。”
他往三部的方向看。
“汉人的官署，也该这样，都是为了守着这片地。”
桑小娥抱着摞料子清单，蹲在联动坊的门槛上。
清单被风吹得哗哗响，“火浣锦三十匹”“炭纤维五十斤”的字被手指磨得发亮。
“陛下您瞧，商部刚派人来说，胶东的锦三天就到；兵部的人也来了，问做好的甲往哪运。”
她往旧账册指。
册上“各部推诿”的批注歪歪扭扭。
“这要是搁以前，得吵五天架，现在半天就说定了。”
工部小吏摸着清单上的红手印。
那是三部小吏刚按的，印泥把“协同”二字盖得实实的。
“桑姑娘，这手印比旧文书管用。”
“俺们今早刚领了料，李木匠正带着人做甲片，嘴里念叨‘再晚，王伯的二小子该盼瞎了眼，去年的冻疮还没好呢’。”
老尚书拄着拐杖，站在三部中间的院子里。
看着墙上的协作图，红线被风吹得晃。
“老夫协理三部四十年，以前调一批甲，得写十封文书，跑八趟路。”
他用拐杖敲了敲地面。
“兵部说‘没工部的验收单不接’，工部说‘没商部的料子单不做’，商部说‘没兵部的需求单不发’。”
“光吵架就耗了七天。”
他指着院里的石桌。
工部小吏正给兵部的人画甲片尺寸，笔尖戳着图纸：“这里得加层锦”；商部的人在旁边记料子数，算盘打得噼啪响：“明天再补二十斤纤维”。
唾沫星子溅在图纸上，谁也没嫌脏，还笑着擦了擦。
“你看这石桌，比当年的公文管用，话说明白了，事就顺了。”
老尚书笑出声，拐杖“笃笃”敲着地面，震得草叶抖。
“前儿还梦见各部互相扯皮，拍着桌子骂，今儿醒了，倒像换了个天地。”
秀儿蹲在“政务联动站”的竹筐旁。
筐里装着新做的甲片，每片上都用炭笔写着“工造、兵运、商销”，笔画歪歪扭扭，像三个排队的小人。
“小石头，你数数，这片甲，工部做了一天，兵部明天就能运走，商部后天就能把料子补回来。”
她把甲片往王小石头面前推。
甲片上的炭字蹭了点在手