往李大人的功绩册上一扎，仪上“晋爵一级”的金字跳出来，晃得人眼亮。

    “李大人，你跑五十个村推广新犁，农户粮仓的新谷、工坊的钢犁账，都在这仪上，”他把结果推过去，指节敲了敲仪面。

    “按《唐六典》，该赏——这铁疙瘩不会看情面，你流的汗，都记着呢，一点没漏。”

    李大人捧着文书，指节捏得发白。

    喉结动了动，声音有点哑：“下官初到任时，也有人说‘折腾新犁干啥，老犁用了千年，没见饿着谁’。”

    抹了把脸，手上还沾着点谷糠：“直到王伯把新收的谷送县衙，说‘俺家小子不用去地主家扛活了，能在家读书了’，才觉得值。”

    看着文书上的字，他笑了笑：“这奖惩，赏的不是下官，是那些信新法子的百姓，是他们敢试，新犁才有机会种出这么多粮。”

    旁边的陈县令直往后缩。

    脚把地砖蹭得发白，忽然梗起脖子，脸涨得像块红布：“我……我不是偷懒！那荒田本就贫瘠，种了也白种。”

    攥着袖子：“不如在县衙处理公文——公文堆得像山，哪有空去田埂？”

    “处理啥公文？”秀儿正好进来，把轨迹图往他面前一拍，图角拍得发颤。

    “农户报的‘引水渠淤了’，你压在案头三月没批，现在渠边的草都结籽了，浇不了地，荒田更荒！”

    又甩过张画，纸上是荒田的模样，草比人高：“这是张主簿刚拍的，荒田边的石碑上，还刻着你上任时说的‘必垦荒田’呢，字都快被草淹了，你还好意思说忙公文？”

    老廷尉敲了敲奖惩仪。

    仪上弹出“降职修驿道”的字，黑得像墨：“去修驿道吧，”他盯着陈县令，眼神沉得像潭水。

    “让你天天看着往来的农户，看着他们拉着新犁去种地，想想他们盼着官员干点实事，有多难。”

    暮色漫过奖惩处时。

    李大人的新爵文书在灯底下泛着光。

    陈县令低着头，手里的调令被指节捏出褶子，纸边都破了。

    公孙越翻着“锦纸联考册”。

    册上李大人那栏贴着农户送的新谷穗，金黄饱满；陈县令那栏粘着荒田的草籽，黑黢黢的，泾渭分明。

    “以前评官，靠同僚互相抬举，你说我勤，我说你能，虚得很，”他叹了口气，指腹划过谷穗。

    “现在机子一算，谁把百姓的事放心上，谁把差事当摆设，明明白白，谷穗和草籽，就是最好的凭证。”

    小吏抱着摞农户信进来。

    最上面那封是王伯写的，字歪歪扭扭，墨迹晕了好几处：“李大人的犁，让俺们能给娃买新鞋了，不用再穿露脚趾的破鞋——这样的官，该赏！”

    公孙越念着信，声音放得轻，像是怕惊着纸上的字。

    掌灯后的吏部，灯影在墙上晃。

    刘妧翻着“锦纸奖惩册”，李大人的赏和陈县令的罚并排写着，墨迹都还新鲜。

    “你看这册，”她对陈阿娇说，指尖点着“王伯报单”几个字。

    “上回宗室监察，查出官官相护的毛病，这考成机就像把尺子，量的不光是功绩，更是良心——你对百姓好，百姓就记着你，机子也记着你。”

    陈阿娇展开“考成锦图”。

    图上各县的绿点（绩优）和红点（绩差）像星星，闪得人眼亮：“明儿让各官署都挂上这图。”

    告诉他们——农户的粮仓、工坊的账本，就是最好的考成簿，掺不了假，也瞒不过去。”

    hai