老远就闻见“冗官署”的尘土味——比藩王工坊的桐油味呛人多了。
刚跨进署门，她就用锦帕捂了捂嘴。
帕子上立刻沾了层灰，指尖捻着灰渣：“这灰比老尚书令的胡子还厚，藩王工坊的蒸汽机车都能拉钢料跑了，官署还堆着这堆闲职。”
黄月英正蹲在“锦纸裁冗机”前，指尖在机键上跳得快。
机器“咔嗒”吐着纸页，她抬头时额角沾着点墨：“陛下您瞧，这‘职能锦谱’是按《唐六典》编的。”
她指着屏幕上重叠的红圈：“太仆寺管马，车坊也管马，活儿重了六成，人却多了三倍。”
语气无奈：“上回藩王送机车，太仆寺说‘没先例不能收’，车坊说‘能修该收’，吵了三天没结果——合并了这俩职，往后就没人挡道了。”
桑小娥捧着刚吐出的名单跑过来。
纸页还带着机器的余温，边角卷着：“陛下您看，太仆寺的张主事，除了管马厩钥匙啥也不会。”
她抖了抖纸，指着“留任”栏：“上个月藩王送的机车零件，他连名字都叫不上。车坊的李匠头却能修，上回刘寄的染坊机车坏了，他去半个时辰就修好。”
补充道：“留他一个，比养三个张主事省粮，还能帮藩王修工坊的车。”
老尚书令公孙越抱着捆竹简官谱过来。
简绳磨得发亮，走一步简片就“哗啦”响，没走两步还散了几片。
他蹲在地上捡简片，胡子上沾着灰，喘着气：“这锦机比老夫翻书快百倍！”
捏着片简，指着上面的字：“老夫查个太仆寺的官阶，得翻断十根简绳，它‘咔嗒’一下就成。你看这旧谱，太仆寺五十个闲职，全是‘坐食俸禄，不沾车马’的。”
想起前事，他叹气：“上回藩王送新犁来，他们连验收都不会，还说‘得按旧制用牛车拉’，结果新犁在门口晒了三天，差点淋了雨。”
职能重组坊的锤声“叮叮当当”。
钢屑溅在地上，像撒了把碎星子。
鲁直正给锦钢隔断上螺丝，扳手拧得“咯吱”响。
隔断的纹路凿得深，带着点越人船板的粗劲：“按《考工记》‘百工之事’设的岗，以后工部和科研局合并成‘工科院’。”
骆越蹲在旁边递扳手，袖子卷得老高，胳膊上沾着钢屑。
眼里亮闪闪的：“这纹跟我们越人分舱的‘板壁’一样！俺们越人船板分舱，各舱装货不串味，这钢隔断也一样，各部门办事不瞎掺和。”
鲁直抹了把汗，指着墙上的“锦纸职能图”：“上回修通讯塔，工部说‘旧制只能建十丈’，科研局说‘锦钢能建三十丈’，吵了三天没定。”
敲了敲隔断，声音脆生生的：“合并后当天就定了——藩王工坊的钢料第二天就运来了，现在塔都建到二十丈了。”
桑小娥举着块琉璃标识牌进来。
牌子上“工科院”三个字闪着光，比旁边的旧木牌亮堂多了：“鲁直哥，这牌比木牌结实，挂在门口，老远就瞧见。”
她用袖子擦了擦牌子：“老大人说‘旧署牌掉漆了都没人补，跟个要饭的似的’，这新牌得天天擦，配得上藩王送来的新机车。”
官员考核站的日头正好。
晒得地上的石板发暖，秀儿把“锦线考绩仪”的指针拨到“勤”字档。
仪上的锦线立刻绷紧了，像根拉满的弓弦，嗡嗡轻颤。
王小石头扒着案边，手里攥着根草棍，戳着仪上的刻度：“秀儿姐，这绩效锦轮咋计分？是不是谁的官大，线就绷得紧？”
“按实事计分，谁批的田契多，谁修的犁多，线就绷得紧，”秀儿转着轮盘，指了指户部王员外郎的名字，“你看他，轮盘上‘无效公文数’那一格都快跳出来了。”
话音刚落，仪上突然“嗡”地响起来。
“无效公文数”的数字跳个不停，吓了小石头一跳，草棍都掉在地上：“先生，这数比目测准百倍！他三个月没批过一份田契，光写了五十篇‘论农桑’。”
撇撇嘴：“农户王伯说‘跑断腿也见不着他，文书倒收了一筐，能当柴烧’。”
秀儿往考绩册上盖了个“冗”字印。
朱砂鲜红，盖得实实的：“这册按《尚书》‘三载考绩’记的，上回那个驿丞，光会请客吃饭，一测就露馅了。”
摇头道：“藩王送的电报机，他连开关都不会按，还说‘不如驿马可靠，马还能认路’。”
冗余安置坊的窗台上摆着盆新栽的薄荷。
叶子嫩得发亮，风一吹就晃，带着点清凉气。
被裁的前太仆寺官员赵大人正盯着蒸汽机车的图纸发愣。
手里的铅笔头都咬扁了，纸上画满了歪歪扭扭的齿轮：“没想到老夫还能跟这铁疙瘩打交道。”
摸着旁边的机车模型，钢轮转得溜顺：“以前管马