越人骆越蹲在筛网旁，指腹蹭着网线，线毛沾在手上：“这网跟我们越人筛米的一样，就是线更结实。昨儿筛了百斤砖，网眼都没变形。”
刘妧拿起块再生砖，砖里掺着废线像嵌了银丝，往地上一磕，砖没裂，地上的缝倒震大了：“这砖掺了波斯沥青和汉地糯米汁，比老青砖沉三成，铺在防火巷，火烤不炸。”
老陶的徒弟举着砖喊，声音被机器吞了一半：“刚才李大人来看，敲了敲说‘这砖比他家阶砖还硬’，没再挑刺！”
暮色漫过拆建区，“轰隆”一声，第一段防火巷最后一道残墙塌了，尘土裹着欢呼飘上天，像扬起的绸缎。
陈阿娇命人往巷口立石质界碑，碑是再生砖做的，青灰色泛着光。
鲁直用錾子刻“宽三丈，禁堆物”，火星溅在碑上像小烟花。
“碑边挂线绳铃铛。”陈阿娇扯了扯绳，铃铛“叮铃”响，惊飞檐下麻雀，“谁堆东西碰到，铃就响，巡夜兵丁老远能听见。”
王老实摸着巷壁防潮层，指腹沾点灰滑溜溜的，像抹了油：“这层跟我家筑堤的一样，掺了蛎壳灰，雨水渗不进去。前儿下大雨，老墙根能淹脚脖子，这新墙根，干得能坐人！”
阿罗憾的驼队通过防火巷运琉璃，驼铃“哗啦”响，与巷口铃铛“叮铃”应和，像在唱歌：“这巷比波斯商道宽，骆驼能并排走！明儿多运两车琉璃，这路走得舒坦！”
掌灯后，建章宫。
刘妧翻着鲁直送来的《拆建便民录》，录末秀儿画的“商区安位图”上，临时商棚排得像列队的兵，旁注：“棚里跟铺里一样，不耽误做生意，今日卖的米糕比往日还多两笼。”
陈阿娇展开新制的拆建预警仪，线绳垂线挂着铅锤像小秤。
她往桌边一撞，仪“嘀嘀”响，红灯亮得刺眼：“哀家让尚方署做了百个，放各段施工处，有危险就响。刚才鲁直来说，有个小工没注意脚手架松了，仪一响，救了他一命。”
卫子夫捧着《安商保障册》进来，册页沾着点灰像落了星：“今日安全拆建百丈，安置商户两百户，‘布质商棚’被夸‘风雨无忧’。建筑垃圾回收率八成，老陶说能再做千块再生砖，够铺半条防火巷。”
她从册里抽出张纸：“李嵩让人送了封信来，说‘防火巷确有必要’，还问能不能给他老家也画张拆建图，他家村口老墙总漏水。”
刘妧拿起“拆建进度诏”盖章，印泥落在“商户满意”四字上，红得像火：“让鲁直明儿带李嵩去看防火巷的防潮层，让他亲眼瞧瞧，新法子不是瞎折腾。”
陈阿娇望着窗外，拆建区锤凿声混着线绳铃铛“叮铃”响，比宫里编钟还热闹鲜活：“这拆建啊，拆的是老墙，建的是人心。明日带陛下去看钢质梁柱，让商户瞧瞧这重建的骨架，比老墙结实十倍！”
远处拆建区，李嵩的拐杖声混在锤凿里，“笃笃”“砰砰”像打拍子。
他蹲在防火巷边，用手量墙宽，手指叉开比量着，嘴里念叨：“三丈……是够宽，骆驼确实能过……”
王老实递过块热米糕，冒着白气。
他接了，没说话，米糕的热气腾在脸上，皱纹里都泛着光，像笑了。
开春第十一日，东市建筑工地，錾子敲钢柱的脆响裹着风飘老远。
鲁直扯着嗓子喊号子，脸膛被钢屑映得发亮，脖颈青筋直跳：“起——！”
他猛拽绳索，“钢质吊车”的织机踏杆“咯吱”沉下去，吊着的钢柱缓缓升起，柱身缠着的耐磨线在晨光里闪，像勒着道银带：“这吊车是按桑小娥画的图改的，原是织机的踏杆原理，改了齿轮，能吊千斤——比罗马人的绞盘省劲，女人都能拽动。”
“慢着！偏了半寸！”陈阿娇从脚手架下喊，举着铜制水平镜，镜里气泡晃得像小鱼，“这镜测法比线坠准！”
鲁直抹把汗，汗珠砸在钢柱上：“前儿用线坠总晃，这镜里的气泡实诚，差一丝都不肯停。”
王老实蹲在柱脚看刻度，指腹蹭过“承重十吨”的阴刻，刻痕里嵌着细线，摸起来不硌手：“鲁师傅，这柱比天禄阁的还壮实。我那米糕摊的蒸笼，叠十层都压不塌吧？”
鲁直笑了，锤柄往柱上一磕，“当”的一声：“你就是把波斯商队的骆驼都赶上，它也不晃——这钢掺了罗马人的淬火料，汉地铁匠铺炼不出这硬度，敲着都脆生。”
李嵩在工地边缘转悠，手里攥着本《考工记》，纸页被风吹得“哗啦”响，边角卷了毛：“钢柱缠线？”
他皱眉戳了戳柱身的线，线“弹”了回去，“这线软乎乎的，能防啥腐蚀？白费功夫。”
鲁直忙着校准吊绳，头也没抬：“李大人您摸摸，这是越人用桐油浸过的防腐线。波斯商队穿这线织的袜子，走戈壁滩半年不烂——比您那书里写的漆涂法省三成功夫，还不呛人。”
李嵩翻着书，指尖在“匠人建国，水地以县”的字句