老萨满突然冲向算学仪器，却被陶工队的呼吉特拦住。这个皮肤黝黑的汉子前日刚学会用青砖砌算学馆地基，手里还握着泥瓦刀，刀背上沾着未干的石灰：\"萨满大人，俺们昨日算过，砌墙用的砖数比旧法省三成，这可是算学算出来的。\"他袖口露出的算筹印记，是昨夜练习时沾的墨汁。
酉时初刻，算筹统计完毕。张小七捧着桑皮纸账本，指尖因紧张而发白，纸上用朱墨两色记录数据：\"实测两千一百三十五顷，较旧籍......少八百六十五顷。\"屠耆汗的脸色由青转白，突然指着账本上的筹算符号，那些横横竖竖的线条在夕阳下投出阴影：\"这些竖画横画，定是诅咒之术！\"
刘妧翻开随身的皮质算学手册，里面贴着用树皮纤维纸印制的图表，图表边缘用丝线装订：\"此乃筹算速记法，横一竖五，遇十则变。\"她抽出一支算筹，在掌心写了个\"千\"字，算筹留下的墨迹很快干透，\"汗王若觉难懂，可送族中子弟入算学馆，蒙学班尚有余位，每日学三个时辰，管饭。\"
亥时初刻，郡署后堂。呼吉特带着三个陶工，怀里抱着新烧的陶板，陶板上刻着\"九九歌\"，边缘还留着烧制时的火痕。最年长的陶工缺了颗门牙，笑时漏风：\"公主，俺们照您给的图样，在陶坯上刻了'九九歌'，烧出来竟比刻在木头上清楚。\"陶板触感粗粝，却能清晰看见\"一一得一\"到\"九九八十一\"的字样。
刘妧接过陶板，系统提示音在脑海中响起，显示\"文化普及度+15%\"。她用指甲轻叩陶板边缘：\"工分记账要用横式簿记，收入记右，支出记左，每月末合计盈亏。\"她取出竹简版的《计相手册》，简片间用熟牛皮绳穿起，\"明日让算学馆弟子去陶窑，教你们用算筹画四柱清册，算错了用红笔勾改。\"
呼吉特盯着竹简上的\"借贷\"二字，忽然想起白天看见的土地丈量，他粗糙的手掌按在陶板上，指腹的老茧蹭过\"七七四十九\"的刻痕：\"俺们窑上的小崽子说，学会算料，能让窑温匀实三成。\"他抬头时，看见窗外算学馆的灯火，那里仍有学子在背诵《粟米章》，\"往后俺们只信算学，萨满说的'天意'，还不如窑里的火信准。\"
子时三刻，霍去病的甲胄在月光下泛着冷光，甲片缝隙里还沾着白天丈量时的沙土。他解下护腕放在案上，露出腕间新结的算学绳结，每个绳结代表不同的几何图形，绳头系着枚陶珠：\"屠耆汗派牧奴联络各部落，说是祭天时有'神谕'要宣布。\"他的指尖划过地图上的祭坛标记，墨线旁注着\"日影观测点\"，\"需要卑职调弩机营埋伏？\"
刘妧望着窗外算学馆的灯火，那里蒙学班的幼童刚学会用算筹摆\"方\"字。她摸出袖中的青铜激光笔，笔身刻着云纹，在羊皮地图上圈出祭坛四周的制高点，红点在地图上移动：\"明日算学队全员着深衣，弩箭藏在算筹囊里。\"忽然想起什么，又从妆奁里取出一盒铅粉，铅粉带着松烟香气，\"你让羽林卫在脸上涂点墨炭，扮成晒黑的算学生，领口别算筹。\"
霍去病挑眉，护腕上的π符号在烛火下闪了闪，那符号尾部多了道刻痕，是方才试弩时蹭的：\"算学能证天道，亦能卫家国。\"他将护腕重新系紧，绳结恰好压住一道旧箭疤，\"卑职会让他们把《孙子算经》带在胸前，弩机藏在书页里，扳机用算筹改制。\"
卯时初刻，河西祭坛。屠耆汗穿着祖传的祭天氅衣，金丝绣的狼首在晨露中泛着冷光，氅衣下摆拖在沾满牛血的石面上。当他看见算学队抬着青铜圭表、日晷仪入场时，握法器的手突然一抖，几滴牛血溅在祭坛石面上，与昨日测算的日影标记重叠。
老萨满扯开喉咙唱诵，咒语混着晨风吹来，刘妧却注意到他频频望向东方——那里有座废弃的烽燧，正是昨日测算日影的参照点，烽燧顶端还留着算学队做的标记。她轻按激光笔，一道红光在石面上投出细痕，恰好与祭坛中央的裂纹呈四十五度角，红光在晨光中微微颤抖。
\"萨满说此刻祭天，可感祖先。\"刘妧的声音盖过铜铃声，算学队的少年们同步举起圭表，\"但按《周髀算经》推算......\"她示意张小七举起圭表，阳光穿过表顶的圆孔，在地面投出极小的光斑，光斑正缓缓移动，\"三刻后，日影将与石缝重合，方为真正的'地脉相通'之时。\"
人群中响起窃窃私语。屠耆汗的侄儿，那个曾在算学馆外偷看过授课的少年，突然指着石面上的红光，他袖口露出算学馆的入门手札：\"阿叔，那光斑动得和昨日算学馆教的日晷一样！\"老萨满脸色骤变，鹰爪法器\"当啷\"落地，露出里面藏着的伪造地契残片，纸上还画着拙劣的田界。
张小七适时展开《河西田亩清册》，竹简在晨风中轻响，朱笔标着各部落实测数据：\"屠耆部隐匿草场八百六十五顷，按《田律》当没入公田，罚缴刍稿千束......\"
\"且慢！\"屠耆汗忽然膝