苏建国跳下车，走向那群孩子。
孩子们见他走近，像受惊的小鸟般四散逃开，只有一个约莫七八岁的男孩站在原地没动，睁着一双大眼睛看着他。
"小朋友，村长家怎么走？"
苏建国蹲下身，尽量放柔声音问道。
男孩没说话，只是伸手指向村子中央一栋稍显整齐的砖房。
苏建国从口袋里摸出几颗水果糖，塞到男孩手里。
男孩愣住了，低头看着掌心里彩色的糖果，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
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"吃吧，甜的。"
苏建国笑着摸了摸男孩的头，转身回到车上。
拖拉机继续前行，驶入沈家堡村内。
随着深入，村子的贫困景象越发触目惊心。
土路两侧的房屋大多低矮破败，墙壁上裂缝纵横，有些甚至用树枝和塑料布勉强遮挡。
几个面黄肌瘦的老人坐在门槛上晒太阳，眼神空洞地望着他们。
空气中弥漫着一种混合了霉味、粪便和炊烟的复杂气味。
"老天爷..."
苏建军低声惊叹。
"这也太穷了，比咱们村十年前还惨。"
苏建国没有作声，但眉头紧锁。
拖拉机最终停在那栋砖房前。
与周围破败的景象相比，这栋房子显得格外醒目。
红砖砌成的墙壁，瓦片覆盖的屋顶，甚至还有一扇刷了绿漆的木门。
门旁挂着块木牌，上面歪歪扭扭地写着"沈家堡村委会"几个字。
苏建国整理了一下衣领，上前敲门。
等了约莫一分钟，门"吱呀"一声开了，一个五十多岁的男人探出头来。
他穿着半新不旧的蓝色中山装，头发梳得油光水滑，脸上泛着不健康的红晕，显然刚喝过酒。
"你们是？"
男人眯着眼睛打量兄弟俩，声音里带着浓重的口音。
"您好，我是苏家屯的苏建国，这是我弟弟苏建军。"
苏建国礼貌的自我介绍。
"请问您是沈村长吗？"
男人的表情立刻变得警惕起来。
"我就是沈德贵。苏家屯的人来我们沈家堡干啥？"
苏建国微微一笑。
"沈村长，我们有点生意想跟您谈谈，关于北面那个废弃的水库。"
听到"水库"二字，沈德贵的眼睛突然亮了一下，但很快又恢复了警惕。
他上下打量着苏建国的穿着。
崭新的呢子大衣，锃亮的皮鞋，还有手腕上那块闪闪发光的上海牌手表。
"进来吧。"
沈德贵终于侧身让出一条路，语气缓和了些。
屋内比外面看起来要宽敞，但家具十分简陋。
张掉漆的方桌，几把吱呀作响的椅子，墙角堆着几个空酒瓶。
这时一个瘦小的女人。
大概是沈德贵的妻子，怯生生地端来两杯茶水，然后迅速退到里屋去了。
"坐。"
沈德贵自己先在一把看起来最结实的椅子上坐下，示意兄弟俩也坐。
苏建国道谢后坐下，苏建军则站在哥哥身后，警惕地观察着四周。
"说吧，你们苏家屯的人，为啥对我们沈家堡的水库感兴趣？"
沈德贵开门见山，眼睛却一直盯着苏建国手腕上的手表。
苏建国不慌不忙地喝了口茶，茶是劣质的茉莉花茶，苦涩中带着霉味。
他放下茶杯，直视沈德贵的眼睛、。
"沈村长，我打算扩建蔬菜大棚，需要稳定的水源。听说北山水库有一半属于沈家堡，我想承包下来，修复使用。"
沈德贵的眉毛几乎要飞到发际线去了。
"承包水库？"
他突然大笑起来，露出一口黄牙。
"苏同志，你知不知道那水库废了多少年了？修那玩意儿得花多少钱？"
"这是我的问题，不劳沈村长操心。"
苏建国平静地说。
"我只想知道，沈家堡这边，水库的承包价是多少。"
沈德贵的眼珠转了转，突然变得严肃起来。
"苏同志，那个水库虽然现在没水了，但毕竟是咱们沈家堡的集体财产。而且位置好，风水宝地啊！前年还有个南方的老板来看过，想出高价呢！"
苏建军忍不住插嘴。
"啥高价？那水库都干了多少年了！"
沈德贵瞪了苏建军一眼。
"年轻人不懂别乱说！那水库底下可有泉眼，只是这些年没人维护才干的。要是修好了，养鱼、灌溉，哪样不行？"
苏建国心中暗笑，这沈德贵分明是在坐地起价。
他故作沉思状：。