淡紫色的蛛网笼罩整个百草镇，每一根丝线都微微颤动，仿佛整座镇子是一只沉睡巨兽的腹腔。无面人站在百草堂屋顶，额心血眼俯视着镇外的林清羽与铁心兰。他手中那尊药王鼎，鼎口蒸腾着紫黑色的雾气，雾气与空中的蛛网相连，形成循环。
铁心兰抓紧林清羽的衣袖，声音发颤：“林姐姐……那些丝线……”
“别碰。”林清羽按住她的手，幽曈剑完全出鞘。在剑身玄色映照下，她看清了蛛网的真相——每根丝线的末端，都连接着镇中一个居民的头顶百会穴。丝线呈半透明，内里流淌着紫黑色的光，那是被提炼过的痋虫精元。
全镇三百余口，皆已成傀儡。
“好精妙的‘百痋控心阵’。”林清羽声音冰冷，“以药王鼎为阵眼，借鼎中积聚三百年的药力孕养痋虫，再以痋丝控人……布此阵者，必是医道毒术皆达巅峰之人。”
无面人忽然动了。
他没有施展轻功，而是沿着蛛网行走——那些丝线在他脚下凝为实体，如一道道紫黑色的桥。他走得很慢，每一步都让整张蛛网随之波动，镇中傀儡们随之颤抖。
十息后，他停在镇口牌坊上方的蛛网节点。
“交出幽曈、燎原。”无面人的声音从腹腔传出，沉闷如擂鼓，“此镇三百一十七人，可活。”
“交出之后呢？”林清羽反问。
“之后？”无面人额心血眼眨了眨，“你二人入鼎炼药，以双剑之主精血魂魄，可助药王鼎完成最后蜕变——届时炼出的‘百痋丹’，可让教主提前三月打开门扉。”
他说得如此平静，仿佛在陈述一件与己无关的事。
铁心兰咬牙骂道：“邪魔外道！百草堂世代行医济世，你竟用他们的镇堂之宝炼此邪物！”
“百草堂？”无面人忽然笑了——那张没有五官的脸中央裂开一道缝隙，发出“咯咯”的怪笑，“小姑娘，你怎知……我不是百草堂之人？”
他缓缓抬起左手，撕开黑袍左袖。
露出的手臂上，刺满了青色的草药图腾：灵芝、人参、雪莲、何首乌……每一味都是延年益寿的珍品。但在那些图腾之间，爬满了紫黑色的痋虫纹路，虫纹与药纹交错，形成诡异的共生图案。
“你……你是百草堂失踪的‘百草仙翁’？”铁心兰失声惊呼。
林清羽也心头一震。
百草仙翁，南荒医道三大宗师之一，三十年前以一手“九转化生针”名动天下，曾创下三日治愈三百瘟疫患者的奇迹。十五年前突然闭关，五年前彻底失踪，江湖传言他已勘破生死，羽化登仙。
谁曾想，竟成了这般模样。
“仙翁？”无面人——百草仙翁的右手抚上自己的脸，“这张脸，是我自己剥去的。五官令人分心，面目引人评判。无目方能观真，无耳方得清静，无口方绝妄言，无鼻方……”
“方成傀儡。”林清羽打断他，“你不是勘破生死，你是被痋术侵蚀了神智。真正的百草仙翁，早在你开始修炼痋术时就死了。”
静默。
蛛网的颤动停止了。
百草仙翁的血眼死死盯着林清羽，良久，缓缓道：“你懂什么……医者，救一人为小善，救天下为大善。然天下疾苦无穷，救之不尽。唯有彻底重塑此世，破而后立，方能根除一切病痛灾厄——此方为至善！”
他的声音陡然拔高，整张蛛网随之剧烈震荡：
“血痋教非是毁灭，乃是净化！门扉之后，乃是无病无痛、无生无死的完美之境！待教主功成，此世众生皆可飞升——”
“那为何要先杀人？”林清羽踏前一步，幽曈剑指向镇中那些傀儡，“为何要夺人神智，炼人为药？你口口声声至善，手上却满是血腥。百草仙翁，你不过是走火入魔，为自己寻了个冠冕堂皇的借口罢了。”
“放肆！”
百草仙翁暴怒，药王鼎脱手飞出，悬浮于空。鼎身三百草药图案同时亮起，却不是往日的青翠药光，而是妖异的紫黑。鼎口喷出七道烟气，烟气落地，化作七只形态各异的痋兽：
第一只如巨蝎，尾钩滴落黑涎；
第二只似蜈蚣，百足爬过处石板腐蚀；
第三只若蟾蜍，背上脓包破裂喷出毒雾；
第四只像蜘蛛，腹部不断吐出新的痋丝；
第五只仿毒蛇，信子伸缩间空气扭曲；
第六只同壁虎，断尾重生诡异莫名；
第七只……竟是人形，面目模糊，手中握着一柄由白骨拼接的长矛。
七痋兽齐啸，扑向林清羽。
“退后！”林清羽推开铁心兰，双剑齐出。
幽曈斩向蜘蛛痋兽吐出的丝网，剑光过处，痋丝寸断，断口处竟发出婴儿啼哭般的惨叫。燎原横扫，赤红剑气如野火燎原，逼退蝎、蜈、蟾三兽。但剩余四兽已近身，毒蛇痋兽张口喷出一股腥臭毒液，林清羽侧身闪避，毒液擦肩而过，落在身后石碑上，石碑瞬间融成黑水