是夜，苏毅回到孟县县城，立刻召集众人开会。
“着各地乡绅贵族，开放山林允许当地庶民砍伐。”
“开仓放粮，扶危济困。”
“此冬赈济灾民，同样列入官吏考核。”
“灾后，监察官就位，立刻调查落实……”
…
华夏历，七年春。
苏毅启程，回归中部。
北方万民，含泪相送。
大雪飘扬，天寒地冻。
天府郡以南，玄鸟村，却是绿树如云，天蓝如碧。
几个孩子在林木间玩闹。
“三子，你妹妹呢？”
“她不就在石头上自己玩吗？”三子头也没回，“今天烤鸟蛋吃！”
“可……可她不见了呀？”
等到几人忙活完，返回大石头旁边。
没了孩子的踪迹，只有一只小鞋子，还有一串狼的脚印。
闻声赶来的三子母亲，捡起地上的棍子就打。
“三子他娘，把孩子打坏了！”乡亲劝说，“快通知大伙带上家伙，说不定能找回来！”
三子母亲打了一通，见孩子红着眼一声不吭，又心酸又心急。
村里猎户、农人浩浩荡荡搜寻附近的山林。
日头正午。
村人遍寻不见，已经准备回返。
“老山叔！”
“你……你后面！”
年轻猎户失声。
老猎户回头，但见树丛间，一只斑点虎正直勾勾的盯着他。
这头虎跟平时见的不一样。
身上的不少斑点不像天生的，更像伤口。
它脚边则是被狼叼走的那个孩子。
孩子一动不动，不知死活。
两人挥舞着手上的武器，大吼大叫的靠近。
周围村人听见动静，也聚了过来。
斑点虎低吼一声，窜入树丛消失了踪迹。
“还有气！”
“……”
村中心，众人聚在一起聊着这怪事。
“明明是狼脚印，孩子却在虎脚下。”
“是不是你俩看岔了？”
“放屁！俺老山打一辈子猎，连狼跟老虎都分不开了？”
“就是他们拉一坨屎，我都能分出。”
“怪事！”
“你们说，这是不是天神的庇佑？”
“咱们村可是以前神使大人的领地……”
南部神虎救人的事，先在村民间传开。
加上玄鸟族领地的特殊意味，很快消息到了天府，到了整个南部地界。
乃至于传遍天下。
又有甘露降世，庆云见天。
渔人见白龟，农人见嘉禾。
消息传到中部，苏毅听罢只是一笑。
炎地。
沧澜河之滨。
作为中原人公认的生命源头，象征着文明的传承。
一座几经修缮的土台上。
炎皇屏退随从官僚，褪去繁复的冕服。
头戴简单玉冠，着素色麻衣，一步一步，独自登台。
上次登台，还是先君弃世时，由先君大臣将象征权柄的圭、钺交接给他。
炎皇面向滚滚大河，沉默良久。
似是自语，又似是对着天地祖宗的忏悔：
“皇天后土，列祖列宗，不肖子孙敬告于天。”
“自承祚以来，本欲昭先圣圣德，荣耀祖先。然，德不配位。”
“内不能安庶民，外不能服戎夷。”
“致使生民遭灾，山河动荡。”
“今有圣人出，其道恢弘，其行光大，合于天道，顺乎民心。”
“吾自知天命已改，愿效仿古圣，禅天下共主之位，让于有德者居之。”
“非为吾苟全之计，乃是天下诸侯庶民实所共愿！”
台下。
中原诸侯、文武百官，簇拥着苏毅抵达。
步至台下，听着炎皇带些解脱的声音。
苏毅莫名觉得肩上担子无比重。
未来天下不论发生什么，他就是第一负责人了。
定了定心，苏毅迈步上台。
炎皇转身，手中抱着一个生满铜绿的匣子。
打开后，匣内有两件器物。
青铜钺，象征着征伐不廷，号令诸侯的军权。
玄圭，象征祭祀天地，沟通人神的神权。
炎皇将匣子高举头顶，奉给苏毅。
“今，以神器付君，当君临天下，敬天恤民。”
苏毅深吸口气。
后退一步，三揖而起。
随后，上前郑重接过匣子。
又自袖间取出一束稻穗，在炎皇注视下放入。
“这是养育万民，