赵大勇明白了：
“所以你想借鬼子的手除掉他？”
沈孝儒没有否认：“是。我跟他谈过一次，条件是我交出周怀安，他放我的人，并且保证三个月内不进攻我的地盘。但……”他咬了咬牙，腮帮子鼓起一道棱，
“但我没想到，藤原根本没打算跟我交易。他得到了周怀安，不但不放我的人，还反过来要挟我。三天前，他给我下了最后通牒，要么带着我的人加入他们的‘和平救国军’，要么就把我‘通共’的证据交给重庆。”
“‘通共’的证据？”陈默冷笑，“沈会长，你有吗？”
沈孝儒盯着他，眼神复杂：“陈默，你不用套我话。我沈孝儒再糊涂，也不会真去通共。但那姓周的为了整我，早就编好了材料。只要藤原把材料往重庆一送，我就是跳进黄河也洗不清。军统的手段，你应该比我清楚。”
陈默沉默了。他确实清楚。
赵大勇这时开口了：
“沈会长，你现在知道鬼子的嘴脸了？”
沈孝儒苦笑一声，笑得很苦涩：
“知道了。但知道又怎样？我的人在他手里，周怀安也在他手里。那个废物，落鬼子手里肯定会把我全卖了。我现在是骑虎难下，进退两难。”
他盯着赵大勇：
“赵团长，你这次来，是想看我的笑话？”
赵大勇打断他：“沈会长，我不是来看笑话的。我是来谈合作的。”
“合作？”
沈孝儒一愣，目光警惕起来，
“什么意思？”
“意思就是…”赵大勇身子前倾，一字一顿，
“你有人有枪，真心抗日，只是走错了路。我们八路军有经验有群众基础。咱们合作，一起打鬼子，救百姓。至于将来，你愿意加入八路军，我们欢迎；你想继续跟着国民党，我们也不勉强。但在打鬼子这件事上，咱们是一致的。”
沈孝儒盯着赵大勇，仿佛要把他看穿。赵大勇坦然与他对视，目光平静如水。
良久，沈孝儒开口，声音有些沙哑：
“赵团长，你这话当真？”
赵大勇伸出手，手掌粗糙，满是老茧，但伸得很直：
“我赵大勇说话，一口唾沫一个钉。”
沈孝儒看着那只手，又看看赵大勇的眼睛。那双眼睛平静、坦诚，像山间的深潭，清澈见底。
他缓缓伸出手，握住了赵大勇的手。
两只手，一只粗糙，一只也有老茧，握在一起，用力摇了摇。
“好，赵团长，冲你这句话，我沈孝儒交你这个朋友。”
沈孝儒继续说道，“不过合作的事，我还得考虑考虑。毕竟三百多号兄弟，我得给他们找条活…”
赵大勇点点头：“应该的。沈会长，我给你一个建议：藤原太郎既然给你下了最后通牒，肯定不会等太久。如果你信得过我，咱们可以联手打一仗，既能救出你的人，也能给鬼子一个教训。”
沈孝儒眼睛一亮：“赵团长有什么计划？”
赵大勇微微一笑，压低声音，缓缓说了起来。
“藤原现在手里有两张牌。”赵大勇手指蘸了茶水，在桌上画了个简图，“你的人，还有那个周怀安。周怀安他肯定留着，因为周怀安知道你的底细，是他的‘证据’。你的人他也不会放，那是他逼你就范的筹码。”
沈孝儒点头，目光紧盯着桌上那滩水渍。
“所以咱们要做的，就是把这两张牌都抢过来。”赵大勇的手指在桌上一按，“你的人关在哪里？你知道吗？”
“知道。”沈孝儒说，“在县城西边的王家围子，那里是鬼子的一个据点，驻着一个小队鬼子和一个连的伪军。看守不算太严，但想硬攻进去也不容易。”
“周怀安呢？”
“应该在县城里，藤原亲自看着。”
赵大勇沉思片刻：“这样，咱们分两步走。第一步，你派可靠的人，跟我的侦察连一起去王家围子，摸清里面的情况——兵力部署、换班时间、关押地点，越细越好。第二步……”
他压低声音，说了足有一盏茶的工夫。
沈孝儒边听边点头，眼神越来越亮。等赵大勇说完，他一拍大腿：
“妙！声东击西，调虎离山。赵团长，你这招高明！”
陈默在一旁补充：“关键是时间要掐准。两边必须同时行动，让鬼子顾此失彼。”
沈孝儒沉思片刻，抬起头：“赵团长，我有个问题。”
“请说。”
“你我初次见面，你就敢把这么重要的计划告诉我？不怕我转头卖给藤？”
赵大勇看着他，目光平静如水：“沈会长，你在台儿庄杀鬼子的时候，想过投降吗？”
沈孝儒一愣：“没有。”