天光微亮，晨钟敲响。
文武百官身着品阶分明的朝服，鱼贯而入。
整个大殿的气氛，与往日截然不同。
一种无形的压抑，自龙椅的方向弥漫开来。
让每一个踏入殿中的官员，都下意识地放轻了脚步，收敛了心神。
李伯智位列文臣之首，他身后是智计百出的夏侯昱。
再之后，便是黄枭与尤用这两位远在海外，以军师之职遥领文官序列的功臣虚位。
而第五人，便是诸葛晦。
他身着三品大员的紫色朝服，面容俊朗，神情沉静。
自九江郡丞一职开始，他凭借着卓越的治理之才，一步步走入帝国的权力中枢。
赵锋让他历练各方，最终调入咸阳，委以重任。
满朝文武都看得分明，待李伯智与夏侯昱这一代功臣老去。
这位年轻的诸葛大人，便是未来大楚文官集团的擎天玉柱。
可今日，诸葛晦却感到了一丝不同寻常。
他能清晰地察觉到，数道隐晦的目光，正有意无意地落在他身上。
赵锋身着十二章纹冕服，端坐于龙椅之上。
他没有看任何人，只是安静地垂着眼。
手指无意识地敲击着扶手，发出“哒、哒”的轻响。
每一下，都像是敲在所有人的心口上。
“有事启奏，无事退朝——”
内侍尖锐的唱喏声刚刚响起。
赵锋的手指，停下了。
他缓缓抬起眼。
目光扫过阶下百官，最后定格在李伯智的脸上。
“昨日，朕出宫，在朱雀大街的酒楼里，听了个有趣的故事。”
赵锋的声音不高，却清晰地传遍了大殿的每一个角落。
他将那琅琊商人的话。
一字不差地，当着满朝文武的面，复述了一遍。
从诸葛家两脉合一，到琅琊郡试百人名额独占六十三席。
从“神通广大，提前漏题”，到“手眼通天，早知考题”。
最后，是那句诛心之言。
“……科举？哼，不过是给咱们这些泥腿子画的一张大饼罢了！”
当最后一个字落下。
“轰！”
整个麒麟殿，仿佛被投下了一颗惊雷！
“扑通！”
以李伯智为首，所有文官。
无论出身世家还是寒门，齐刷刷地跪倒在地。
坚硬的金砖地面，发出一片沉闷的巨响。
“陛下！臣等有罪！”
“陛下息怒！”
惊恐的呼喊声响成一片。
谁也没想到，皇帝微服私访，竟听到了如此动摇国本的民怨！
科举，是陛下钦定的国策！
是帝国选拔人才的根本！
如今却在民间，被说成是世家大族的“自留地”，是画给百姓的“大饼”！
这是在挖大楚的根！
赵锋没有理会跪倒一片的官员。
他的目光，穿过人群，精准地落在了诸葛晦的身上。
“诸葛晦。”
“臣在。”
诸葛晦伏在地上，身体绷紧。
“朕起兵于九江，曾对万民许诺：吾疾贫富不均，今为汝均之！”
赵锋站起身，一步步走下高台。
龙靴踩在台阶上，发出沉重的声响。
“朕设科举，分文理两科，不看出身，唯才是举。为的，就是给天下所有寒门学子，一条通天之路！”
“可现在，你琅琊诸葛氏，一族便占了六十三席。朕查过卷宗，没有舞弊，没有泄题。你们是凭着真才实学考上的，你们提前一两年，便让族中子弟转学格物、算学，这是你们的眼光，是你们的本事。”
赵锋走到诸葛晦面前。
停下脚步，居高临下地看着他。
“但长此以往，天下之官，依旧出自世家。寒门再无出头之日。”
“朕的承诺，岂不成了天下最大的笑话？”
赵锋的声音，陡然变得森寒。
“诸葛晦，你告诉朕。此事，该如何解决？”
死寂。
整个大殿，落针可闻。
所有人的目光，都聚焦在那个伏地的身影之上。
这是天子之问！
一边，是家族的荣耀与未来。
另一边，是帝国的法度与皇帝的信任。
如何抉择？
诸葛晦的额头，渗出了细密的汗珠。
他能感觉到，皇帝的目光如同一座山，死死地压在他的脊梁上，几乎要将他压垮。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。
任何一个回答，都可能是万丈深渊！
就在此时，赵锋的目光