接下来的日子里，侯宽又陆续向几家亲戚借钱，然而收获甚微。有的推说家里经济困难，有的干脆闭门不见。就连一向与他关系要好的侄子侯印，如今见了他都绕道而行。
这天傍晚，侯宽蹲在县政府后门抽烟，眉头拧成了一个疙瘩。烟是劣质的土烟，呛得他直咳嗽，但他舍不得扔掉——这是最后一根了。
“三哥，恁怎么蹲在这儿抽闷烟呢？”
侯宽抬头，看见侯五叼着烟圈站在面前。这个曾经的孔家管家如今落魄至极，身上的绸缎褂子已洗得发白，但那双三角眼依旧闪烁着精明的光芒。
“老五啊……”侯宽有气无力地打了个招呼，“有事吗？”
侯五左右张望了一番，神秘兮兮地蹲了下来：“听说你在四处借钱？”
侯宽脸色一变：“谁说的？”
“咱们侯家就这么些人，什么事能瞒得住？”侯五吐出一个烟圈，“依我看，你这样东拼西凑可不是办法。送礼就像个无底洞，庞媛媛那娘们胃口大得很呢！”
侯宽警惕地看着侯五：“你什么意思？”
侯五凑得更近，声音压得极低：“我知道一条来钱的门路，就看你敢不敢干……”
侯宽的心跳陡然加快：“什么门路？”
“刘汉山。”侯五的眼中闪过一丝贪婪，“他为孔家藏了一笔财宝，少说也有一万锭金银元宝！”
侯宽手中的烟掉落在地，他一把抓住侯五的衣领：“你胡说什么？”
“我当孔家管家那些年，少爷孔留根和我说的。”侯五挣脱开侯宽的手，“刘汉山那老狐狸藏得很隐蔽，但我敢肯定就在刘家。”
侯宽呼吸急促起来，厚实的嘴唇不自觉地抿成了一条线。他想起刘汉山那始终波澜不惊的表情，想起刘家明明没什么产业却总能过得富足……难道传言是真的？
“老五……”侯宽的声音有些颤抖，“这事儿有几分把握？”
侯五伸出五根手指：“至少八成！我虽然不知道具体藏在哪里，但肯定有！只要找到，够咱们花几辈子的！”
雨又开始下了，雨滴落在侯宽发热的脑门上，凉丝丝的。他突然想起小时候听老人讲的故事——有人因为贪财害命，最后遭到了报应。但转念一想，如今这世道，撑死胆大的，饿死胆小的……
“老五，”侯宽咬了咬牙，“最近你什么事儿都别干，专门去寻找这笔财宝的线索。要是能找到，你娶媳妇、盖房子的钱都有了，我当官送礼的钱也不用发愁了。”
侯五的眼睛亮了起来：“当真？”
“我什么时候说话不算数？”侯宽拍了拍胸脯，“不过这事儿得保密，尤其不能让刘汉山知道！”
“放心！”侯五搓着手，“我明天就去刘村转转，就说去看望老东家……”
两人又低声商议了一会儿，直至天色彻底暗下来，才各自散去。侯宽在回家的路上，脚步比来时轻快了许多。雨幕之中，刘家大院的方向隐约可见几点灯火，在他眼中却化作了闪闪发光的金元宝。
“刘汉山……”侯宽喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑，“没想到你还有这等手段……”
路过一家酒馆时，侯宽摸了摸口袋里仅剩的几个铜板，还是推门走了进去。他要了一壶最便宜的酒，独自坐在角落里盘算着。倘若真能找到那笔财宝，莫说送礼，就是买个官做也绰绰有余！到那时，他侯宽就不再是什么狗屁副参谋长，而是名副其实的县太爷！
酒入愁肠，侯宽的思绪愈发飘远。他仿佛看见自己身着绸缎官服，高高在上地端坐在县衙大堂；看见庞媛媛低眉顺眼地为他端茶倒水；看见刘汉山跪在地上求他饶命；看见韩耀先、马高腿那些曾经羞辱过他的人，像狗一样趴在他脚边……
“砰”的一声，侯宽重重地放下酒碗，把旁边打瞌睡的店小二吓了一跳。
“结账！”侯宽豪气地拍出两个铜板，摇摇晃晃地站起身来。走出酒馆时，秋雨打在他发烫的脸上，却无法浇灭他心头那股愈烧愈旺的贪欲之火。
回到家，妻子王氏已经睡下了。侯宽摸黑爬上床，却怎么也睡不着。他翻来覆去，脑子里全是金银财宝的影子。直到鸡叫头遍，他才迷迷糊糊地合上眼，梦里全是金灿灿的元宝和珠光宝气的首饰……
第二天一早，侯宽就迫不及待地去找侯五。他特意换了一身便装，戴了顶破草帽遮住脸，鬼鬼祟祟地溜进了侯五租住的破院子。
“怎么样？有线索了吗？”侯宽一进门就急切地问道。
侯五正在啃一个冷馒头，闻言翻了个白眼：“我的侯大参谋长，你当我是神仙啊？昨晚才交代的事，今儿个就能有消息？”
侯宽尴尬地笑了笑，从怀里掏出一个小布包：“这是二十块大洋，你先拿着当活动经费。记住，一定要快！庞媛媛那边还等着我的礼呢……”
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侯五接过钱，掂了掂，满意地塞进怀里：“行，