凭着模糊的记忆，她深一脚浅一脚地朝着土地庙的方向走去。那是一座比老宅更显破败的小小建筑，灰瓦残破，墙皮剥落，里面的土地公神像积满了厚厚的灰尘，彩漆斑驳，早已看不出原本的颜色。
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她站在庙前，心里一片茫然。该怎么做？上香？磕头？祈求土地公显灵，赶走缠着她的男鬼？这想法本身就显得如此荒谬。
正当她犹豫着要不要进去试试的时候，一个苍老嘶哑的声音在她身后响起：
“女娃娃，那地方，早就没了香火，不顶事喽。”
林晚吓得一个激灵，猛地转身。
只见一个穿着藏蓝色旧布衫、满脸深刻皱纹的老太太，正拄着根磨得油亮的木拐杖，站在不远处看着她。老太太身材干瘦，背微微佝偻，但一双眼睛却不像寻常老人那般浑浊，反而透着一种近乎锐利的清明，正上下打量着她。
“您……您是？”林晚下意识地后退半步，警惕地看着对方。
老太太没回答，目光落在林晚的脸上，眉头渐渐皱了起来，形成一道深深的沟壑。她的视线尤其在她眉宇间停留了很久，然后又缓缓下移，定格在她戴着戒指的左手手指上。
“阴气缠身，印堂晦暗，死劫已现……”老太太喃喃自语，声音低得几乎听不见，但林晚还是捕捉到了“死劫”两个字，脸色瞬间变得惨白。
“婆婆！您……您能看出什么？”林晚像是抓住了救命稻草，也顾不得害怕了，急忙上前两步，声音带着哭腔，“求您救救我！我……我被不干净的东西缠上了！”
老太太叹了口气，摇了摇头：“不是寻常的不干净东西。是‘契’，怨念极深，因果牵连，躲不开，化不掉。”
她抬手指了指林晚手上的戒指：“是它带来的，对吧？”
林晚用力点头，眼泪又涌了出来：“是我奶奶给我的……她说能保平安，可是……”
“保平安？”老太太嗤笑一声，带着点嘲弄，又有点怜悯，“林家嫂子……唉，也是不得已。她当年没能护住自己的女儿，便想了这饮鸩止渴的法子，想用至亲血脉的阳寿，来换这……暂时的安宁吧。可惜，骗得了人，骗不了鬼，更骗不了天道。”
奶奶的女儿？那不就是……她的姑姑？林晚从未听父母提起过自己还有个姑姑。
“走吧，女娃娃，这里不是说话的地方。”老太太转身，拄着拐杖，朝着村子的方向慢慢走去，“到我家喝口水。有些事，或许该让你知道了。”
林晚此刻哪敢犹豫，连忙跟了上去。
老太太的家在村子另一头，同样是一栋老屋，但收拾得干净整齐，堂屋里供奉着一尊看不出是什么的神像，香火气息袅袅。
给林晚倒了一碗热茶，看着她惊魂未定地喝下，老太太才在她对面坐下，缓缓开口：“我姓吴，你叫我吴婆婆就行。年轻时候，懂一点这方面的事情。你奶奶，跟我还算熟。”
她顿了顿，看着林晚：“你梦里见的，是个穿玄色衣服的男人，对吧？长得很好，对你……也很温柔？”
林晚猛地点头。
“那就是了。沈溯……三百年前，咱们这地方最有名的才子，也是死得最蹊跷、怨气最重的一个。”吴婆婆的声音低沉下去，带着一种讲述古老传说的神秘感，“据说他年纪轻轻就中了举人，前程似锦，却在大婚前夕，暴毙身亡。死因不明不白，有说是急病，有说是被害，更有说是……被下了邪术。”
“他死后，夫家悔婚，连宗祠都不让他进，认为他横死是不祥。他成了孤魂野鬼，怨气不散。后来不知怎么，就有了这‘冥婚’的习俗……每隔几十年，林家就必须选一个女儿，与他结亲，以平息他的怨气，保一方……或者说，保你们林家一时的平安。”
林晚听得浑身发冷：“为……为什么是我们林家？”
吴婆婆摇摇头：“这其中的具体因果，老身也不甚清楚。只隐约听说，似乎是你们林家的某位先祖，亏欠了他，立下了这血契。那枚戒指，就是信物，也是……锁魂的枷锁。戴上它，契约即成，他就能找到你，缠上你，直到……吸干你的阳寿，让你在二十三岁之前，去下面陪他。”
“族谱上写的‘阳寿不过廿三’……”林晚的声音抖得不成样子。
“嗯。那是契约的一部分。”吴婆婆叹了口气，“之前那些嫁过去的林家女儿，都没能活过二十三。你奶奶……她亲眼见过自己的姐姐，也可能是妹妹，就是这样没的。她不甘心，轮到她自己的女儿时，她想方设法把女儿送走了，远远地嫁到了外地，断了联系，以为能躲过去。”
“那……然后呢？”林晚急切地问。
“然后？”吴婆婆脸上露出一丝复杂的神色，“契约总要履行。没人履行，怨气就会反噬。那一年，村里不太平，死了好几头牲口，你奶奶自己也大病了一场，差点没熬过来。后来……据说是她想了个办法，