邺城内外，风起云涌。
五万大军集结的肃杀之气，冲散了深秋的寒意。
一面面“李”字大旗和“神武”、“冀州”的旗帜在军营上空猎猎作响。
点将台上，李响一身戎装，甲胄鲜明，腰悬佩剑，目光扫过台下肃立如林的将士。
贾诩、郭嘉立于身侧。
李存孝、黄忠、徐晃等大将顶盔贯甲，列于阵前。
“将士们！”李响的声音通过简易的扩音装置，传遍校场，“逆贼安禄山，祸乱天下，屠戮百姓，今竟敢攻陷帝都，囚困天子，辱我汉家社稷！此等国贼，天人共愤！”
校场之上，五万将士屏息凝神，唯有旗帜在风中呼啸。
“我李响，受陛下重托，镇守北疆，保境安民。今社稷危难，天子蒙尘，岂能坐视？当率尔等忠勇之士，南下勤王，扫清妖氛，迎还圣驾，重振汉室声威！”
“此去，不为私利，只为大义！为天下苍生，为四百年汉室江山！”
“告诉我，尔等可愿随我，赴汤蹈火，诛杀国贼，立不世之功？！”
“愿随主公！诛杀国贼！匡扶汉室！”
“愿随主公！诛杀国贼！匡扶汉室！”
山呼海啸般的呐喊声，如同雷霆，响彻邺城上空，震得云层似乎都在颤抖。
李响拔出腰间佩剑，剑指西南，厉声喝道：
“传我将令——全军开拔！目标，洛阳！”
“咚！咚！咚！咚！”
战鼓擂响，声震大地。
李存孝一马当先，五千精骑如同黑色的钢铁洪流，率先涌出营门。
随后，步卒方阵迈着整齐而沉重的步伐，甲胄铿锵，刀枪如林，浩浩荡荡，踏上南下的征途。
尘土漫天，旌旗蔽日。
李响翻身上马，最后回望了一眼巍峨的邺城，看了一眼城头那些眺望的身影，然后毅然转身，汇入了滚滚铁流之中。
五万冀州精锐，踏上了勤王之路。
………
洛阳，一座豪华的府邸内。
此刻府宅内，却弥漫着一股令人作呕的混杂气息——血腥、酒臭、脂粉香，以及某种焦糊的味道。
安禄山袒露着毛茸茸的胸膛，几乎占据了整张龙椅。
他脚下踩着金线编织的软垫，手中抓着一只镶嵌宝石的金杯，里面是刚刚从酒窖里搜刮出来的陈年佳酿。
两个面容姣好却神色凄惶、身着大家闺秀衣服的女子，战战兢兢地跪在一旁，为他捶腿。
十数名贼军大小头目席地而坐，面前摆满了抢掠来的珍馐美酒，一个个喝得面红耳赤，高声谈笑，污言秽语不绝于耳。
大殿一角，堆积着小山般的金银器皿、绫罗绸缎，都是从洛阳各家府库、世家大宅中搜刮来的“战利品”。
短短数日，安禄山麾下兵马已膨胀至近七万之众。
其中除了最初跟随他的数千悍匪老卒，大半是洛阳本地被裹挟、逼迫入伙的青壮，以及部分投降的官军溃卒。
这些人成分复杂，训练不足，但胜在人数庞大，且经过“投名状”的洗礼和几日来的放纵抢掠，凶悍之气与亡命之心已被彻底激发出来。
整座洛阳城，除了依旧在负隅顽抗的皇宫，几乎已彻底沦为贼窟。
“报——！”
一声急促的呼喊打破了府宅的喧嚣。一名浑身尘土、满脸血污的斥候连滚爬爬冲入殿中，单膝跪地，声音带着惊恐：
“大单于！南面……南面发现大队官军！打着‘曹’字旗和‘李’字旗，兵力……兵力恐不下万人！距离洛阳已不足百里，最迟明日午时，前锋便可抵达洛阳城南！”
“哗——！”
大厅内瞬间安静下来，随即一片哗然。
“官军？哪来的官军？”
“曹操？李道宗？他们不是在南阳打朱温吗？”
“上万人？这么快就到了？”
头目们酒醒了大半，纷纷看向安禄山。
安禄山脸上的醉意瞬间消散，取而代之的是一种如同猎豹被惊动般的警觉与凶光。
他推开身边的女官，坐直了身体，沉声问道：“看清楚了？确定是曹操和李道宗？兵力如何？步骑各多少？”
斥候喘息道：“千真万确！小人冒险抵近观察，帅旗确是‘曹’与‘李’。前锋约有三千骑兵，由一员白袍小将和一名夏侯的将领率领，极其悍勇，我等兄弟折了十几人，才勉强逃回。中军步卒浩浩荡荡，旌旗连绵数里，具体数目难以清点，但绝对超过万人！观其行军阵势，颇为严整，非寻常郡兵可比！”
“白袍小将？夏侯将军？”安禄山眼中闪过一丝忌惮。他虽在洛阳，但也通过俘虏和商旅之口，对天下名将略有耳闻。曹操麾下夏侯惇以勇烈闻名。