火把在秋夜中连成长龙，映照着一张张因杀戮和贪婪而扭曲的面孔。
“杀！杀进皇宫！”
“金银财宝都在前面！”
“女人！老子要最美的女人！”
野兽般的嚎叫声在洛阳街道上回荡。
第一批冲入城中的贼兵已经按捺不住劫掠的欲望，开始砸抢沿街的商铺民宅。
火光很快在城北区域零星燃起，伴随着凄厉的哭喊与惨叫。
安禄山骑在缴获的北军战马上，看着眼前混乱而狂热的景象，脸上露出了残忍而满足的笑容。
“王韬！”他厉声喝道，“你带五千人，直扑皇宫！务必在天亮前攻破宫门！活捉皇帝老儿！”
“诺！”王韬眼中闪过兴奋的光芒，立刻点起本部精锐，向着皇城方向狂冲而去。
“其余各部！”安禄山环视周围跃跃欲试的头目们，“按预定区域扫荡！记住，先抢府库、武库、粮仓！世家大族的宅邸一个都不能放过！但别耽误太久，天亮前必须控制全城！”
“大单于放心！”众头目轰然应诺，随即分头率领部下，如同闻到血腥味的鲨鱼，扑向洛阳各坊。
这座屹立数百年的帝都，今夜迎来了它最黑暗的时刻。
………
司徒府。
袁逢正在书房中审阅各地送来的文书——虽然朝廷权威日衰，但作为袁氏家主、当朝司空，他仍试图维持着世家领袖的体面与责任。
突然，府外传来一阵嘈杂的喧哗声，隐隐夹杂着喊杀与哭喊。
“怎么回事？”袁逢皱起眉头，放下手中的竹简。
几乎同时，管家连滚爬爬地冲进书房，脸色煞白如纸：“主、主公！不好了！城破了！安禄山的贼兵杀进来了！现在正往皇城方向杀去，沿途已在劫掠！”
“什么？！”袁逢霍然起身，手中的茶盏“啪”地摔碎在地，“城门怎会失守？何进呢？守军呢？！”
“听、听败逃过来的守城士卒说，是刘宇骗开了城门……”管家声音发颤。
“什么！刘宇？那个废物！”袁逢脸色瞬间铁青，气得浑身发抖。是他一力保举刘宇戴罪立功，没想到此人竟无能至此，甚至还成了贼军的内应！
“父亲！”长子袁基、次子袁绍匆匆闯入书房，两人都已披上软甲，腰间佩剑。
袁绍年轻气盛，眼中闪着怒火：“父亲，贼军已入城，正四处劫掠。我袁氏府邸墙高院深，又有数百私兵，定能坚守！请父亲速做决断！”
袁逢强迫自己冷静下来，他走到窗前，望向北方——那里火光已映红半边天，喊杀声越来越清晰。
“传令！”袁逢转身，声音恢复了世家领袖的沉稳，“关闭所有门户，家丁私兵全部上墙防守！妇孺老弱集中到内院地窖避难！袁基，你负责府内防卫，袁绍，你带一百精骑，速去联络杨氏、曹氏、王氏等各家，探明情况，必要时可联合自保！”
“诺！”两子领命而去。
袁逢独自站在书房中，听着越来越近的混乱声响，心中涌起巨大的不安与悔恨。
他仿佛已经看到，自己苦心经营的袁氏基业，正随着这冲天的火光摇曳欲坠，当然刘宇是他保举的，如何避免不了这一罪责啊！
………
太尉府。
杨赐年事已高，早已歇息。突如其来的喧哗将他惊醒。
“外面何事喧哗？”老人披衣坐起，声音带着久居上位的威严。
杨彪匆匆入内，面色凝重急声道：“父亲，大事不好。安禄山贼军已攻破北门，杀入城中。现在正分兵劫掠，皇宫恐已危在旦夕！”
杨赐瞳孔骤缩，老迈的身躯竟猛地挺直：“何进何在？守军何在？！”
“详情不知，但听溃兵说，城门是被诈开的。”杨彪咬牙道，“父亲，贼兵凶残，河内司马氏的前车之鉴不远。我杨家虽有私兵，但恐难抵挡大股贼军。是否……先避其锋芒？”
杨赐沉默片刻，缓缓摇头：“避？往何处避？洛阳若陷，天下震动。我杨氏四世三公，世受国恩，此刻若弃城而逃，百年清誉毁于一旦。”
他站起身，虽老迈却自有风骨：“传令全府，男子十六岁以上者，皆持兵护院。府库中有先帝所赐甲胄五十领，全部取出分发。派人联络附近的司徒府、司空府，问问袁逢、曹嵩如何打算。”
“父亲！”杨彪急道，“贼势浩大，恐非几家私兵能挡！”
“挡不住也要挡。”杨赐望向皇宫方向，眼中闪过复杂神色，“至少……要撑到天亮。但愿陛下能及时撤出皇宫，或……或有援军赶到。”
……
大司农府。
曹嵩被惊醒。
与袁、杨两家不同，他第一时间想到的不是坚守府邸，而是如何保全曹氏血脉与财富。
“快！快将库房中的金银细软装车！”曹嵩在院中焦