上清苑是由陈元微从南方请来的大师一手打造，玲珑精致，巧夺天工。
而皇宫承载一国气运，显然要更恢弘大气，富丽堂皇。
眼下刚刚戌时过半，正是宫人们忙碌一日清闲下来，准备休息的时刻，路上很少有人，只见一盏盏明亮的宫灯连成一片，光辉温热，宁静祥和。
初春的草木带着淡淡清香，闻着神清气爽，沿途过去，姜阳的酒气散去不少。
难得有这样静谧的时刻，她不说话，易青也不说话，二人一前一后走在青石路上，脚步声相互重叠，倒是十分默契。
等到了一处以前没来过的凉亭，姜阳看了眼前面不见边际的路，停下了脚步。
易青跟着她在亭中坐下，开口问她：“那个人，你会收吗？”
姜阳正想着如何推辞中书令，闻言一愣：“我为何要收他？”
“收下他，于你有利。”
“不要，”姜阳拒绝，“我不需要什么利。这世上的事，又不是只有一种解法……此路不通，我自会另寻他路。”
“……若是那样，你又要多费心思。不如顺势而为，将省下来的时间和精力，用来应对别的事。”
“……”
默默看了眼身侧之人几乎没有表情的脸，姜阳纳闷：“你才是最该拒绝他的人，怎么还劝起我来了？”
易青对上她的目光，面色坦然：“我想让你轻松些。”
“我轻松得很，不用你费心，”姜阳不满，“真把他留在身边，你又要不高兴……何必呢？”
“这是两码事，”对方移开视线，看向对面的宫灯，“你可以不收他，但我不能不劝你收下他。”
姜阳语塞：“……我看你真是闲得不行。”
“那……若你是我呢？”
“我若是你？”
易青点头：“嗯。”
“……”
浅浅一思索后，姜阳撇嘴：“我若是你，早在那人向你介绍他儿子时，就把热酒泼他脸上了。”
“……”
大概是被她的直接惊到，易青抿了抿唇，喉结滚动，没有说话。
姜阳也不在意他的回应，继续道：“从前秦芷茵要留在你身边时，我为了不为难你，没有拒绝她，你不也很生气么？如今换成了我，怎么就变了副模样？”
“我……”
想到之前的事，易青稍微一晃神，缓缓开口：“是我不对。”
“又不是怪你，”话说多了，脑子又开始发晕，姜阳托着下颌看他，“只是不想听你装作不在意说的假话。”
“不说了，”对方也见好就收，“横竖我不能替你做主，你自己安排就好。”
“嗯。”
“陛下……陛下！”
姜阳刚答应完，就听得秦芷茵呼唤自己的声音，回头看去，恰好撞见她急匆匆地小跑过来。
“怎么了？”
秦芷茵站定，气喘吁吁地向姜阳呈上手中的文书：“……齐地战报，叛军今日已经归降！”
……
近日压在姜阳头顶的大山，终于随着这个消息的到来，瓦解消散了。
她带着消息回到尚未散场的宴席间，命人将其当着满朝官员的面，宣读了一遍。
本就因燕地叛乱平息而欣喜的众人，闻讯愈发欢腾起来。
如此一来，免不了又是一番应酬，等即将散席时，已然亥时过半。
这回姜阳没怎么喝酒，还算清醒。只是，她一直顾着应付众臣，回头找易青时才发现，他不知何时不见了。
问秦芷茵，秦芷茵说，她也没注意。
无奈，姜阳只能自己回永安宫。
可才出大殿，就听得急促的脚步声从身后传来，匆匆唤她：“陛下请留步！”
姜阳本想装作没听见，可来人不依不饶，赶在她身前，朝她俯身一拜：“陛下，请恕臣斗胆，向陛下求一回恩赏。”
“……”
看向将自己拦下的中书令，和他身后垂首而立的绿衣少年，姜阳犹豫一瞬，回道：“大人请讲。”
对方再次深深一拜：“陛下即位已有数月，却迟迟未曾充实后宫。臣身为臣子，不能不为陛下忧心，不能不为我南嘉绵延国祚考虑……犬子欧阳玉，去年秋日刚及十八，打小娇养于府中，尚为清白之身……”
偷摸看了眼姜阳的反应，见她脸上并无不满之色，中书令才继续道：“还请陛下将他留在身边，侍候照料陛下，任凭陛下使唤。如此，也算了臣向陛下尽忠之心。”
出于顾及礼节，姜阳没有打断他的话，直到他完全说完，才缓缓出声：“大人美意，朕心领了。但人，朕不需要。”
“……”
中书令半弓着的身子一僵，匆匆补充：“臣不求陛下给他名分，只求他能留在陛下身边，效忠陛下……”
“大人对朕忠心，已经足够了。