灾、河工的开销，让帝国再难支撑大规模双线作战。

    “陛下，”王淮捧着新到的边报躬身入内，“大同总兵郑亨奏报，鞑靼万骑在边境游走，但未敢越界。”

    朱高炽接过奏报，忽然想起金幼孜刚才的豪情壮志，又想起夏元吉账册里的“粮草损耗率”，终于明白：父亲的武功需以文治为基，如今的“守中有攻”，并非示弱，而是用新政培育的国力，为大明打造更坚韧的筋骨。

    午门外，张辅正与神机营提督校阅火器。新制的虎蹲炮在阳光下闪着幽蓝的光，炮身刻着“洪熙二年工部造”的字样，比永乐朝的火炮更轻便精准。

    户部的小吏们则抱着账册穿梭于廊下，计算着南征大军的每一笔开销——当武将的刀光剑影遇上文官的算筹账册，这场洪熙朝的南征决策，恰似帝国在武功与文治间走的平衡木，既要击退外患，又要守护住新政刚刚开启的休养生息之路。

    在皇帝的亲自督促下，南征大军的各个事项很快就准备完毕。

    可就在张辅准备率军远征之际，锦衣卫却从山东传来一个让人非常不安的消息——汉王朱高煦的小动作越来越多，越来越频繁，甚至还从当地的大牢里释放了一批死囚犯，这位先帝的次子要做什么，似乎也就是司马昭之心——路人皆知。