驰援，然杯水车薪！望太后以社稷为重，速遣魏将军挥京营大军东出，力保关襄！迟则生变，万事皆休！……关襄城破之时，即鹰扬军与西夏朝廷分道扬镳、自求生路之日！星楚顿首！”

    “狂妄！竟敢威胁哀家！”吴砚卿勃然大怒，将信纸狠狠拍在案上。

    一个边镇军侯，竟敢以“分道扬镳”胁迫朝廷？

    然而，怒火尚未燃尽，一股更深的、彻骨的寒意从脊椎窜起，瞬间冻结了她的愤怒。

    分道扬镳？

    那只是严星楚的退路。

    对她吴砚卿而言，关襄若破，意味着什么？

    意味着曹永吉的东夏军将长驱直入，直抵平阳城下！

    意味着她苦心孤诣为儿子夏明伦撑起的这个西夏朝廷，将面临比夏明澄篡位时更凶险的灭顶之灾！

    迁都？往哪里迁？西南方是梁议朝、陈仲态度不明的西南，南面是军侯系风雨飘摇的涂州、古白城，迁都即意味着彻底丧失战略纵深，成为流亡朝廷，任人宰割！

    迁都，就是慢性死亡！

    冷汗，无声地浸湿了吴砚卿的内衫。

    严星楚的威胁，此刻在她眼中不再是冒犯，而是血淋淋的、即将成为现实的预言！

    她的目光死死钉在信笺末尾那几个字上：“星楚顿首”。

    一个激灵，如同溺水者抓住浮木！

    威胁是实，但这封信本身，这“星楚顿首”的落款，这依旧将她尊为“太后”的称谓……传递了一个更关键的信息！

    严星楚，这位手握重兵、割据北境的枭雄，至少在名义上，在法理上，他依旧承认她吴砚卿是西夏的太后！承认夏明伦是西夏的皇帝！承认这个朝廷的“正统”！

    这份“承认”，在谣言肆虐、人心离散、盟友崩坏的当下，比十万大军更珍贵！

    这是她维系权力、号令残余力量最后的、也是最重要的法理基石！

    更让她心跳加速的是信中那句：“速遣魏若白挥京营大军东出！”

    严星楚，竟然直接点名要魏若白领兵！

    这简直是天赐良机！

    吴砚卿眼中瞬间爆发出惊人的光芒。

    魏若白复出最大的障碍是什么？

    就是那奸夫、野种生父污名！

    朝野上下，谁敢启用一个身负如此污名、牵连太后清誉的重臣？

    但现在，是北境侯严星楚，这个战功赫赫、威名震慑北境、刚刚在洛东关大破恰克铁骑的强藩，指名点姓要魏若白领兵救援关襄！

    这是对魏若白能力最有力的背书！更是堵住悠悠众口最坚硬的盾牌！

    谁还敢质疑？难道你比北境侯严星楚更懂军务？更懂谁能救关襄、救西夏？

    严星楚要的是能打仗的魏若白，至于那些污糟流言，在社稷存亡面前，算个屁！

    “好！好一个严星楚！哀家承你这个情！”吴砚卿猛地站起身，连日来的阴郁、惶恐、愤怒被一种抓住救命稻草的狂喜和孤注一掷的决绝所取代。

    她再无半分犹豫，声音穿透大殿，带着不容置疑的威严：“吴征一！”

    “臣在！”

    “即刻传旨！命魏若白，以京营大都督、平寇大将军衔，总领京畿及驰援关襄一切军务！

    点齐京营精锐两万，配足粮秣器械，两个时辰内开拔！

    星夜兼程，驰援关襄！告诉他，关襄在，他在！关襄失……”

    吴砚卿的声音陡然转厉，带着玉石俱焚的寒意，“他就不用回来了！平阳城，与他同葬！”

    “遵旨！”吴征一心头凛然，深知这道旨意的分量和太后的决绝，躬身疾退。

    吴砚卿走到窗边，望着宫墙外灰色的天空。

    严星楚的信，如同投入死水的巨石，让她看到了绝境中的一线生机。

    魏若白，现在，哀家和西夏的命，还有哀家那点残存的体面，就都押在你身上了！