他刚回到账内，突然有亲兵疾步而来。
“大帅，曹尚书来信。”亲兵捧着火漆密函。
谭士汲展开，上面写着“杨国公非皇上所杀，系遭人暗杀”的字迹上。
但后面还有一串字：白袍军已入涂州，军中供着杨国公的灵位，主将谢至安每战必先祭旗，与我部军马已经不到三百里，另外吴氏军队也紧随其后，战情紧急，望各军勿轻动。
谭士汲看着信，紧握着拳头。
最终深深一叹。
“传令下去，全军……按兵不动。”
副将惊呼：“大帅，严星楚他……”
谭士汲望着帐篷顶：“我若此刻回师，石督帅那边只是压力增加，但如我军与鹰扬军启了战端，曹大人那边如有紧急军情求援，我军到时分身乏术。”
他忽然冷笑起来：“好个严星楚，原来你早算准了。”
陈漆率部拖着大炮已经从归宁城出发三天，走了一条他熟悉的路。
从归宁城向西到洛北口，然后再从洛北口到洛山营。
但在他没有想到，刚过东铺就被人挡住了去路。
看着对面山梁上飘扬的玄色旗帜。
那不是恰克人的狼头旗，也不是东牟的旗子，甚至看来，就不是一只军队的旗帜。
上面绘着一座山，在月光下若隐若现。
“来者何人？”他高声喝问。
“留下手上的东西，现在退去，还可活命。”对方山梁传来声音。
陈漆盯着山梁上那面旗帜，握紧缰绳：“我是鹰扬军火炮营陈漆！”
山梁上传来粗粝笑声：“严星楚的狗腿子？等的就是你们！”话音未落，火把骤然亮起，照得四周雪地惨白。
陈漆眼睛瞪得老大，对方至少两千人马，里面还有骑兵。
“一刻钟。”为首的络腮胡汉子举起沙漏，“要么滚，要么把命和火炮都留下。”
他身后传来马匹嘶鸣，陈漆瞥见数匹战马拖着带倒刺的铁链，显然早有准备。
“陈将军，这黑灯瞎火的……”副将凑近低语。
陈漆指尖划过腰间鸣镝，想要传讯。
但山梁上密密麻麻的弓箭手正对准这边，只要稍有异动……
“留下火炮，我们走！”陈漆突然调转马头，带着人马撤退。
行至三里外的松林，陈漆猛然勒马，冷声道：“来人，派三队斥候，轮班盯着他们。”
亲卫一听，立即听令下达命令。
一日后，归宁城衙署。
严星楚捏着陈漆的急报，一把掌拍在桌子上。
急报上的“北天寨杨霸”格外刺眼，这是一伙土匪。
想不到敢出手动他的火炮！
“传令田进，点齐五千步骑，备足火油和攻城器械。”
严星楚想起吴婴曾经提过，他和陆节都曾经在北天寨上养过伤。
又让人去洛东关通知吴婴，马上赶往北天寨。
二日后，北天寨下。
严星楚仰头望着悬崖上的寨门，木栅栏后隐约可见火炮轮廓。
田进在旁磨牙：“大人，让末将带突击营……”
严星楚摆了摆后：“派人上去，告诉他们如不还炮，这山寨本帅保证明日一个土匪都看不见！”
“我去！”旁边的陈漆憋着一肚子火，土匪打劫到了他头上。
严星楚没有阻止他。
陈漆单枪匹马进去后不多久，就回来了，脸色难看：“他们说要大人亲自去。”
“哈哈，要我亲自去。”严星楚大笑一声，声音一变，“来人，给我打进去！”
旁边田进一听，精神一震，立即招来早准备好的突击营。
虽然，寨门轰然洞开。
寨中一骑缓缓而出，来人脸颊上有处刀疤：“严星楚你特么好大的排场！这是准备剿灭我山寨！”
“本帅手里不杀无名之辈。”
“老子杨霸。”
“杨霸！好大的胆子，敢抢本帅的火炮。”严星楚声音一冷，“交出火炮，既往不咎！”
杨霸突然仰天大笑：“严星楚，你这气势可吓不住老子。”
严星楚不想给他多说，立即向田进看了一眼，示意他开始攻寨。
“且慢！”杨霸突然开口，“你就不听听，为什么我要劫炮。”
“本帅没有那时间听你说。”严星楚不是说的假话，他现在忙得很，要不是因为是二十门火炮，事关重大，他压根不会跑这一趟，“田进，攻击！”
他话音刚落，突击队手里的劲弩就向杨霸射去。
杨霸直接从马背上跃起，然后飞速后退，闪进了寨门后。
只可惜他的战马，身上中了几次弩箭，嘶鸣着跑回了寨子。
“严帅，再不停手，我只能火炮还击。”
严星楚听着杨霸的口气缓了许多，抬起的右手在空中虚按两下。