“第一件，请娘娘为武朔百姓提供一月粮食，保证无人饿死。”
“第二件……”严星楚顿了顿，“下官暂代政务不得超过三月。”
“放肆！”吴贵妃猛地将茶杯掼在地上。
严星楚不躲不避，目光直视那双含怒的凤眸：“娘娘若不允准，那恕在下无法应承。”
他忽然从怀中取出吴贵妃当日给的凤形玉符，双手呈了上去。
吴贵妃看着他，忽然轻笑出声：“好个严星楚，本宫可以给你三月之期，但此次一回。”
“谢娘娘。”严星楚微微地躬身。
有了粮食，他松了一口，虽有秦家运来的粮食，但那是军粮，给百姓基本无关。
而他自己，对于地方政务并不擅长，何必在这个位置害人害己。
现在的皇甫密和柳永安一样都还是郡城卫的指挥使和同知，但是只限郡城卫在武朔城的兵权，办公的地方也还在卫衙。
武朔城的地方政务全部归到了严星楚手上。
亥时刚到，皇甫密进入严星楚在卫衙的公房。
“密侯还在？”严星楚从文书上抬起头。
“过来找你聊聊天？”皇甫密自己找了椅子，“吴妃手上的先帝遗诏是假的。”
严星楚手中毛笔“啪”的折断。
“既然知道是假诏，密侯为何不揭穿？”
“因为你在这里。”皇甫密抬眼看着他。
严星楚喉结微动。
“吴妃解了武朔之围，这是实打实的恩情。”皇甫密起身推开雕花木窗，寒风裹着细雪扑进来，“本侯是郡城卫同知，只要她不掘了武朔城根，这假诏……”
“密侯可知靖宁军一案？”严星楚忽然压低声音。
皇甫密转身，“你当本侯真不知你是靖宁军遗孤？”
严星楚豁然起身：“不知密侯何时知晓在下身份？”
“记得当日我和柳军使让你去京师递交安靖城军需衙门贪污一事吧，就是这事的前几日，但当时只是猜测，后来我把这事向杨国公提了，他确认了我的猜测。”
“新皇六年前与东牟联合谋害了靖宁军。”严星楚字字如刀，“我在东牟获取到一份书信，能指证夏明澄与东牟大将的书信往来。”
皇甫密瞳孔微缩。
窗外北风呼啸。
“同时我在东牟获取五万大军将攻东海关的军情。”严星楚顿了一下，“黑水军南下，白山军孤军难挡，冰锋军又驻防在孝王港。”
皇甫密猛然抓住他手腕：“吴妃如何说？”
“她要守住武朔这块起事根基。”严星楚任他抓着，刺痛反而让思绪更清明，“东海关的存亡，不在她考量之中。”
“这个女人！”皇甫密松开口，咬牙道。
公房陷入死寂。
只有炭盆里炭火在“噼啪”炸响。
“杨国公以前曾说……”皇甫密忽然望着屋顶轻笑，“这天下只要姓夏就行。”
“可东海关若破。“他嗓音发紧，“恰克军从西北啃，东牟军从东海咬，大夏就真要亡国了，到了此时，吴妃还……。”
严星楚明白他未尽之言。
吴贵妃手握寒影、狮威二军，若此刻挥师东进，未必不能解东海关之危。
可一旦离了武朔，这得来不易的根据地……
“本侯明日起程去京城。”皇甫密一拳砸在桌上，“杨国公和石督帅也该有动作了。”
严星楚怔怔望着他。
回京就意味着，东海关的事要由夏明澄代表的朝廷来解决，皇甫密此时回京，分明是要替吴贵妃守住西北门户。
“密侯信得过吴妃？”他鬼使神差问出这句。
皇甫密已经走到门边，闻言回身一笑：“本侯信的是你严御史。”
他说完，转身走了一步，突然从胸前摸出一块玉牌丢给了严星楚，“如果吴妃守不住西北，你带此玉牌去见鹰扬军军帅贺成双，希望能够为西北防线起点作用。”
三日后，秦家军粮进入武朔城。
“严公子可查验过了？”陈掌柜搓着冻红的手笑，“东牟兵封锁了几条要道，我们绕了三百里旱路才登了船。”
严星楚抓起一把麦粒搓去冰碴闻了闻，麦香的味道如此的清爽。
洛青依不知何时站到他身后，素白披风被风吹起：“够城中百姓熬过寒冬了。”
他转头想说什么，却见她眼底泛着青黑。
这些日子她带着医女们熬制防疫汤药。
“青依。”严星楚忽然握住她冰凉的手，“等张大人到任，你随我去见洛伯父可好？”
洛青依点了点头。
城头忽然传来号角声，她慌忙抽手：“柳指挥使府中！”
严星楚跟着她疾步奔向柳府。
柳永安的寝房飘着苦涩药味，这位曾能挽三石弓的儒将正