顾百川的目光停在“鹰嘴崖”与“铁石城”之间的蓝色虚线——那是流经北萧城的青岚河支流，此刻河面结着三尺厚的冰：“刘宁强算准了我们不敢在冰面运粮，却忘了青岚河底有条‘藏粮暗渠’——三年前镇北军修来囤积军粮，入口在北萧城西门下游五里。”
陈啸的瞳孔骤缩，他想起少年时随父亲巡视河防，曾见过暗渠入口的石兽雕像：“暗渠窄得只能容单人通过，你打算让士兵背着粮袋爬过去？”
老城主的指尖划过舆图上的冰面裂痕，“且不说紫霄贼在河岸设了二十里岗哨，单是零下三十度的低温，就能把人冻成冰雕。”
“所以要用‘冰蚕甲’。”顾百川从兵器架取下一件银白色铠甲，甲片间缠着透明的冰蚕丝，在烛光下泛着幽蓝光泽，“这玩意浸过雪山上的冰蚕黏液，能抵御极寒。去年北萧城的猎人用它捕过白熊，穿三天三夜也不觉得冷。”
陈啸伸手触碰甲片，凉意瞬间窜至肘间：“可暗渠里的积水没膝，就算穿着冰蚕甲，爬完十里暗渠也得冻掉半条腿。”
老城主突然瞥见顾百川腰间的狼头令牌，令牌裂痕与暗渠入口的石兽嘴部纹路莫名重合，“你想让‘狼头营’扮成紫霄贼的巡逻队，从陆上吸引火力，再派死士从暗渠运粮？”
“不是死士，是‘水鼠帮’。”顾百川翻开《北萧城地方志》，书页间夹着一张泛黄的“漕帮密档”，“当年漕帮用这帮人偷运私盐，个个能在水下闭气半炷香，暗渠里的石柱间距、积水深度，他们比自家炕头还清楚。”
更夫敲出丑时三刻的梆子声，陈啸望向窗外的青岚河，冰面在月光下泛着冷硬的银辉：“就算粮食运进城，紫霄贼的‘震地弩’还架在鹰嘴崖，铁石城的城墙被轰得千疮百孔，如何抵挡接下来的攻势？”
顾百川摸出从乱葬岗带回的紫霄贼弩箭，箭头三棱形的破甲设计被红笔圈住：“刘宁强的弩箭虽狠，却要三人才能操作。我让铁匠铺照着做了批‘袖珍弩’，藏在粮袋夹层里——每把弩配十支淬毒短箭，铁石城的百姓藏在废墟里，足够射杀百余名弩手。”
陈啸的玄铁剑突然出鞘三寸，剑刃映得顾百川眼底的血丝愈发猩红：“你这是要把粮食变成兵器，让铁石城的百姓拿起武器自卫？”老城主的喉结滚动，想起三年前清河村的妇孺，被紫霄贼用弩箭钉在墙上的惨状，“但刘宁强一旦发现粮队里藏着兵器，会屠城泄愤。”
“所以粮队最前面的三辆马车，要装满北萧城的‘祈福年糕’。”顾百川抓起案头的年糕样品，糯米间夹着红枣和核桃，“每块年糕里藏一片薄如蝉翼的‘狼头令牌’——紫霄贼的底层士兵见了这玩意，会以为是‘血狼队’的密令，不敢轻易拦截。”
窗外传来战马的嘶鸣，那是“狼头营”在整装待发。陈啸望着顾百川胸前晃动的银铃残片，突然想起女儿生前最爱的糖画，也是这般在寒风中闪着脆弱的光：“何时行动？”
“子时初刻，月落时分。”顾百川将冰蚕甲叠好，放进特制的防水皮囊，“暗渠入口的石兽眼睛会亮起绿灯，那是‘水鼠帮’的暗号。你在北萧城城头看见铁石城方向升起三颗红色信号弹，就派‘狼头营’冲击紫霄贼的左翼，吸引‘冰狼队’回防。”
更夫敲出寅时的梆子声，陈啸摸出腰间的银铃残片，残片与顾百川的令牌拼合成完整的狼头图案。老城主突然将残片按在对方掌心：“若信号弹迟了……”
“那就让青岚河的冰面先‘开花’。”顾百川握紧令牌，狼头的眼睛在烛光下泛着冷光，“我会在暗渠出口堆满‘震天雷’，就算炸不开紫霄贼的防线，也能让他们以为我们要决堤淹城。”
陈啸望向铁石城方向，那里的城墙缺口处突然闪过几点火光，宛如即将熄灭的烛火。老城主知道，这一战的关键不在兵力多寡，而在虚实之间——用粮食作饵，用百姓作棋，在紫霄贼的钢铁防线上撕开一道血口。
当子时的钟声响起，顾百川带着“水鼠帮”潜入青岚河的冰窟，陈啸登上北萧城城头，手中的银铃残片突然发出清越的鸣响。月光下，青岚河的冰面泛起细碎的裂纹，宛如大地在黎明前的最后一次呼吸。
雪越下越小，却掩盖不了暗渠深处传来的隐约水声。陈啸知道，顾百川正在黑暗中爬行，每一步都可能坠入深渊，但他更清楚，当铁石城的百姓咬开年糕，摸到那片薄如蝉翼的令牌时，紫霄贼用恐惧编织的罗网，终将在人性的光芒中崩解。
东方的天际泛起微光，陈啸握紧玄铁剑，静待三颗红色信号弹划破夜空。此刻，他忽然想起顾百川说过的话：“真正的防线从来不在城墙，而在人心。”而这一次，他要让铁石城的人心，成为最锋利的武器。
子时三刻，北萧城西门外的青岚河冰面笼罩在浓稠的雾霭中，月光被撕成碎银，洒在三十