而更令他瞳孔骤缩的是，香囊内侧绣着的并蒂莲，与他妻子婚前绣给自己的定情信物如出一辙。
顾百川踏过燃烧的石板，听见暗处传来啜泣声。扒开营帐残骸，看见个缩在角落的贼兵，怀里紧抱着个襁褓——里面是个啼哭的婴儿，身上裹着紫霄贼的军旗。贼兵脸上还沾着奶渍，见他靠近，突然磕头如捣蒜："求、求您留孩子一命......他娘刚......"
话未说完，斩魂剑已抵住他咽喉。顾百川的瞳孔映着婴儿的泪眼，突然想起姐姐临终前塞给他的襁褓，里面是刚满月的侄儿，此刻却早已化作黄土。
剑刃颤动，在贼兵脖颈划出血线，却在即将致命时，转向劈断他身后的弓弦——那是另一队贼兵的偷袭。
温热的血溅在护心镜的"死守"二字上，他忽然意识到，自己与这些贼兵的区别：他要终结的不是生命，而是这吃人的世道，是让无辜者不再成为权力祭坛上的牺牲品。
而更令他心颤的是，婴儿脖颈间晃动的银锁，与他侄儿夭折时佩戴的那枚，竟有相同的刻纹。
王疤脸趁机爬向兵器架，却在摸到玄铁刀时，看见顾百川转身。两人目光相撞的刹那，他终于看清对方眼底的血丝，与三年前那个在井里躲过屠刀的少年一模一样。
断岳刀劈开空气的声响中，他想起寨主常说的话：“斩草要除根。”可此刻，他才明白当年漏掉的那个根，如今已成了悬在他们头顶的利剑，带着呼啸的风声，要将他们的罪恶连根斩断。
恐惧如潮水般将他淹没，他想喊却发不出声音，只能眼睁睁看着刀刃穿透自己的咽喉，感受生命从身体里缓缓流逝。而在意识的最后一刻，他终于看清顾百川胸前晃动的半枚玉佩——那是三年前他从少年身上扯下的另一半。
当火光映红铁石城方向的天幕，顾百川站在据点中央，脚边躺着被活捉的王疤脸。贼首的狼头令牌滚到他靴边，与他腰间的令牌相撞，发出清越的鸣响。
那声音里，混着远处传来的马蹄声——紫霄贼援军的铁蹄，正碾碎最后一片宁静。而更令他警惕的是，令牌相撞时，竟拼出完整的狼首图案，与他在清河村井中发现的石刻图腾完全吻合。
"刘宁强在哪？"顾百川的靴尖碾过王疤脸的断指，血珠溅在他护心镜的"死守"二字上。
贼首抬头，看见眼前人锁骨处的旧疤，突然笑了，血沫从缺牙处溢出：”你以为......他会在这种小据点？铁石城的硝石库......早埋好了三十万斤火硝，就等你们......"他的目光突然落在顾百川的狼头令牌上，瞳孔里闪过惊恐：”你......你是......"
话未说完，斩魂剑已刺穿他咽喉。顾百川擦去剑身上的血，听见阿虎在身后干呕——少年第一次目睹活口审讯，吐出来的酸水混着焦土，在地上洇成暗褐色的花。
他伸手拍了拍少年后背，触到护心镜里的平安符角，焦卷的边缘刺得掌心发疼，像姐姐生前纳鞋底时，扎进他掌心的银针，每一根都带着家的温度，又带着锥心的痛。
那一刻，他忽然明白，复仇的意义不是以血还血，而是让这样的悲剧，再也不会在任何一个家庭上演。而王疤脸临终前的惊鸿一瞥，让他确定了心中的猜想——这枚狼头令牌，正是解开紫霄贼老巢的钥匙。
山风送来晨雾的潮意，却掩不住据点深处的异动。顾百川突然转身，看见浓烟中奔出个灰头土脸的喽啰，怀里抱着个冒火的陶罐——是漏网的火药罐。
那喽啰眼神疯癫，嘴角咧开，露出染血的犬齿，像极了三年前村口撕咬孩童的恶狼，眼中闪烁着疯狂的光芒。而更令他心惊的是，喽啰耳后刺着的狼头纹身，与他在姐姐尸身上发现的抓痕形状相同。
"都趴下！"顾百川的怒吼未落，陶罐已砸向脚边的火药堆。千钧一发之际，他踢起王疤脸的尸体挡在身前，爆炸声中，断肢飞溅的灼热触感混着硝烟。
硝烟散尽时，阿虎颤抖着爬向血肉模糊的背影，看见顾百川后背的铠甲裂开半片，露出狰狞的旧疤。那疤痕在火光中泛着油光，像条终于蜕完皮的蛇，此刻正盘起身子，准备咬向敌人的咽喉。
那些新旧交错的伤痕，不是耻辱的印记，而是岁月刻下的勋章，每一道都在诉说着一个从地狱爬回人间的故事。而更令少年震惊的是，在疤痕的缝隙中，隐约可见与狼头令牌相同的纹路，仿佛是天生的印记。
"头儿......"少年的声音哽咽。顾百川抬头，望向铁石城方向的暗红天幕，那里的青色信号正刺破云层，如同一把插向紫霄贼心脏的剑。
他摸向腰间的狼头令牌，指腹擦过凹凸的纹路，突然笑了——三年前从死人堆里捡来的令牌，如今终于要染上真正的狼血，不是作为杀戮的象征，而是作为正义的号角。而当他将令牌与王疤脸的半块拼合时，一道隐秘的暗纹浮现，指向铁石城硝石库的地下密道。