惜棠院的积雪在阳光下渐渐消融，檐角滴落的水珠在青石板上敲出清脆的声响。

    "娘娘，皇上在养心殿暖阁候着呢。"李萍儿轻声提醒，递上鎏金暖炉。

    婉棠摆摆手，独自踏着未化的残雪往养心殿去。暖阁外竟无一人值守，推开雕花木门，里头空荡荡的，只有熏笼里的银骨炭静静燃烧。她走到窗前，望着窗外积雪消融的景象，水珠顺着琉璃瓦滴落，在阳光下折射出七彩的光。

    "娘娘好兴致。"

    一道慵懒的嗓音突然在身后响起。婉棠心头一跳，猛地转身，苏言辞不知何时已倚在了紫檀木案几旁。他今日穿了件月白色锦袍，衣襟半敞，露出里头雪白的中衣，腰间蹀躞带松松垮垮地挂着，整个人像只餍足的猫儿般闲适。

    "见过苏大人。"婉棠迅速后退两步，裙摆扫过地上的织金毯，发出细微的沙沙声。她垂眸行礼，发间金步摇纹丝不动，"皇上何在？"

    苏言辞轻笑一声，修长的手指把玩着案上的白玉镇纸："皇上在养心殿忙政务呢。"他忽然直起身，锦袍下摆划过一道优雅的弧度，"是臣有一事不解，特向皇上求了恩典，来向娘娘请教。"

    窗外的雪水"滴答"一声落在窗台上。婉棠不动声色地将手拢进袖中："苏大人但说无妨。"

    苏言辞忽然上前两步，沉水香的气息扑面而来。他俯身时，一缕乌发从金冠中滑落，垂在婉棠眼前："娘娘是想要许砚川接替许承渊的位置，对吗？"

    暖阁内的熏香忽然变得浓重起来，婉棠的指尖在袖中微微发颤。一墙之隔就是皇上理政的明间，苏言辞竟敢在此说出这般大逆不道的话。

    "苏大人说笑了，"婉棠唇角勾起恰到好处的弧度，眼中恰到好处地流露出困惑，"本宫久居深宫，怎会知晓朝堂人事调动？"

    苏言辞轻笑一声，随手挥了挥广袖。殿内宫人如潮水般退去，关门声轻得像一声叹息。他斜倚在紫檀案边，衣襟滑落半肩："娘娘，此刻可就剩你我二人了。"

    "便是只剩本宫一人，"婉棠抚了抚鬓角，金护甲在阳光下闪过冷光，"也不敢妄议朝政。"她将"看做弟弟"四字咬得极重，像在咀嚼某种坚硬的果实。

    苏言辞的目光忽然锐利如刀，在她脸上来回巡视。良久，他低声道："娘娘在臣跟前装傻也就罢了。"指尖轻轻敲击案面，每一下都像更漏在催命，"皇上心如明镜，您还是...谨言慎行为好。"

    婉棠心头猛地一颤。皇上的猜疑像一把无形的剑，此刻正悬在她头顶。她突然福身行礼，裙摆在地上铺开如雪："本宫一介孤女，蒙皇上垂怜已是万幸，岂敢结党营私？苏大人今日提点，婉棠铭记五内。"

    窗外一阵风过，吹得窗棂咯咯作响。苏言辞忽然转了话锋："娘娘可知，晏王仍在宫中小住？"

    "不过一面之缘..."婉棠话音未落，就见苏言辞神色骤冷。

    "皇上与晏王..."他指尖在颈间轻轻一划，做了个凌厉的手势，"水火不容。"声音压得极低，"那位爷又是个不知分寸的，娘娘万事小心。"

    婉棠怔住了。她没想到这个素来慵懒的内臣会突然示警："苏大人为何..."

    "帮您？"苏言辞自嘲般笑了笑，腰间玉佩忽然叮咚作响，"帮您也是帮我自己罢。"

    "苏大人！"李德福尖细的嗓音突然在殿外响起。老太监推门而入，目光在二人之间打了个转，"皇上急召。"

    苏言辞躬身告退时，腕间露出一道陈年疤痕。李德福阴恻恻地盯着婉棠："外头起风了，娘娘不妨在此...静候圣驾。"最后一个字咬得极重，像毒蛇吐信。

    【等什么等，狗太监根本就没那好心。】

    【晏王这会儿已经从太后处回来，直奔此处，就是要在这儿等着和皇帝一起喝酒。】

    【但凡婉棠和晏王共处一室，没的说，随便什么理由都没用，皇帝震怒跑不掉。】

    高太监卑鄙，就是这么阴人的。

    婉棠也是心尖颤抖。

    李德福果然不好对付。

    要不是有弹幕透露，婉棠必定傻呵呵等下去，等待自己的，只会是万劫不复。

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