第二天上午，孩子们看着老板送的笋干和蜂蜜，又有了新的想法。“妈妈，笋干晒干后能保存很久，蜂蜜也不会变质，这是为什么？”叶澜问道，“草原牧民储存食物很不方便，能不能用这个方法帮他们？”
萧汀补充：“我们可以做个食物防腐实验，看看干燥和高糖环境是不是真的能抑制细菌生长。”
叶之澜和萧凡都表示支持，一家人来到民宿厨房，找来了实验材料：干笋干、泡发的笋干、蜂蜜、两个小盘子、保鲜膜、电子秤。
“实验方案：将泡发的笋干分成两份，每份20克，一份均匀蘸上蜂蜜，另一份不蘸，分别放在两个盘子里，用保鲜膜密封（留少量缝隙），放在室温25℃的环境下，观察24小时，看是否有细菌滋生、发霉变质。”叶澜条理清晰地报出方案，萧汀已经开始称重、分装。
“同时，我们可以分析原理，”叶之澜补充道，“笋干晒干后水分含量低，细菌无法繁殖；蜂蜜含糖量高，渗透压大，能让细菌细胞脱水死亡，所以都能长期保存。”
孩子们把两个盘子放在厨房的窗台上，做好标记，然后就跟着老板学做笋干炖鸡。老板手把手地教他们切笋干、处理鸡肉，孩子们学得有模有样，萧汀负责精准称重食材，叶澜则记录烹饪步骤和时间。
“鸡肉500克，笋干50克，姜片5克，加水1000毫升，大火烧开后转小火炖1小时。”萧汀报着数据，叶澜则在旁边提醒：“妈妈孕期需要清淡饮食，不要放太多盐和调料。”
炖鸡的间隙，老板提议：“附近有个竹泉村，车程20分钟，有天然泉水，人特别少，适合散步，你们要不要去看看？泉水能直接喝，还能测测水质。”
叶之澜看了看自己的状态，感觉很好，便点头同意：“好啊，正好去看看泉水，做个水质监测实验，看看和草原河水、竹海溪谷水的区别。”
一家人驱车前往竹泉村，车程果然只有20分钟。村子依山傍水，一条清澈的泉水溪流过境，溪边种着几棵老槐树，树荫下有村民摆的石桌石凳，显得格外静谧。
“这里的空气真清新！”叶之澜深吸一口气，泉水的清甜混着草木的香气，让人身心舒畅。
孩子们立刻拿出水质检测仪，萧汀先舀了一杯泉水，测量pH值：“pH值7.0，中性水，水质优良。”再测矿物质含量：“0.2g/L，比竹海溪谷水的矿物质含量低，更适合饮用和灌溉。”
叶澜则收集了泉水边的土壤样本，和草原、竹海的土壤做对比：“泉水边的土壤黏粒占比30%，砂粒占比45%，保水性和透气性都很好，介于草原和竹海土壤之间。”
萧凡扶着叶之澜沿着泉水边慢走，孩子们在旁边收集鹅卵石，大小不一，颜色各异。“这些鹅卵石可以用来做排水实验，”萧汀说，“草原有些区域容易积水，我们可以在土壤下铺一层鹅卵石，测试排水效果。”
叶澜捡起一块扁平的鹅卵石：“不同大小的鹅卵石排水效果应该不一样，我们可以做个梯度实验，用大、中、小三种鹅卵石，看哪种排水速度最快，效果最好。”
叶之澜笑着说：“这个想法很好，回去后我们就在民宿庭院里做，实验结果可以给草原项目的排水系统提供参考。”
在竹泉村待了一个多小时，一家人就返程了。回到民宿，笋干炖鸡已经炖好了，香气弥漫在整个厨房。老板打开锅盖，鸡肉软烂脱骨，笋干吸满了汤汁，味道鲜香浓郁。老板还特意给叶之澜盛了一碗清汤，上面漂浮着少量葱花，清淡又营养。
“尝尝看，加了一点点蜂蜜调味，更鲜了。”老板笑着说。
叶之澜喝了一口汤，清甜鲜美，没有丝毫油腻感，肠胃也很舒服。孩子们一边吃，一边讨论着下午的鹅卵石排水实验方案，萧汀在笔记本上画着实验装置图，叶澜则列出需要的材料：“三个相同的塑料桶、不同大小的鹅卵石、草原土壤、浇水壶、量杯。”
吃过午饭，孩子们就开始筹备实验。萧凡帮忙找来了三个塑料桶，在桶底钻了几个小孔，作为排水口；孩子们则把鹅卵石分成大（直径3-5厘米）、中（1-3厘米）、小（0.5-1厘米）三类，每类500克。
实验步骤：在三个塑料桶底部分别铺一层不同大小的鹅卵石，再铺上10厘米厚的草原土壤，用浇水壶向每个桶里倒入500毫升水，记录排水时间和排水量。
“开始浇水！”叶澜一声令下，萧汀匀速向每个桶里浇水，叶之澜则拿着秒表计时。
第一个桶（大鹅卵石）：排水时间2分30秒，排水量420毫升；
第二个桶（中鹅卵石）：排水时间1分45秒，排水量450毫升；
第三个桶（小鹅卵石）：排水时间3分10秒，排水量380毫升。
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“结论：中号鹅卵石排水效