实验室挂牌那天的鞭炮声还没在海风里散尽，叶之澜的手机就又响了。来电显示是红砂村的村长老陈，语气比当初的林叔还要急切：“之澜老师，你们快来看看！我们村的芡实全蔫了，叶子黄得像枯柴，藕根挖出来也是黑的，再过半个月就该采收了，这可怎么好啊！”
红砂村离南澳湾不过十公里，靠着渔港发展渔农结合的种植模式，芡实和滨海莲藕是村里的主打作物，往年都是远销外地的抢手货。叶之澜挂了电话，和萧凡对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——刚解决完盐-菌协同危害，新的问题又接踵而至。
“带上设备，去看看情况。”萧凡迅速收拾工具箱，这次除了常规检测仪器，还多了农科院刚送来的便携式元素分析仪。萧汀和叶澜早已背上小背包候在门口，姐弟俩的涂鸦本上，还留着上次实验的记录，看到父母准备出发，立刻兴奋地跟上：“我们也去！这次要找出新的‘坏家伙’！”
驱车二十分钟，车子刚驶入红砂村，就能看到成片的芡实田透着不正常的枯黄。与南澳湾的稻苗不同，这里的芡实叶片不仅萎蔫，还布满了不规则的褐色斑点，水面上漂浮着几片脱落的残叶，透着一股淡淡的腥腐味。
老陈带着几个农户在田埂上等候，手里捧着刚挖出来的芡实根茎，表皮发黑发黏，轻轻一捏就有浑浊的汁液渗出。“之澜老师，你看这根，好好的怎么就烂了？我们测了盐度、湿度，都在正常范围，也没遇到海水倒灌，实在想不通啊。”
叶之澜蹲下身，接过芡实根茎仔细观察，指尖触到的地方黏滑发凉，凑近闻了闻，除了泥土的腥气，还有一丝淡淡的鱼腥味。“村里的芡实田都靠近渔港？”她问。
“是啊，这片田就在渔港下游，灌溉的水也是港里的活水，往年都好好的，今年怎么就出问题了？”老陈叹了口气，“前阵子渔港清理渔排，运走了不少废弃饲料和网箱，我们还以为是好事，没想到没过几天，作物就变成这样了。”
萧凡已经打开工具箱，取出土壤采样器和水质瓶。他在田块不同位置采集了土壤样本，又装了一瓶灌溉水，一边操作一边说：“我先测土壤的元素成分和水质指标，之澜你看看植株病害情况，重点排查是否有微生物感染。”
萧汀和叶澜也跟着行动起来。叶澜拿出样本采集盒，小心翼翼地剪取芡实的叶片、叶柄和根茎，分别装入格子，贴上带着卡通图案的标签；萧汀则熟练地架起儿童显微镜，装上一小块根茎样本，眼睛凑近观察屏。
“爸爸，根茎上有好多小颗粒！”萧汀喊道，小手指着屏幕，“不像上次的菌丝，是圆圆的小点点，粘在根皮上！”
萧凡凑过去一看，显微镜屏幕上，芡实根茎的表皮确实附着着许多细小的圆形颗粒，颜色偏黄，紧紧吸附在根皮表面，周围的组织已经开始腐烂。他又接过叶之澜递来的叶片样本，观察后发现，叶片组织里并没有真菌孢子，也没有盐晶附着，这和南澳湾的情况完全不同。
“不是真菌，也不是盐害。”萧凡皱起眉头，打开便携式元素分析仪，将土壤样本放入检测槽。仪器屏幕上的数据快速跳动，几分钟后，结果出来了：“土壤中的磷元素含量严重超标，是正常田块的三倍多，还有少量的氮化物残留。”
“磷元素超标？”叶之澜有些意外，“芡实本身需要磷元素生长，怎么会超标致病？”
老陈突然想起什么：“哦对了，清理渔排的时候，有不少废弃的鱼饲料掉进了港里，会不会是这些饲料被冲到田里，导致磷元素太多了？”
萧凡点点头：“很有可能。渔排饲料里含有大量的磷和氮，长期积累在土壤里，会改变土壤的微生物环境。但单纯的磷超标，应该不会导致根茎腐烂这么严重，背后肯定还有其他‘帮凶’。”
叶之澜接过元素分析仪，又检测了灌溉水的成分，结果显示水中的磷含量也超标，还含有少量的有机质残留。“我们做实验看看！”她提议，“分别检测土壤中的微生物种类，再看看磷元素超标环境下，哪些微生物会大量繁殖。”
萧凡立刻搭建简易实验台，取出无菌培养基和微生物分离工具。“这次我们分三组实验，”他一边准备一边向大家说明，“一组用正常土壤样本，一组用红砂村的土壤样本，一组在正常土壤中添加过量磷元素，培养24小时后，观察微生物的种类和数量变化。”
萧汀和叶澜主动要求帮忙。叶澜负责给培养皿贴标签，用不同颜色的贴纸区分三组样本；萧汀则按照萧凡的指导，用无菌棉签蘸取土壤样本，均匀地涂抹在培养基上，动作认真又专注。
“涂抹的时候要轻轻的，不然微生物会被压死。”萧汀一边操作，一边念叨着父母教过的要点，小脸上满是严肃。
实验装置做好后，被放进便携式恒温箱。趁着等待的时间，叶之澜和萧凡分头走访农户，了解到红砂村的芡实田已经连续五年种植，从未轮作，而且每年都会往田里撒不少化肥，再加上渔港带来的养分积累，土壤中的磷元素早已超标，只是今年