越野车驶入库内内河沿岸的雨林时，车轮碾过腐叶的声响被远处的矿场机械声盖过。叶之澜将车窗降下一条缝，一股混杂着铁锈与腥气的风涌进来，她下意识按住小腹——从马拉维湖离开至今不过两周，那阵偶尔的微热感还在，只是最近总被更紧迫的实验节奏压在心底。
“前面就是卢卡斯说的红树林了。”萧凡放缓车速，指着窗外成片的胎生幼苗，“他说这种红树的汁液里有鞣质，或许能增强灯芯草汁液的活性。”车停在林边空地上，他先跳下车，绕到副驾帮叶之澜开门，手自然地扶在她腰后——自从马拉维湖她提过“可能怀孕”，他总不自觉地多了份小心翼翼。
两人踩着松软的泥滩走进红树林，气生根从枝干上垂落，像无数道褐色的帘幕。叶之澜拿出标本剪，刚要剪下一段带汁液的枝条，忽然一阵眩晕袭来，眼前的红树影瞬间晃成一片模糊的绿。她踉跄着后退半步，幸好萧凡眼疾手快扶住她的胳膊，指尖触到她的手背，竟带着点不正常的凉。
“是不是太累了？”萧凡皱起眉，伸手探了探她的额头，“没发烧，但脸色怎么这么白？”
叶之澜摇摇头，强撑着站直身体：“可能是早上没吃早饭，有点低血糖。”她勉强笑了笑，想继续剪枝条，却被萧凡按住手——他从背包里翻出一块巧克力，剥开塞进她嘴里，语气带着不容拒绝的坚持：“先歇会儿，标本我来采。”
看着萧凡弯腰采集红树枝条的背影，叶之澜靠在树干上，慢慢嚼着巧克力。甜味在舌尖化开，可胃里的翻涌感却没减轻，反而隐隐泛上一股酸意。她想起马拉维湖投放草药那天，小腹的微热与此刻的不适感渐渐重叠，心里那点侥幸被悄悄压下——或许，真该找个时间好好检查一下。
回到临时实验室时，卢卡斯已经在门口等着了。他手里攥着一张皱巴巴的图纸，见两人回来，急忙迎上去：“矿场的暗管分布图我画好了，但是……”他顿了顿，眼神有些犹豫，“昨天我偷偷去看了，他们好像在往暗管里加新的药剂，河水的颜色比之前更深了。”
萧凡接过图纸，铺在实验台上仔细看：“是重金属螯合剂，用来掩盖镉超标的，长期排放会让河底的沉积物中毒。”他转头看向叶之澜，“我们得加快实验进度，今天必须测出红树汁液的最佳配比。”
叶之澜点点头，强打精神准备实验器材。可当她往烧杯里倒灯芯草汁液时，手却控制不住地发抖，烧杯碰撞桌面发出清脆的声响。萧凡立刻走过来，从她手里接过烧杯：“我来弄，你去旁边记录数据就好。”
实验持续到下午三点，当萧凡将红树汁液按1:3的比例倒入灯芯草混合液时，显微镜下的蓝藻细胞终于开始明显萎缩。“成功了！”卢卡斯激动地喊出声，“这个配比的抑制率能到80%！”
萧凡也松了口气，转头想和叶之澜分享喜悦，却发现她趴在实验台上，脸色苍白得吓人。“之澜！”他快步走过去，轻轻拍了拍她的肩膀，“你怎么了？”
叶之澜缓缓抬起头，声音虚弱：“胃里好难受，有点想吐……”话还没说完，她突然捂住嘴，快步冲向门外的垃圾桶。萧凡立刻跟过去，轻轻拍着她的背，心里的担忧越来越重——这已经不是第一次出现这样的症状了。
“必须去医院。”萧凡的语气没留任何商量的余地，他转头对卢卡斯说，“麻烦你帮我们看一下实验室，我们去罗安达中心医院一趟。”
越野车在去医院的路上，叶之澜靠在萧凡肩头，昏昏沉沉地睡着。萧凡握着她的手，目光落在她的小腹上，心里既期待又忐忑——马拉维湖那句“好像怀孕了”，此刻成了他最牵挂的事。
到了医院，萧凡扶着叶之澜挂了产科号。候诊时，叶之澜看着周围挺着孕肚的孕妇，忽然有些紧张，下意识攥紧了萧凡的手。萧凡轻轻拍了拍她的手背，低声安慰：“别担心，只是做个检查，不管结果怎么样，我都在。”
叫到叶之澜的号时，萧凡陪着她走进诊室。医生让叶之澜躺在检查床上，用超声探头在她小腹上涂抹凝胶，冰凉的触感让她忍不住打了个寒颤。萧凡站在旁边，眼睛紧紧盯着屏幕，手心全是汗。
“咦？”医生忽然发出一声轻呼，手里的探头缓慢地移动着，“你这……好像不止一个孕囊啊。”
萧凡的心瞬间提到了嗓子眼：“医生，您的意思是？”
医生调出清晰的图像，指着屏幕上两个紧挨着的光点：“看，这两个都是胎心搏动，孕3周左右，发育得很健康。”她顿了顿，又补充道，“现在孕周还小，性别还看不出来，不过双胎的话，你们以后可有得忙了。”
叶之澜看着屏幕上那两个微弱却鲜活的光点，眼泪毫无预兆地涌了出来。萧凡走到床边，轻轻握住她的手，声音里带着难以掩饰的颤抖：“两个……我们有两个宝宝了。”
从诊室出来，叶之澜还没从惊喜中缓过神来。萧凡小心翼翼地扶着她，生怕她不小心摔倒：“以后实验的体力活都交给我，你就负责指导，绝对不能再