叶之澜郑重地点头：“我们会尽力。而且我们只采集少量火焰草做实验，还会教部落的人如何人工培育，不会破坏现有的生长环境。”长老沉默了一会儿，终于点头：“好，我带你们去采。但必须在退潮的时候，只能采成熟的叶片，不能伤到底根。”
退潮后的海滩上，裸露的岩石缝里长满了火焰草。翠绿的叶片上挂着晶莹的水珠，阳光照在上面，泛着淡淡的红光。长老蹲下身，示范着如何用手指捏住叶片根部轻轻一扯，一片完整的火焰草就摘了下来：“每采一片，就要在旁边撒一把贝壳粉，这样能促进新的生长。”
叶之澜和萧凡跟着长老学习采摘，手指很快就被海水泡得发皱。莉莉不知什么时候也来了，她蹲在萧凡身边，小心翼翼地帮他把采摘的火焰草放进篮子里：“萧叔叔，我爸爸说，火焰草是有灵性的，你要好好对待它。”萧凡摸了摸她的头，笑着说：“放心，我们会的。”
回到研究站，三人立刻开始提取火焰草汁液。萧凡负责搭建提取装置，叶之澜和玛雅则将火焰草清洗干净，切成小段。当翠绿的汁液从提取机里流出来时，实验室里弥漫着淡淡的清香。叶之澜小心翼翼地取了少量汁液，加入到共生藻的培养液里，然后将培养皿放进28℃的恒温箱里。
接下来的几天，三人轮流守在实验室里，观察共生藻的生长情况。第一天，藻株的叶片不再发黄；第三天，叶片边缘开始泛绿；第五天，藻株长出了新的嫩芽。“成功了！”玛雅激动地抱住叶之澜，“你看，它们活下来了！”叶之澜看着培养皿里翠绿的藻株，心里满是喜悦——这是大堡礁恢复的第一步。
可新的问题很快出现了。如何将培育好的共生藻固定在白化的珊瑚上？传统的方法是用胶水粘，但胶水会污染海水，对珊瑚虫也有伤害。叶之澜坐在实验室里，看着窗外部落女人编织的海草篮，忽然有了主意：“我们可以用火焰草编织成网状的固定架，把共生藻夹在里面，再固定在珊瑚上。这样既环保，又能让藻株慢慢附着在珊瑚上。”
萧凡立刻画了设计图，玛雅则去部落请女人们帮忙编织。女人们听说要帮珊瑚恢复，都很积极，很快就编织出了一张张巴掌大的海草网。叶之澜和萧凡则在海草网的边缘穿上细麻绳，方便固定在珊瑚上。莉莉也来帮忙，她用小小的手拿着麻绳，认真地打着结：“姐姐，我也要帮珊瑚穿上新衣服。”
就在准备出海进行首次修复实验时，天气预报说未来两天会有台风登陆。“台风会把海草网吹走的。”玛雅看着天气预报，脸色有些着急，“我们得尽快加固。”叶之澜想了想，说：“我们可以在海草网的边缘加一些用环保树脂做的配重块，再用部落的椰壳绳结把海草网绑在珊瑚的根部。椰壳绳很结实，应该能抵抗台风。”
长老听说后，亲自带着部落的男人们来帮忙制作配重块。他们把环保树脂倒进椰壳里，待凝固后取出来，就成了一个个圆形的配重块。男人们还教萧凡如何打“海洋结”——这种结在水里越拉越紧，就算遇到大风浪也不会松开。
台风来临前的傍晚，一行人乘船来到选定的修复区域。萧凡和玛雅潜入水中，将海草网固定在白化的珊瑚上，叶之澜则在船上负责传递工具。海水里的能见度不高，萧凡只能靠着手电筒的光，小心地将海草网绑在珊瑚根部。当最后一张海草网固定好时，远处的天空已经开始乌云密布，海浪也变得越来越大。
回到研究站时，台风已经开始登陆。狂风呼啸着拍打着实验室的窗户，雨点像冰雹一样砸在玻璃上。叶之澜和萧凡站在窗边，看着远处的海面，心里都有些担心——那些刚固定好的海草网，能经受住台风的考验吗？
台风过后的第二天一早，天刚蒙蒙亮，两人就迫不及待地乘船去查看。当船靠近修复区域时，叶之澜的心一下子提到了嗓子眼——海面上漂浮着一些被冲散的海草，但大部分海草网还牢牢地固定在珊瑚上。她立刻戴上潜水装备，潜入水中。
水下的景象让她惊喜不已：海草网里的共生藻不仅没有被冲走，反而有一些已经开始附着在珊瑚上，叶片在水流中轻轻摇曳，像一片片绿色的羽毛。更让她兴奋的是，她看到几只细小的珊瑚虫从珊瑚的缝隙里钻了出来，正慢慢靠近共生藻。“萧凡，玛雅，你们快来看！”叶之澜浮出水面，声音里满是激动，“珊瑚虫开始活动了！”
接下来的半个月，三人每天都去查看珊瑚的恢复情况。共生藻的覆盖面积越来越大，原本惨白的珊瑚渐渐被染成了淡粉色、浅绿色。莉莉每天都会带着画板来研究站，把珊瑚的变化画下来，画纸上的颜色一天比一天丰富。
部落的人也经常来帮忙，女人们编织更多的海草网，男人们则帮忙固定。长老还组织了一场“珊瑚重生仪式”，部落的人围着修复区域，唱着古老的歌谣，手里捧着火焰草，将汁液洒在海面上，祈求大海保佑珊瑚恢复生机。
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仪式当天，港口的渔民们也来了。他们驾着渔船