“我已经联系了两家厂商，明天他们会把报价单和设备参数发过来。”萧凡指着电脑屏幕，“一家是上海的厂商，做生物发酵设备有10年经验，交货周期是45天；另一家是广州的厂商，交货周期是30天，但价格比上海的贵5%，咱们得对比一下设备的质量和售后服务，再做决定。”
叶之澜这时从培养箱那边走过来，手里拿着一个培养皿：“萧凡，你看，这是咱们之前传代的藻株，已经培养了7天，浓度比之前高了10%，说不定不用添加深海嗜热菌的代谢产物，就能把成品浓度提升一点。”
萧凡接过培养皿，放在显微镜下观察：“确实，藻株的生长状态很好，细胞壁也更厚实，可能是之前调整了营养液配方的原因。不过还是得按原计划添加深海嗜热菌的代谢产物，争取把成品浓度稳定在0.8毫克/克以上，这样中试的时候更有把握。”
接下来的几天，三人都在忙碌中度过。萧凡每天和设备厂商沟通，对比设备参数，还去了趟上海的厂商实地考察，确认他们的生产车间符合GMP标准；叶之澜则负责藻株的扩培，每天记录藻株的生长情况，调整营养液配方，还做了几次添加深海嗜热菌代谢产物的小试，成品浓度最高达到了0.78毫克/克，离0.8毫克/克的目标越来越近；陈教授则忙着和省生物研究所对接，确定动物实验的方案——计划用大鼠做急性毒性实验和药效实验，先验证红海素的安全性，再测试它的抗氧化活性，因为之前的文献研究表明，红海素可能有很强的抗氧化作用，能用于抗衰老护肤品或保健品。
一周后，设备厂商评估会如期举行。上海和广州的厂商都派了技术人员来介绍设备，萧凡团队和康启生物的张工一起打分，最终上海的厂商综合得分更高——虽然交货周期长了15天，但他们的设备有自动控制系统，能实时监控发酵罐的温度、pH值、溶氧量，还能远程操作，方便后续的技术维护，而且售后服务也更完善，承诺设备出现问题后24小时内响应。
确定完设备厂商，双方很快签订了合作合同。康启生物的第一期资金在合同签订后10日内到账，萧凡团队立刻支付了设备定金，厂商开始安排生产。
与此同时，动物实验平台的考察也顺利完成。省生物研究所的动物实验平台符合GLP标准，有专门的SPF级动物房，能提供大鼠、小鼠、兔等实验动物，而且实验人员经验丰富，之前做过很多生物制药的动物实验，能保证实验数据的准确性。陈教授和他们签订了合作协议，约定小试放大完成后，立刻启动动物实验。
时间过得很快，转眼一个月过去了。上海的设备厂商按时交付了500升的发酵罐和其他设备，萧凡团队和厂商的技术人员一起，花了一周时间完成设备安装和调试。调试那天，叶之澜特意穿上了无菌服，跟着技术人员一起进入发酵车间，看着发酵罐的搅拌桨缓缓转动，温度、pH值、溶氧量的数值在显示屏上稳定跳动，她心里既紧张又期待——这是他们第一次操作工业级的发酵设备，能不能成功，就看接下来的小试放大了。
“准备接种藻株。”萧凡穿着无菌服，手里拿着装有藻株种子液的容器，对旁边的叶之说，“按之前的配方，营养液的浓度是20克/升，pH值控制在7.0-7.2，温度控制在25℃，溶氧量控制在60%-70%，没问题吧？”
“没问题，我已经检查过营养液的配置，参数都对。”叶之澜点点头，打开发酵罐的接种口，萧凡小心翼翼地把藻株种子液倒进去，然后关闭接种口，启动发酵罐的搅拌系统和通气系统。
接下来的13天，萧凡和叶之澜轮流值班，每天都要去发酵车间查看设备运行情况，取样检测藻株的生长浓度和成品浓度。前7天，藻株生长速度很快，浓度每天都在提升，成品浓度也从0.1毫克/克慢慢涨到0.3毫克/克；到了第10天，藻株生长进入稳定期，成品浓度涨到0.42毫克/克；第13天，发酵结束，萧凡和叶之澜一起取样检测，成品浓度达到了0.43毫克/克，培养周期13天，完全符合小试成功的标准。
“成功了！”叶之澜看着检测报告上的数字，激动得跳了起来，眼里闪着泪光，“咱们的小试放大成功了！”
萧凡也笑了，拍了拍她的肩膀：“别激动，这只是第一步，接下来还有中试呢。不过咱们得赶紧把这个好消息告诉陈教授和李总监，让他们放心。”
陈教授接到电话时，正在省生物研究所沟通动物实验的细节，听到小试放大成功的消息，立刻笑着说：“好！好！我马上和李总监说，让他们尽快拨付第二期资金，咱们准备启动中试和动物实验。”
李总监接到消息后，也很开心，当天就安排财务拨付了第二期资金，并表示会派张工过来协助中试设备调试，确保中试顺利推进。
小试放大成功的那天晚上，陈教授请萧凡和叶之澜去吃了顿火锅，还是叶之澜之前说的特辣锅底。看着锅里翻滚的红油和食材，叶之澜突然想起封闭研究时吃