次年春分，西双版纳的雨林终于褪去旱季的慵懒。叶知澜踩着晨露往守护站走时，裤脚还沾着几颗未干的露珠，远远就看见萧凡正蹲在去年移栽石斛的榕树下，手里捧着个笔记本写写画画。
“发现什么新大陆了？”她放轻脚步凑过去，才看清老榕树干上的石斛丛里，竟冒出了十几串淡紫色的花苞，像缀在深绿绸缎上的碎宝石。萧凡抬头时眼里带着光，指了指花苞旁的一片新叶：“你看，去年抢救的那几株‘铁皮’都活了，这花苞再过一周估计就能开。”
两人正说着，守护站的老周扛着红外相机走了过来，黝黑的脸上笑出几道褶：“叶老师、萧老师，你们快来看看，这机子昨晚拍到好东西了！”三人匆匆回到守护站，打开相机储存卡的瞬间，屏幕里的画面让叶知澜忍不住低呼——一只成年穿山甲正慢悠悠地爬过石斛丛，身后还跟着两只半大的幼崽，小爪子扒拉着树皮的模样憨态可掬。
“这可是咱们建站以来第一次拍到穿山甲带崽！”老周激动地拍了下桌子，“之前总说这片林子生态在变好，现在总算有实锤了。”萧凡笑着把画面截图存进电脑：“等会儿把照片打印出来贴墙上，也让来参观的学生看看，咱们守护的不光是石斛，还有这么多小家伙。”
正说着，门外传来一阵喧闹，是附近村寨的几个孩子跟着村长阿凯走了进来。“叶老师，我们来帮你浇水啦！”领头的小男孩阿明举着小水桶，身后的几个孩子也跟着点头。叶知澜笑着把水桶接过来：“正好，今天可以教你们认认不同品种的石斛，比如那株开黄花的，叫‘金钗石斛’，比铁皮石斛的花期要早半个月。”
孩子们围在石斛丛旁，听得眼睛发亮。阿明指着一朵刚绽开的白花问：“叶老师，这石斛能吃吗？我奶奶说以前有人用它煲汤。”叶知澜蹲下身，轻轻摸了摸花瓣：“石斛确实是中药材，但野生的不能随便采，咱们守护它们，就是为了让更多人以后还能看到这些花，而不是只能在药罐里见到它们呀。”阿凯在一旁补充：“现在村里都知道要保护雨林，上次有人想进来挖树，还被村民们劝回去了。”
日子一天天过去，石斛花渐渐开满了榕树，整个守护站都浸在淡淡的花香里。可没过几天，萧凡在巡逻时发现了异常——靠近溪边的几株石斛叶片上，竟爬满了细小的蚜虫，旁边还长出了几丛陌生的藤蔓，正缠绕着石斛的茎秆往上爬。
“这是外来物种‘薇甘菊’，繁殖特别快，会抢石斛的养分。”萧凡皱着眉，把情况告诉了叶知澜和老周。老周蹲在地上，用树枝拨了拨藤蔓：“之前在别的林子见过这东西，要是不除，用不了多久就能把整片石斛缠死。”叶知澜想了想：“不能用农药，会伤到石斛和其他昆虫，咱们手动除吧，再找些瓢虫来，蚜虫是瓢虫的天敌，用生物防治的办法更稳妥。”
接下来的几天，守护站的人都忙着清理薇甘菊。阿凯也带着村里的青壮年赶来帮忙，大家戴着手套，小心翼翼地把藤蔓从石斛上剥离，再连根挖起埋进土里。孩子们则在旁边的草丛里找瓢虫，阿明捧着个小盒子跑过来：“叶老师，我们找了好多瓢虫，放在蚜虫旁边啦！”
忙到傍晚，溪边的薇甘菊总算清理干净，蚜虫也少了很多。萧凡擦了擦汗，看着夕阳下的石斛丛：“幸好发现得早，不然损失就大了。”叶知澜点点头：“以后咱们得增加巡逻次数，多留意这些外来物种，生态保护可不能掉以轻心。”
转眼到了夏天，雨林进入雨季，石斛花渐渐凋谢，开始长出嫩绿的新芽。守护站的墙上，已经贴满了红外相机拍到的照片：穿山甲在雨中觅食，松鼠抱着松果窜上树枝，还有几只白鹭在溪边停留。叶知澜把这些照片整理成册，做成了一本“雨林日记”，放在守护站的桌子上，供来参观的人翻阅。
这天，省林业厅的工作人员又来到了守护站，带来了一个好消息——叶知澜和萧凡牵头的石斛保护项目，被评为了“省级生态保护优秀案例”，还获得了一笔专项资金，用于扩大守护站的规模，添置更多的监测设备。
“这都是大家一起努力的结果。”叶知澜接过证书，心里满是感慨。阿凯笑着说：“以后咱们村会更支持保护工作，让这片林子一直这么好下去。”萧凡看着窗外的雨林，雨水打在树叶上，发出沙沙的声响：“等秋天来了，咱们可以在守护站旁边种些本土的果树，既能给小动物提供食物，又能让来参观的人体验采摘，一举两得。”
秋天的时候，守护站旁的芒果树和菠萝蜜树种了下去，孩子们经常来浇水，盼着它们快点结果。叶知澜和萧凡则忙着整理这一年的监测数据，把石斛的生长情况、动物的活动规律都记录下来，做成了一份详细的生态报告。
冬天的雨林虽然有些冷清，但守护站里依旧热闹。老周煮了热茶，大家围在一起聊天，说着这一年的变化。阿明抱着“雨林日记”跑进来，指着一张穿山甲的照片说：“叶老师，明年春天还能拍到小穿山甲吗？”叶知澜摸了摸他的头：“肯定能，只要咱们一直守护着这片雨林，它们就会一直