几分钟后，虎啸渐渐倒在地上，呼吸变得平稳。萧凡立刻上前，用生理盐水清洗它左前爪的伤口，伤口深处还残留着烧焦的组织，一碰就有脓液渗出。黄教授拿出手术刀，小心翼翼地清理掉坏死的组织，再涂上抗菌药膏，用纱布缠好。“右肩的伤口也要处理，”黄教授说着，让萧凡帮忙按住虎啸的身体，“它的伤口感染很严重，要是再拖，可能会引发败血症。”拉赫曼在一旁默默递着工具，眼里的泪水在打转：“以前它多强壮啊，捕猎时能一下子扑翻野猪，现在却连反抗的力气都没有了。”
处理完伤口，萧凡在虎啸的脖子上系了一个轻便的定位项圈，能实时监测它的位置和身体状况。等虎啸慢慢苏醒时，三人已经退到了十米外，看着它警惕地站起身，舔了舔包扎好的爪子，然后叼起剩下的鹿肉，一瘸一拐地走进了林子。“至少它现在能正常进食了，”黄教授松了口气，“接下来，我们得赶紧搭建生态廊道，帮它打通各个‘孤岛’间的通道，不然它还是找不到足够的猎物。”
回到科考站后，队员们分成了两组：一组跟着黄教授搭建生态廊道，用粗麻绳和防腐木板，在种植园分割的雨林“孤岛”间架起通道，通道两侧种上藤蔓和灌木，既能隐藏，也能让老虎走得更安稳；另一组跟着拉赫曼去非法砍伐区和种植园，拆除高压电网和捕兽夹，收集偷猎者和伐木者的证据，再交给当地警方处理。
搭建生态廊道的过程远比想象中艰难。雨林残区的地形复杂，有的地方需要跨越宽十米的种植园，只能用无人机将木板运到对面的树干上；有的地方树干太细，支撑不了通道的重量，队员们只能先加固树干，再搭建通道。“这些通道不仅是给虎啸走的，也是给其他动物留的，”黄教授擦了擦额头的汗水，“只有让猎物能自由移动，老虎才能找到食物，整个生态链才能慢慢恢复。”
另一边，拉赫曼的巡查组也遇到了危险。在东部的一处非法伐木营地，他们发现了二十多个埋在地下的捕兽夹，夹子上还沾着动物的毛发，正当他们拆除夹子时，伐木者突然带着砍刀出现，试图阻止他们。“这里是国家公园的范围，你们无权伐木！”拉赫曼挡在捕兽夹前，语气坚定，“我们已经联系了警方，你们跑不掉的。”伐木者见势不妙，只能灰溜溜地逃走，拉赫曼和队员们趁机将营地的柚木原木标记好，等待警方前来处理。
一周后，第一条生态廊道终于搭建完成。定位项圈显示，虎啸通过廊道，成功到达了对面的雨林，并且在当天就捕获了一只野猪。红外相机还拍到了更让人惊喜的画面——一只母虎带着两只幼崽，沿着廊道慢慢行走，幼崽们好奇地用爪子拍打着通道两侧的藤蔓，母虎则警惕地观察着周围的动静。“生态廊道起作用了，”黄教授看着屏幕上的画面，脸上露出了久违的笑容，“我们已经和当地政府达成协议，接下来会在更多分割的雨林间搭建廊道，同时要求种植园主拆除高压电网，留出‘老虎通道’。”
离开苏门答腊岛的前一天，萧凡和拉赫曼一起去查看生态廊道。廊道上的藤蔓已经开始攀爬，和周围的雨林渐渐融合，远处传来了野猪的叫声，偶尔还有猴子在廊道上跳跃。拉赫曼指着远处的一片林子：“等所有廊道都建好，虎啸就能在整片雨林里自由捕猎，再也不用冒险穿过种植园了。我们还会在这里种上柚木和榕树，等树长大了，雨林就能慢慢连起来。”
萧凡拿出笔记本，在最新一页画了幅苏门答腊雨林的画：橙黄色的虎啸正通过生态廊道追逐野猪，母虎带着幼崽在廊道旁的林间漫步，科考队员们正在搭建新的廊道，拉赫曼则在拆除地上的捕兽夹。旁边写着：“每一道割裂雨林的伤口，都需要用连接缝合；每一次对虎啸的守护，都是与雨林的重生之约。”
第二天清晨，“探索号”准备驶离棉兰港。黄教授、拉赫曼和当地村民都来送行，拉赫曼给萧凡送了一个用柚木雕刻的老虎挂件，挂件上的老虎前爪踩着一片小小的雨林，眼神锐利而坚定：“这是用被非法砍伐的柚木废料刻的，希望你下次来的时候，能听到整片雨林里都回荡着虎啸声，看到它们在完整的林子里自由奔跑。”
萧凡接过挂件，郑重地挂在背包上，和之前的十个挂件排在一起。他站在甲板上，挥手向众人告别，直到他们的身影变成远处雨林边缘的小点。林夏走到他身边，递来一份新的资料：“下一站，哥斯达黎加。罗教授说，那里的绿蠵龟产卵地被塑料垃圾和油污污染，今年的龟蛋孵化率还不到10%，很多刚破壳的小龟没爬进海里就死了。”
萧凡接过资料，照片上的哥斯达黎加海滩布满了塑料瓶和渔网，几只绿蠵龟在沙滩上艰难地爬行，身后的产卵坑被海浪冲刷，里面的龟蛋裸露在外，被阳光晒