与此同时，阿凯带领的清理组也遇到了麻烦。在南部海域的一片珊瑚礁区，他们发现了一张巨大的废弃拖网，拖网缠绕在珊瑚礁上，很多珊瑚已经被扯断，几只小鱼被困在网眼里，奄奄一息。“这张拖网至少在这里待了半年，”阿凯一边清理一边说，“拖网不仅会破坏珊瑚礁，还会困住大量海洋生物，每年都有很多海龟、海豚因为误食塑料或被渔网缠住而死亡。”
一周后，菲律宾科考站传来了好消息，他们成功培育出了一种能在30摄氏度以上海水里存活的共生藻，并将样本寄了过来。张教授和队员们立刻开始实验，将这种耐高温的共生藻接种到抢救下来的珊瑚虫体内。三天后，奇迹发生了——一部分珊瑚虫的身体开始慢慢恢复颜色，从白色变成了淡粉色，甚至有几只珊瑚虫还伸出了触手，开始捕食水中的浮游生物。
“成功了！我们成功了！”实验室里，众人激动地欢呼起来。张教授拿着显微镜，手都在微微颤抖：“这些珊瑚虫不仅存活了下来，还开始分泌碳酸钙，这意味着它们正在慢慢恢复活力，只要继续观察和培育，它们就能重新附着在珊瑚礁上，帮助珊瑚礁恢复生态。”
萧凡拿出相机，拍下了这珍贵的一幕。镜头里，淡粉色的珊瑚虫在海水中轻轻蠕动，像一个个小小的生命奇迹。他突然想起了在加里曼丹救助的红毛猩猩“橙橙”，想起了焦土上长出的嫩绿新芽，原来无论在陆地还是海洋，生命都有着如此顽强的韧性。
接下来的日子里，萧凡和队员们开始将培育成功的珊瑚虫移植到白化的珊瑚礁上。他们乘坐潜水艇，将附着着珊瑚虫的特制基座固定在珊瑚礁的骨架上，然后在周围投放了大量的浮游生物，为珊瑚虫提供食物。阿凯还带着当地的渔民一起参与进来，渔民们得知他们在拯救大堡礁，都积极主动地帮忙，有的清理海域垃圾，有的协助移植珊瑚虫。
“以前我们只知道捕鱼，从来没想过珊瑚礁会这么重要，”一位老渔民一边投放浮游生物一边说，“现在才明白，珊瑚礁是鱼的家，也是我们的家，珊瑚礁没了，我们的日子也过不下去了。”
在众人的努力下，北部海域的一片珊瑚礁区逐渐有了起色。原本惨白的珊瑚骨架上，慢慢长出了淡粉色、淡黄色的珊瑚虫，一些小鱼也开始回到这里，在珊瑚间穿梭游动。有一天，萧凡在潜水时，甚至看到了一只成年海龟带着两只小海龟，在珊瑚礁附近悠闲地觅食，阳光透过海水洒下来，照在海龟的背上，泛着温暖的光泽。
离开凯恩斯的前一天，萧凡和张教授、阿凯一起登上了小岛的山顶。从山顶望去，远处的大堡礁隐约可见，虽然大部分区域还是白色，但在阳光的照耀下，已经能看到零星的彩色斑点，像夜空中闪烁的星星。“等明年雨季来了，我们会扩大珊瑚移植的范围，”张教授说，“我们还和当地政府达成了协议，禁止在大堡礁核心区域进行捕捞和开采，让珊瑚礁能在一个安全的环境里慢慢恢复。”
阿凯从口袋里拿出一个贝壳，递给萧凡：“这是我小时候在大堡礁捡到的鹦鹉螺贝壳，现在送给你，希望你下次来的时候，能看到一片比以前更美的大堡礁。”萧凡接过贝壳，贝壳的表面光滑细腻，还带着淡淡的海水气息。他把贝壳放进背包里，和之前拉玛送的红毛猩猩毛发挂件放在一起。
第二天清晨，“探索号”准备驶离凯恩斯港。张教授、阿凯和渔民们都来送行，他们站在码头边，挥手向萧凡等人告别。萧凡站在甲板上，看着远处的大堡礁，心里充满了希望。林夏走到他身边，递来一份新的资料：“下一站，北极斯瓦尔巴群岛。科考站的赵教授说，那里的冰川融化速度越来越快，北极熊的栖息地正在不断缩小，很多北极熊因为找不到食物而饿死，我们得去看看。”
萧凡接过资料，照片上的北极冰原一片洁白，一只瘦骨嶙峋的北极熊正站在一块浮冰上，眼神里满是茫然，浮冰的周围是一望无际的海水，远处的冰川正在慢慢崩塌，发出巨大的声响。“走吧，”萧凡深吸一口气，对林夏说，“去赴下一场与生命的约定。”
“探索号”的汽笛声响起，缓缓驶离凯恩斯港。阳光洒在海面上，波光粼粼，远处的大堡礁在海水中若隐若现，像是在向他们告别，也像是在等待着下一次的重逢。萧凡知道，这场守护生命的旅程还远远没有结束，从湿热的加里曼丹雨林到蔚蓝的澳大利亚大堡礁，从酷寒的北极冰原到干旱的非洲沙原，只要还有生命在呼唤，他们就会带着希望，继续前行。
他翻开笔记本，在最新一页画了幅大堡礁的画：湛蓝的海水中，粉色的珊瑚虫附着在白色的珊瑚骨架上，小丑鱼在珊瑚间游动，海龟带着小海龟悠闲地觅食，科考队员们正在潜水移植珊瑚。旁边写着：“每一片白化的珊瑚，都渴望着重生；每一次对蓝海的守