“探索号”驶入亚马逊流域上空时，舷窗外的云层突然变得湿润。萧凡趴在窗边，指尖几乎要触碰到玻璃上凝结的水珠——下方的雨林像一片无边无际的绿海，而雾林带就藏在海拔千米的山地间，那片常年被白雾缠绕的区域，正是莉娜邮件里提到的附生兰栖息地。
林夏抱着改装后的悬挂式保水晶坯走来，透明的晶坯里裹着淡绿色的苔藓纤维，在舱内灯光下泛着柔光：“刚和莉娜通完话，雾林带的晨雾比去年薄了三成，她昨天发现‘兰之冠’——那株百年附生兰的根系已经开始发黑，要是再没水分，最多撑不过一周。”萧凡接过晶坯，指尖能摸到表面细小的吸水孔，“苔藓纤维的保水测试结果怎么样？雾林昼夜温差大，要是夜间结露留不住，晶坯就成了空壳。”
“在模拟雾箱里试了三天，夜间结露能留住80%，白天蒸发量只有10%。”林夏说着翻开笔记本，指着上面的数据，“就是悬挂卡扣得再调整，雾林里的树干多是斜生的，普通卡扣容易滑下来，得换成带防滑纹的合金扣。”萧凡点点头，从工具包里拿出金属锉刀，对着卡扣边缘细细打磨：“再在卡扣内侧贴一层软胶，既能防滑，又能避免划伤树干——附生兰的根系全靠树皮吸收养分，树干伤了，兰花也活不成。”
当“探索号”在雨林边缘的科考站降落时，莉娜正举着一把大伞在停机坪等候。她的雨靴上沾满了泥浆，裤脚还挂着几片枯叶，显然是刚从雾林里赶回来。“再晚来两天，‘兰之冠’就真的没救了。”莉娜接过萧凡手里的晶坯箱，脚步匆匆往仓库走，“昨天我给它裹了层保湿棉，可到了中午，棉絮就全干了，根系上的白色绒毛都开始发黄。”
沿着泥泞的山路往雾林带走时，萧凡才真正感受到这里的潮湿——空气里像掺了水，每走一步都觉得胸口发闷，眼镜片上很快蒙上了一层白雾。路边的树干上挂着零星的附生植物，大多叶片蜷缩，只有几株小型蕨类还保持着翠绿。“以前这条路上全是附生兰，白色的、紫色的、黄色的，一到花期，整个山路都香得很。”莉娜拨开挡路的树枝，语气里满是惋惜，“现在只剩这些不起眼的蕨类了，连最耐旱的‘岩兰’都没剩下几株。”
抵达雾林核心区时，正赶上晨雾散去。萧凡抬头望去，只见一棵巨大的望天树高耸入云，树干中部的枝桠间，隐约能看到一团灰白色的东西——那就是“兰之冠”。他踩着临时搭建的爬梯往上爬，越靠近树干，越能清晰地看到附生兰的模样：原本该饱满的假鳞茎干瘪得像皱缩的纸团，细长的根系缠绕在树皮上，大部分已经发黑，只有顶端还残留着一点微弱的白色，几片残存的叶片也失去了光泽，边缘泛着焦褐色。
“根系已经没办法吸收树皮里的水分了，得靠晶坯直接补水。”萧凡蹲在树枝上，小心翼翼地拨开缠绕的根系，“先把发黑的根系剪掉，再用苔藓纤维裹住健康的部分，然后把晶坯挂在根系周围，让吸水孔正好对着白色绒毛——那些绒毛是吸收水分的关键，不能碰伤。”林夏和莉娜在树下递工具，老周则在一旁调试湿度检测仪，陈禾负责记录数据，几个人分工明确，很快就开始了紧急救治。
剪根系时，萧凡的动作格外轻柔。他拿着小剪刀，一点一点剪掉发黑的部分，每剪一下都要仔细观察根系断面——只要断面还有白色，就说明这部分还有救。“小心点，左边那根根系还有救！”莉娜在树下大喊，声音里带着紧张。萧凡立刻停下动作，凑近一看，果然在根系末端看到了一丝微弱的白色，他松了口气，轻轻把那根根系捋顺，裹上苔藓纤维：“还好没剪错，这根根系能吸收不少水分。”
当第一块保水晶坯挂在“兰之冠”周围时，已经是中午。萧凡坐在树枝上，擦了擦额角的汗水——汗水混着雾水，在脸上画出一道道水痕。他拿出湿度检测仪，贴近晶坯的吸水孔：“湿度已经上来了，再过两个小时，根系应该就能吸收到水分。”莉娜递上来一瓶水，笑着说：“你在树上待了三个小时，腿都麻了吧？先下来歇会儿，我煮了热汤。”
可萧凡刚爬下爬梯，就看到陈禾拿着检测仪跑了过来，脸色发白：“萧哥，‘兰之冠’旁边的几株小附生兰，根系突然开始大量脱水，湿度仪显示它们周围的空气湿度骤降！”萧凡立刻跟着陈禾往另一棵树跑，只见那几株小兰花的叶片已经开始卷曲，根系上的白色绒毛以肉眼可见的速度变黄。“是正午的干热风！”莉娜跟在后面，语气急切，“雾林带的正午偶尔会刮干热风，湿度会一下子降很多，这些小兰花根本扛不住！”
萧凡立刻从背包里拿出备用的保水晶坯，往小兰花的根系旁挂：“老周，你去把剩下的晶坯都拿来；林夏，你用塑料膜在树枝周围搭个临时的保湿棚，挡住干热风；莉娜，你去接些山泉水，往保湿棚里喷点水，提高湿度！”几个人立刻行动起来，塑料膜在树枝间撑开，像一个透明的小帐篷，晶坯挂在根系周围，吸水孔不断释放着湿气，山泉水喷在膜上，很快形成了一层水珠。
一个小时后，小兰花的叶片终于停止了卷曲，根系上的白色绒