“真的成了！”他把铜丝举到陈禾面前，盐晶在晨光里像一串凝固的海浪，美得让人挪不开眼。陈禾赶紧拿出苏明远寄来的瓷器底座——一个海浪形状的白瓷盘，萧凡小心地将盐晶铜丝固定在瓷盘上，瞬间，白瓷的纯净与盐晶的褐纹相映成趣，像把一片海边的滩涂缩在了瓷盘里。
就在这时，渔屋门口传来脚步声。一个穿着蓑衣的老人站在门口，手里拿着个破旧的陶碗，碗里装着些白色的晶体。“你们是来寻卤的吧？”老人开口，声音带着海风的沙哑，“我看你们天天在海边取样，这是我年轻时晒的‘海骨盐’，你们要不要试试？”
萧凡赶紧请老人进屋。老人说自己姓林，是这片海岸最后的渔民，年轻时曾跟着父辈炼过一种特殊的海盐，因为形状像骨头，所以叫“海骨盐”，只是后来海水变了，就再也炼不出来了。“你们做的盐晶，让我想起了以前的海骨盐。”林伯捧着瓷盘上的盐晶，眼里满是怀念，“只是我记得，要炼出好盐，得等‘潮信’，潮涨时取的卤水最纯。”
“潮信？”萧凡来了兴趣，“您是说，潮水的涨落会影响卤水的品质？”
林伯点点头，从怀里掏出一张泛黄的纸，上面画着潮水的涨落时间和对应的卤水状态。“这是我爹传下来的‘潮信图’，潮涨三分时，深层的脉水会跟着上来，这时取的卤水，矿物质最足，炼出的盐也最香。”
萧凡接过潮信图，如获至宝。他立刻对照着图，在潮涨三分时去滩涂取卤水，果然发现卤水的品质比之前更好。他把新取的卤水倒进陶瓮，又按林伯说的，在瓮边摆上晒干的芦苇，让芦苇的气息渗进卤水里。“林伯，您看这样能炼出您说的海骨盐吗？”
林伯凑到陶瓮边，闻了闻卤水的味道，又看了看铜丝的状态，笑着点头：“差不多了，再等七日，让盐晶顺着铜丝长，就能长出‘骨纹’了。”
接下来的七日，萧凡每天都按潮信图的时间观察卤水。陈禾则把林伯说的炼盐经验都记在笔记上，还画了潮信图的详细版本，标注出不同潮水时间对应的卤水特点。第七天清晨，铜丝上果然长出了带着“骨纹”的盐晶——纹路像鱼骨一样交错，颜色是纯净的白，摸起来却比普通盐晶更硬，真的像“海骨”一样。
“这就是海骨盐啊！”林伯看着盐晶，激动得手都在抖，“没想到我这辈子还能再见到！”
萧凡把海骨盐小心地取下来，分成两份，一份送给林伯，一份装进特制的枣木盒里。“林伯，您的潮信图帮了我们大忙，这海骨盐，也该有您的一份。”他又拿出些卤霜草籽，“您要是有空，可以在海边种点这个，说不定能让卤水的品质更好。”
林伯接过盐晶和草籽，连连道谢。他说要把海骨盐分给村里的孩子们，让他们也知道，这片海曾经能炼出这么好的盐。
在海边待了一个多月后，萧凡和陈禾准备回盐田村。离开前，他们给苏明远寄去了海骨盐和带海纹的盐晶瓷器样本，还附上了潮信图和新整理的海卤研究笔记。林伯带着村里的几个年轻人来送他们，手里捧着满满一篮紫果和晒干的芦苇。“下次来，我带你们去更深的海涂，那里的脉水更好！”林伯挥着手，声音在海风中传开。
回程的路上，萧凡靠在马车上，手里翻着陈禾的笔记。笔记里不仅有海卤的样本数据、盐晶的生长过程，还有林伯的潮信图、海边植物的图样，甚至还有他蹲在礁石上取样时，陈禾偷偷画的速写。“这次收获真多。”萧凡笑着说，“回去后，咱们可以在村里建个‘脉水实验室’，把盐田村的卤脉和海边的海脉放在一起研究，说不定能长出更多不一样的盐晶。”
陈禾在他手心写：“还要把潮信图教给村民们，让大家知道，不管是盐田的脉水，还是海边的脉水，都要顺着它的性子来。”
马车驶进盐田村时，夕阳正落在晒盐场的竹架上。萧晚和村民们早就等在村口，看到他们回来，立刻围了上来。“哥，你们带回来的盐晶呢？快让我们看看！”萧晚拉着萧凡的手，眼里满是期待。
萧凡从背包里取出带海纹的盐晶瓷器，村民们立刻发出阵阵惊叹。“这是海边的盐晶？怎么长得像海浪啊！”阿伯捧着瓷盘，仔细看着盐晶的纹路，“咱们村的盐晶是暖的，这海边的盐晶，倒有股凉丝丝的劲儿。”
当晚，萧凡就在作坊里给村民们讲海边的经历。他拿出潮信图，给大家讲潮水和卤水的关系；又取出海骨盐，让大家尝它的味道；还把林伯的故事讲给大家听，说海边的渔民也曾靠着脉水生活。“以后，咱们不光要研究村里的卤脉，还要研究更多地方的脉水。”萧凡看着大家，眼里满是期待，“不管是盐田的、海边的，还是山里的，只要有脉水，就能长出好盐晶，就能找到藏在脉水里的智慧。”
村民们听得入神，纷纷表示要跟着萧凡一起