入蜀的关隘，剑阁，就那么孤零零地卡在两座欲要接天的峭壁中央，真真正正的一夫当关，万夫莫开。
陈凡骑在一匹瘦马上，嘴里叼着根草根，眯着眼睛打量着远处那座雄关。
他身后，并没有千军万马，只有寥寥十几个穿着朴素，看起来手无缚鸡之力的随从，正小心翼翼地摆弄着一些稀奇古怪的箱子和仪器。
这副模样，与其说是来征伐一国，不如说是来蜀地观光的商队。
没过多久，关隘的吊桥缓缓放下，一队披甲执锐的蜀军簇拥着一个身穿锦袍，头戴高冠的中年人，趾高气昂地走了出来。
那人离着老远，便扯着嗓子喊道：“来者可是北莽陈凡？”
陈凡吐掉嘴里的草根，懒洋洋地抬了抬眼皮。
“是我。”
那锦袍中年人，也就是蜀王派来的使者，走到陈凡面前，下巴抬得比天还高。
他拿眼角瞥了一下陈凡和他身后那群看起来寒酸的随从，傲慢地开口。
“我家大王说了，蜀地，乃是前朝宗室血脉，只尊奉前朝正统，不认什么北凉，更不认什么北莽。”
“你陈凡虽然在北边闹得动静不小，但这里是西蜀，天高皇帝远，劝你莫要自误。”
“不过嘛……”使者话锋一转，脸上露出一副施舍般的表情，“我家大王也不是不通情理之人。只要你立刻退兵，不再踏足蜀地半步，我蜀地，可念在你北莽贫瘠，年年向你纳贡白银十万两，绸缎千匹！”
“如何？这可是天大的恩赐了！识相的，就该磕头谢恩了！”
他那副高高在上的嘴脸，那副认定陈凡拿这天险雄关毫无办法的笃定，简直都要溢出来了。
跟在陈凡身后的几个北莽出身的护卫，脸都气绿了，手已经按在了刀柄上。
这他妈哪是谈判？
这是赤裸裸的羞辱！
然而，陈凡却没动怒。
他甚至连眉毛都没挑一下，只是饶有兴致地打量着那个鼻孔朝天的使者。
他忽然笑了。
“十万两？就这？”
那笑容，看得使者心里莫名其妙地咯噔一下。
“行了，别在这儿丢人现眼了。”陈凡摆了摆手，那感觉，就像是在赶走一只嗡嗡叫的苍蝇。
“来都来了，别急着走。”
“我带你参观个好东西。”
说完，陈凡也不管那使者什么反应，自顾自地调转马头，朝着旁边一处临时搭建的帐篷走去。
使者愣在原地，脸色一阵青一阵白。
这跟他预想的剧本完全不一样！
对方不应该是暴跳如雷，或者灰心丧气吗？
参观？
参观什么？参观你怎么灰溜溜地滚蛋吗？
他犹豫了一下，还是咬着牙跟了上去。他倒要看看，这个北地狂人，葫芦里到底卖的什么药！
帐篷里，光线有些昏暗。
正中央，摆着一个巨大的沙盘，但沙盘上不是山川模型，而是一张巨大的舆图。
几个戴着琉璃镜片的“技术人员”正围着舆图，指指点点，嘴里念叨着一些“地脉走向”、“灵气节点”、“结构应力薄弱点”之类的古怪词汇。
舆图上，用各种颜色的线条标注着密密麻麻的符号，其中一些地方，还闪烁着微弱的元气辉光。
“这……这是何物？”使者看着那张前所未见的舆图，心头涌起一股强烈的不安。
“哦，这个啊。”陈凡指了指那张图，语气平淡得像是在介绍自家后院的菜地。
“格物院搞出来的小玩意儿，叫‘元气勘探舆图’。”
“没什么大用，就是能看看这地底下，哪里的石头比较脆，哪里比较好挖而已。”
“你瞧。”陈凡的手指，在舆图上剑阁关隘旁的一处峭壁位置，轻轻点了点。
那个位置，被一个刺眼的红色圆圈标记着。
使者顺着陈-凡手指的方向，透过帐篷的门帘，看向外面那座直插云霄的万仞绝壁。
那座山，是剑阁关的天然屏障！是蜀地千年以来，抵御外敌的最强壁垒！
“你们几个，别愣着了。”陈凡对那几个技术人员吩咐道，“把新到的那批‘伴手礼’，给咱们的客人，开个光。”
“喏！”
几个技术人员立刻领命，从旁边的箱子里，小心翼翼地抬出了几个黑不溜秋、看起来像是大号铁葫芦的东西。
他们在陈凡的命令下，带着那几个铁疙瘩，迅速跑向那处峭壁的底部，在一处被标记好的岩壁缝隙里，忙活了起来。
使者的心，跳得越来越快。
他有种极其不祥的预感。
那几个黑疙瘩，到底是什么玩意儿？！
就在他惊疑不定的时候，那些技术人员已经飞快地跑了回来，其中一人对陈凡大喊