谢必安端起金樽，大袖张扬，如雄鹰展翅：“十日？三日即足！诸葛先生速去，若武阳不降，提他首级来与本帅共饮！”他仰头一饮而尽，酒浆自颔下直流金甲，灯火下犹如鲜血淋漓。帐外军号适时响起，更鼓三通。夜色因这声高喝而忽地深沉，又似被火光灼得发红。
诸葛长明默默看着谢必安那双被战意与狂热充血的眼，似看见战马狂奔的蹄下尘土直扑未来。
火光映红他青衫半臂，他低低一叹，袖中折扇再阖，像关上一道命运之门。他知道，大军已在狂澜上折舵，而那潮头处，有一座名为“武阳”的浪峰正迎面扑来，拍碎桀骜者的铁甲，也许还会吞噬高台上这面猎猎而立的“谢”字大旗。
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翌日未时，谢必安令下，全军休战，赶制三座飞桥，准备三日后攻城；同时，诸葛长明携三万精兵，贴夜悄营，以“平贼靖叛”旗号讨伐武阳。
营门外旌旗漫天，三万甲士甲叶折光，寒光似水。诸葛长明跨上一匹青骢，回首望向谢必安帅帐，火焰跃动里，那座大帐犹如燃烧的黑塔，篆着粗犷的战意。他抬手一挥，铁甲如潮，折戟如林，卷起漫天黄尘，湮没了夜半的星辰。
翌日。
晨曦微露，帐外风声萧瑟，武阳正端坐于营中灯火通明的大帐内，一盏清茶袅袅冒着热气。他翻阅着一部厚重的兵书，指尖翻动间，神色沉稳，宛若寒潭深水，心中思虑着如何安置西州新降的军士。
忽然，营帐外传来一阵急促脚步声，门帘猛地被掀开，一名玄机营的将士满面风尘地疾步入内，拱手禀道：“主公，大事不好！侦察回报——谢必安已派诸葛长明率三万大军，以‘平贼靖叛’之名，正自我军方向而来，声势汹汹，来势凶猛！”
武阳手中书卷顿时合上，眉头紧皱，半晌未语，帐中陷入短暂沉默。
“终于还是来了。”他缓缓吐出一口气，眼神从沉思转为坚定，随即一挥手：“召集众将，即刻议事！”
片刻之后，大帐中众人分列左右。赵甲、钱乙、孙丙、李丁、谢戊、严林、谢戊、卫钟等人齐聚一堂，个个神情凝重。武阳端坐主位，身后是陈设整齐的兵图战案。
“诸葛长明亲自挂帅，三万大军，来讨我靖乱军。”武阳眼神扫过诸将，“此人若何？”
卫钟躬身道：“主公，诸葛长明，人称‘天机囊’，乃谢必安麾下第一谋士。其人博通兵法，行事缜密，曾破敌七阵于雍南，诡计层出，擅于以少胜多。若说乾元朝军师，他稳居前十之位。”
此言一出，众人脸色微变。钱乙低声喃喃：“这般人物……恐不好对付。”
“更何况，此次随军三员牙门战将，赵玄清、李仲庸、孙景曜，皆是谢必安麾下勇将，素有万夫不当之勇。”卫钟又道。
“牙门三将？”李丁皱眉。
赵甲一拍大腿，哈哈大笑道：“管他什么牙门三将，牙门三狗，来一个宰一个，正好借他们的头练练咱这新军！”
“赵兄此言虽勇，却不能轻敌。”谢戊拱手提醒道，“今非昔比，我军虽胜西州，但根基未稳，诸葛长明非傅恒可比。”
众人沉默片刻，武阳却不慌不忙，起身站在地图前，目光如炬。
“如今我们手握三城之地，西州新附，郑南、巴镇兵力有限，一旦战败，恐溃不成军。我们不能只为一城一地而战，而是要布下一盘可守可攻之局。”
他抬手，在地图上轻点：“谢戊。”
“末将在！”谢戊拱手上前。
“你率丰戍营两千人马镇守巴镇。那里是粮草重地，运输命脉，必须万无一失。你熟悉地形，调度有方，是最合适人选。”
“末将领命！”谢戊目光如炬，沉声答应。
“卫钟。”武阳又唤。
“末将在。”
“你率丰戍营三千人，前往郑南，配合李丁全力固守。郑南若失，我们将陷入南北夹击之势，不得有误。”
“遵令！”卫钟与李丁异口同声，抱拳领命。
“我和赵甲将亲率赤虎营全营将士，迎战诸葛长明。”武阳语气不容置疑，话音落地，全场一震。
钱乙刚欲开口，武阳摆手止住：“我知你等皆欲随行，但我需你等另有重任。”他目光转向钱乙、孙丙、严林“玄机营、血煞营、青龙营，三营分布西州各处，专职传递情报、突袭支援，密切监控大潘动向，防范洋城来兵抄我后路。”
钱乙虽心中不甘，却知主公用兵如神，自不会随意妄断，当即拱手应诺：“玄机营誓死完成任务！”
“血煞营听令！”严林也立刻拱手。
“青龙营必不负主公所托！”孙丙亦道。
武阳点头，沉声道：“此战，关系我靖