和秦晔随身携带的那个是一对。

    秦晔的办公室里，会摆着某个边境星域的特产矿石，那是池越在一次任务后顺手带回来的。

    明眼人自然能看出端倪，或许背后也有不解的非议。

    但得益于两人日益显赫的地位和实力，无人敢在他们面前说半句难听话。

    这六年里，他们经历过无数次危机，每一次都是对信任与羁绊的考验，也每一次都让这羁绊更加坚韧。

    池越曾深陷重围，弹尽粮绝。

    是秦晔顶着巨大压力，调动了不属于他权限范围内的快速反应舰队，跨越常规航线，强行撕开包围圈将他捞了出来。

    事后，秦晔为此承担了军部的处罚，却只在加密通讯里对池越说了一句：“下次别跑那么远。”

    秦晔也曾因过于超前的战略触动了旧派势力的利益，在军部会议上被联合弹劾，处境艰难。

    那时，池越正执行一个绝密任务，却在任务结束的第一时间，不顾一切地驾驶小型突击舰赶回主星。

    他没有闯进会议室，只是穿着满是战斗痕迹的作战服，抱着手臂靠在秦晔办公室外的走廊上，用行动无声地宣告着他的立场。

    他们无法像常规伴侣那样时常陪伴，他们的“标记”也无法在生理上给予对方抚慰。

    他们的联系，是加密频道里简短的互报平安，

    是跨越光年送达的、对方最需要的物资或情报，

    是在对方最艰难时刻，不顾一切、不计代价的奔赴与支撑。

    第七年。

    针对敌军最后堡垒的大型清剿战役即将展开。

    一份来自联邦最高统帅部的调令，同时抵达两人手中。

    当秦晔的指挥舰缓缓驶入指定星域的集结锚地时，他站在全景舷窗前。

    不远处，一支由数艘突击舰组成的编队，正以经典的突击阵型，利落地完成泊入程序。

    为首的那艘舰船舷号，他熟悉得不能再熟悉。

    副官快步走来，低声汇报：“将军，所有参战部队均已就位，进入最后战备检查。

    ‘利刃’舰队集群刚刚完成最后一次跃迁，已在预定攻击位置待命。”

    秦晔的目光落在星图上那个代表着“利刃”舰队的、异常活跃的光标上，微微颔首。

    就在这时，他的私人加密频道，一个仅有最高权限才能接入的频道，闪烁了一下。

    一条文字信息跳了出来，来自那个熟悉到骨子里的编码。

    【听说这次你坐镇中军？可别在后面睡过头了。——Y】

    秦晔的嘴角几不可察地向上牵动了一下，冷硬的侧脸线条瞬间柔和了些许。

    他指尖在控制台上快速划过。

    【专心你的突击任务，别让我看到你的突击路线偏离预设坐标。——Q】

    几乎是信息发出的瞬间。

    遥远的星空背景中，一片原本黑暗的星域，骤然亮起了数十个细小的、如同利剑出鞘般的引擎启动光点

    ——那是“利刃”旅的突击舰群，正在为最后的进攻进行预热。

    其中最为醒目的那一艘，甚至挑衅般地对着指挥舰的方向，以特定频率闪烁了几下航行灯，打出了一段极其简短的灯语。

    翻译过来，意思是：【看我的。】

    秦晔注视着那光芒，仿佛能看见驾驶舱里那人自信飞扬的脸庞。

    他收回目光，重新看向星图，眼神锐利如初。

    “通告全军，”秦晔的声音通过指挥网络，清晰、冷静地传达到战场的每一个角落，“按预定计划，作战开始。”

    命令下达的瞬间，星图中代表着联邦舰队的无数光点，如同被注入灵魂的星河洪流，向着目标汹涌而去。

    而冲在最前方，最为锐利、一往无前的那一簇，正是池越率领的“利刃”。

    这一次，他们终于再次并肩于同一片星空下。

    他是运筹帷幄的中枢，他是无坚不摧的锋芒。

    他们之间，隔着冰冷的真空和数以万计的舰船，却又仿佛背靠着背，能感受到彼此的心跳与呼吸。

    六年的分离与成长，六年的暗中扶持与彼此守望，都是为了此刻，以及此后无数个这样的时刻。

    hai