大了！”

    压力确实骤然减轻。

    日军由于空中支援锐减，炮兵观测和打击精度下降，攻势的强度和协调性明显不如之前。

    虽然地面的拼杀依然残酷，但夏国军队终于获得了一丝宝贵的喘息之机，得以重新巩固部分摇摇欲坠的阵地。

    池越和秦晔抓住这个机会，迅速整顿部队，抢修工事。

    在他们顽强的防守和灵活的反击下，部队成功挫败了日军多次试图从此处突破的企图。

    日军在南怀化东侧阵地前撞得头破血流，遗尸累累。

    但……胜利的代价是巨大的。

    他们的部队再次减员过半，许多从淆城就跟着他们的老兵血洒疆场。

    他们的死战，为忻口主阵地赢得了宝贵的时间，大量杀伤了日军有生力量，为整个战役做出了不可磨灭的贡献。

    池越和秦晔的名字，再次在华北战场上响亮起来。

    然而，战争的胜负往往决定于全局。

    十一月二日，一个致命的噩耗从前线指挥部传来，如同晴天霹雳，击碎了所有坚守的希望：

    “东线娘子关失守！日军已突破防线，正向太原侧后迂回包抄！

    忻口守军有被全线包围的危险！

    阎总司令命令：全线撤退！立即向太原方向转移！”

    消息传来，整个忻口防线瞬间动摇。

    苦苦支撑了近一个月的将士们，听到的不是胜利的号角，而是后方门户洞开、即将陷入重围的绝望命令。

    士气瞬间跌入谷底。

    “妈的！妈的！！”秦晔接到命令，眼睛瞬间布满血丝，愤怒得眼睛几乎要冒火，

    “老子们在这里死了这么多弟兄！顶了这么久！说撤就撤？！娘子关那群废物！”

    池越反而更为平静，他死死按住秦晔的肩膀：

    “秦晔，冷静！大局已破，再守下去就是全军覆没！执行命令！立刻组织撤退！”

    撤退的过程比进攻更加惨烈和混乱。

    日军显然预料到了夏国军队的撤退，航空兵疯狂轰炸扫射撤退的道路和部队，地面部队紧追不舍。

    忻口至太原的路上，到处都是丢弃的武器装备、倒毙的士兵尸体和绝望的溃兵。

    池越和秦晔收拢残部，互相掩护，且战且退。

    他们再一次发挥了部队的韧性和惊人的指挥能力，在混乱中最大限度地保持了建制的完整，但伤亡依旧惨重。

    当他们终于摆脱追兵，跟随卫立煌的主力退入晋南中条山、吕梁山地区时，出发时得到补充的部队，又一次被打得只剩下不足原先的一半。

    曾经旌旗招展的大军，此刻变成了无数支失去方向的溃兵队伍。

    武器残缺不全，重装备几乎丢光。

    各级指挥系统在撤退中被打乱，不同部队的溃兵混杂在一起，号令不一，甚至为争夺有限的粮食和住所而发生械斗。

    与后方的联系时断时续，明确的指令迟迟不来。

    所有人都在问同一个问题：我们该去哪里？我们还能做什么？